Сайгак

Чем питается сайгак?

Список кормов, входящих в рацион сайгаков, состоит из сотни различных степных трав, включая даже те виды, которые являются ядовитыми для домашнего скота. Весной цветы и травы содержат в себе большое количество влаги, поэтому животные удовлетворяют свою потребность в воде благодаря поеданию полевых цветов (ирисов и тюльпанов), солодки и кермека, степного лишайника, типчака и пырея, эфедры и полыни. Ежедневная потребность в зеленой массе составляет от 3 до 6 кг на одну особь.

С наступлением жаркого периода в рацион сайгаков добавляются такие растения, как прутняк и солянка, а степные антилопы начинают миграции в поисках пищи и водоемов. Сайгаки постоянно находятся в движении и даже кормятся на ходу, откусывая растения, мимо которых они проходят. На сельскохозяйственные поля животные заходят неохотно, так как рыхлая почва и высокие густые растения мешают свободному передвижению сайгаков.

Автор фото: Николай Усик

О животных России для младших школьников «Сайгак»

Сайгака ещё называют сайга, или степная антилопа. Это очень своеобразное животное, по внешнему виду похожее на овцу на тонких высоких ногах. В эпоху мамонтов сайгаки заселяли всю степную часть Европы и Азии, а сейчас сохранились лишь в Калмыкии и среднеазиатских степях. Длина взрослого сайгака достигает 1,3 м, а в высоту он около 80-90 см. Сайгаки — коренастые, сильные животные, покрытые длинной мягкой шерстью серовато-жёлтого цвета. У них очень смешной горбатый нос, похожий на обрубленный у основания хобот слона. Вид смешной, но польза большая. Ведь это природный противогаз и пылеуловитель. Когда наступает жаркое лето и степь высыхает, стадо сайгаков поднимает тучу пыли, и все, кроме передних, весь день в клубах этой пыли. К счастью, в хоботе и носу много перегородок — они задерживают пыль. А зимой, когда лютуют морозы, в таком носу воздух согревается.

Самки сайгака все безрогие, зато у самцов красивые полупрозрачные воскового цвета рога длиной в 30 см. Они пригодятся им во время брачных турниров.

Зимой сайгаки одеваются в пышную светлую шерсть — настоящую зимнюю шубу. А летом у них короткая жёлтая шёрстка. Сайгак — самая выносливая и закалённая антилопа.

Живут сайгаки небольшими семьями, но ближе к осени соединяются в огромные стада. В это время года они совершают длительные переходы в поисках новых пастбищ, а весной возвращаются обратно. Сайгаки — удивительно выносливые животные, способные в случае необходимости преодолеть за короткий срок путь в сотни и даже тысячи километров. Скорость сайгака — до 70 км в час. Редкая у сайгака поступь — иноходь. Тело вытянуто струной, голова опущена, как у мотогонщика, чтобы уменьшить сопротивление воздуха. Он попеременно выносит и опускает то правую, то левую ногу 

Весной самки отправляются в «родильные дома», где из года в год приносят по одному детёнышу. Малыш лежит на оголённой земле, так как ночью на эти участки почвы не выпадает роса. Стоит только новорождённым окрепнуть, стадо пускается в новые странствия. Выглядят сайгачата необычно. У них мордочки вытянуты с явным намерением превратиться в хобот. Они очень похожи на слонёнка из сказки Киплинга, который задался вопросом: «А чем завтракает крокодил?» и у которого поначалу было удобное хватательное приспособление, превратившееся потом в хобот. Кстати, растут сайгачата действительно как в сказке. В 7-12 месяцев они уже взрослые.

У сайгаков хорошо развиты обоняние и слух, зрение же очень слабое. Может быть, из-за этого сайгаков считают глупыми и бестолковыми животными. Нередко случалось, что сайгак со всего маха врезался в движущийся автомобиль, даже тогда, когда водитель делал всё возможное, чтобы предотвратить столкновение. Способности сайгака хороши только на больших открытых пространствах. И потому сайгак, оказавшись в местности с ограниченным обзором, старается в ней не задерживаться. И ещё: стада у сайгаков, особенно зимой, велики — не для зарослей, где трудно держаться вместе.

Раньше эти животные водились на юге Европы и на огромных территориях от Дона до Иртыша и Оби. Сайгаки стали важным объектом промысловой охоты. У них вкусное мясо, добротная шкура, а из рогов изготовляют многие лекарства.

В результате варварского отстрела их осталось очень мало, и сейчас они живут главным образом в Средней Азии. Несмотря на строгий запрет, очень много браконьеров охотятся на сайгаков. Это ставит под угрозу существование степных антилоп.

Сейчас усиливается их охрана, увеличивается количество искусственных водопоев, организуются охотничьи заказники, ветеринарный надзор, подкормка животных.

Ареал, места обитания

На всем протяжении своего ареала сайгоны являются обитателями равнин. Эти копытные животные определенно избегают не только горных вершин, но и любых неровностей рельефа и обычно не встречаются среди небольших холмов.

Сайгоны не обитают в растительных дюнах. Только зимой, во время сильных метелей, копытное млекопитающее перемещается ближе к бугристым пескам или холмистым степям, где оно может найти защиту от порывов ветра.

Несомненно, сайгак как вид эволюционировал на равнинах, где он смог развить свой доминирующий стиль бега, темповой тип этого копытного. Сайгак способен развивать чрезвычайно высокую скорость, достигая 70-80 км/ч.

Тем не менее, ему трудно прыгать, поэтому четвероногий копытный старается избегать препятствий, даже в виде небольших канав. Только спасаясь от опасности, сайгак может совершать прыжки вверх, располагая свое тело почти вертикально. Копытный предпочитает плоские участки полупустынь с плотными почвами и края больших такыров.

Высота над уровнем моря не играет существенной роли, поэтому сайгон обитает вблизи воды на Прикаспийских равнинах, а в Казахстане его ареал представлен высотами 200-600 м.

В Монголии животное встречается в озерных котловинах на высоте 900-1600 м. Современный ареал обитания копытного млекопитающего находится в сухих степях и полупустынях. Такие зоны являются оптимальными для вида из-за сложных растительных ассоциаций.

В пределах относительно ограниченных территорий сайгонги могут найти пищу независимо от времени года. Сезонные перемещения обычно не выходят за пределы таких территорий. В прошлые века, скорее всего, сайгониды заходили в мезофильные степные районы не ежегодно, а только в засушливые периоды.

Сухие полупустынные и степные зоны, населенные куропатками, которые простираются от нижней Волги и Ергеней, через Казахстан до окраин Зайсанского и Алакульского бассейнов и далее до западной Монголии, очень разнообразны по флористическому составу. Тем не менее, набор жизненных форм везде остается более или менее одинаковым.

Как правило, предпочтение отдается засухоустойчивым дерновым травам, таким как овсяница овечья, перистощетинник и вика, а затем полукустарникам, таким как полынь, вьюнок и ромашка. Виды шалфея, перистого и пырея чередуются с запада на восток.

Помимо прочего, европейско-кавказские полупустыни характеризуются обилием эфемеров и эфемерных растений, среди которых особенно много живородящего синеголовника и тюльпанных трав. Уровни лишайников часто хорошо выражены.

На дальнем востоке, в Джунгарии и Монголии, эфемериды также отсутствуют, а полынь составляет лишь небольшую часть лугового древостоя. В этих местах, помимо обычной дернистой травы, часто доминируют солянки (Anabasis, Reaumuria, Salsola) и кокорихии.

В европейско-кавказских полузасушливых районах местами также может доминировать орляк (Nannophyton, Anabasis, Atriplex, Salsold), создавая ассоциацию с пустынным обликом. Запасы растительной массы в основных биотопах Сайгона равномерны и крайне низки, поэтому в настоящее время они составляют 2-5-7 ц/га.

Территории, где зимой встречается большая часть сайгона, относятся к обычным травянисто-солянковым и травянисто-растительным ассоциациям, часто произрастающим на песчаных почвах. Летом место обитания сайгака в основном находится в злаковых степях или сухих полынно-разнотравных степях.

Влияние человека

Охота

Охота на саигу является одним из основных факторов, по которым численность этого животного сокращается. Люди охотятся на саигу для получения ценных продуктов, таких как мясо, шкуры и рога. Из-за своего крупного размера и хороших мясных качеств, саига является привлекательной для охотников. В прошлом ее популяции были очень велики, и многие охотничьи экспедиции получали значительное количество добычи. Однако такая интенсивная охота привела к серьезному сокращению численности и возникновению гибели этого вида во многих регионах.

Преобразование местообитаний

Влияние человека на саигу также проявляется в преобразовании ее естественных местообитаний. Многие из оставшихся мест саиги становятся объектами сельскохозяйственного использования. Луга и степи превращаются в пашни и пастбища для сельского хозяйства, что приводит к потере природных угодий для саиги. Они теряют доступ к пище, так как сельскохозяйственные культуры не являются подходящей пищей для этого животного. Кроме того, преобразование естественных местообитаний саиги может привести к исчезновению мест для ее воспроизводства, что дополнительно угрожает выживаемости этого вида.

Охранительные меры

Для сохранения популяции саиги принимаются ряд охранительных мер. Одной из них является запрещение охоты на саигу. В некоторых регионах введены ограничения на охоту на саигу, чтобы предотвратить их непомерное убийство. Также проводится работа по охране естественных местообитаний саиги и созданию заповедников, где это животное может находить безопасные места для обитания и размножения. Однако даже с этими мерами, саига по-прежнему остается находящимся под угрозой видом из-за настойчивого влияния человека на ее среду обитания.

Размножение сайгаков

Период размножения у сайгаков начинается поздней осенью. К этому времени наиболее сильные самцы после брачных турниров, порой весьма ожесточенных и кровавых, становятся обладателями гаремов, численность которых может колебаться от 4 до 20 и более самок.

Характерной особенностью, благодаря которой мужские особи могут обнаружить соперника даже в темноте, являются выделения коричневого цвета со специфическим острым запахом. Они вытекают из специальных желез, которые располагаются возле глаз животного.

Половой зрелости сайгаки достигают не одновременно: самки готовы к спариванию уже на первом году жизни (на 8-9 месяце), а маргачи, самцы, обретают способность воспроизводить потомство только с полуторагодовалого возраста, а иногда и чуть позже. Во время гона основной задачей маргачей служит создание гарема, защита его от посягательства других самцов и, конечно же, спаривание со всеми самками группы. Часто на поиск пищи или отдых у мужских особей просто не хватает времени, поэтому не удивительно, что определенная их часть гибнет от истощения.

Выжившие после гона самцы обычно покидают стадо и создают так называемые «холостяцкие группы».

Самец и самка (самец слева, сайга справа)

Беременность сайги длится на протяжении 5 месяцев. В мае, перед наступлением периода окота, беременные самки собираются в небольшие группы и покидают основное стадо, уходя глубоко в степь, подальше от источников воды (рек, озер, болот). Это позволяет оградить потомство от нападения естественных врагов сайгаков – волков, шакалов или бродячих собак, собирающихся у водоемов на водопой.

Выбрав ровный участок, почти лишенный растительности, самка сайгака подготавливается к родам. Примечательно, что в отличие от других животных, сайга не устраивает специальных гнезд, а производит на свет детенышей прямо на земле. Обычно у одной самки рождается 1-2 малыша, однако встречаются случаи появления на свет сразу трех детенышей. Вес новорожденного сайгака в среднем достигает 3,5 кг.

Автор фото: Николай Усик

Благодаря тому, что на ягнение отправляется целая группа самок, на площади в один гектар может находиться сразу до шести новорожденных. Первые несколько дней жизни детеныши сайгаков лежат почти неподвижно, так что заметить их на участках, лишенных растительности, практически невозможно даже с двух-трех метров.

Вскоре после окота самки отходят от потомства, чтобы найти корм и водопой. В течение дня они несколько раз возвращаются к деткам, чтобы покормить их. Потомство развивается очень быстро. Уже через восемь-десять дней сайгачата могут следовать за матерью. Примечательно, что у самцов развитие рогов начинается сразу после рождения, а самки к концу осени напоминают по внешнему виду животных трехлетнего возраста.

Автор фото: Navinder Singh

Образ жизни сайгаков

Животные предпочитают жить в большой стае. В ней отсутствует вожак, направляющих всех особей в нужное русло. Такое соседство друг с другом позволяет им быстро находить водопой и завоёвывать большие территории степи. В редких случаях самцы предпочитают отделяться в небольшой горем с молодыми самками.

Как общаются друг с другом? Они контактируют при помощи мычащих и рокочущий звуков. Они напоминают сложное пение. Степные антилопы предпочитают вести активный образ жизни. Их домом считают просторные степи и равнинные участки. Здесь животные предпочитают кочующий образ жизни, позволяющих им выжить в трудных условиях.

Период гона у сайги выпадает на начало ноября и конец декабря. В это время активные самцы вступают в сражение с молодняком для привлечения внимания самок. При контакте с животными они начинают издавать громкие звуки, в ходе которых их хобот приобретает букву S.

Победитель получает небольшой гарем из нескольких самок. После полового контакта самка вынашивает потомство на протяжении 5 месяцев. Перед началом родового процесса особи покидают места рядом с водоемами. Они предпочитают оставаться в тернистой в зарослях. За один помёт она способна выносить от 1 до 3 малышей.

Новорожденные особи весят от 2 до 4 килограмм. Первые 7 дней они не способны к самостоятельному передвижению. Животные двухнедельного возраста активно двигается внутри стада.

Самка выкармливает молодняк до наступления 3 месяцев. После этого они способны поедать растительность и лишайники. На фото сайгака представлены подросшие животные.

Внешний вид

Сайгаки относятся к мелким парнокопытным. Длина взрослой особи может достигать от 110 до 140 см, а высота в холке – до 80 см. Длина рогов – до 30 см, хвоста – до 12 см. Вес животного варьируется от 20 до 50 кг. Туловище у сайгаков длинное, а ноги тонкие и короткие.

Сайгаки – обладатели милой и даже несколько забавной внешности. Всему виной – необычный нос, создающий эффект «горбатой морды». Он образован длинным подвижным хоботком, который заканчивается широкими круглыми ноздрями. Ноздри расположены очень близко по отношению друг к другу, и кажется, будто на мордочке нарисовали сердечко.

Нос сайгака имеет несколько функций. Он не просто участвует в дыхании, а еще и согревает, и фильтрует пыльный степной воздух. Это возможно за счет шерсти, которой покрыт хобот внутри. Также с помощью хобота самцы издают звуки в брачный период.

Рядом с небольшими округлыми ушами у самцов расположены вертикальные рога. Они достаточно длинные – иногда их длина составляет половину головы животного. При этом очень легкие, вес пары составляет не более 300 г. Рога бело-желтого оттенка, имеют форму неправильной лиры, на их поверхности расположены поперечные кольца – валики. Глаза животного большие и выразительные.

Тело сайгака покрыто мехом. Летом он рыжий, зимой – серый и очень густой. Дважды за год – весной и осенью – происходит линька. На коже имеются специфические железы, которые расположены в паховой области, под глазами, а также в межпальцевой и запястной областях.

Внешний вид и особенности

Фото: Животное сайгак

Сайгак является небольшого размера антилопой. Длина тела взрослой особи составляет 115 – 140 сантиметров. Высота животного холке 65-80 сантиметров. Масса тела одного взрослого животного составляет 22-40 килограмм. У всех сайгаков имеется коротенький хвостик, длина которого не превышает 13-15 сантиметров. У данных животных ярко выражен половой диморфизм.

Самцы существенно превосходят самок в весе и размере. Голова особей мужского пола украшена рогами, которые вырастают в длину до тридцати сантиметров. Они направлены вертикально вверх, имеют извитую форму. Рога имеют практически прозрачный, или желтоватый цвет, и исчерчены поперечными кольцеобразными валиками.

Шерсть животных имеет песочный цвет с рыжеватым или коричневым оттенком. Область живота имеет более светлый, практически белый цвет. В зимний период шерсть животных темнеет, приобретает кофейный, темно-коричневый цвет. В холодное время года шерсть сайгаков не только изменяет оттенок, но и становится значительно гуще, что позволяет легко переносить сильные ветра и стойкие морозы. Линька происходит дважды в год – в весенний и осенний период.

Нос у животных длинный и очень подвижный. Такое строение носа позволяет выполнять ему ряд важных и нужных функций. Он служит для прогревания воздуха в холодное время года и задержит пыль и мельчайшие загрязнения в летний период. Помимо этого, такое строение носа позволяет самцам издавать низкие звуки для привлечения особей женского пола в брачный период, а также демонстрировать силу соперникам. У животного коротенькие, и широкие уши, и выразительные, темные далеко расположенные друг от друга глаза.

Постоянное место жительства сайгака

По прошествии времени, территория, где обитает сайга, значительно сузилась в размерах. То есть в древние времена границы их проживания были очень объёмными, но в настоящий момент сайгак обитает лишь в степях и полупустынях Казахстана, в России и Монголии.

На границе РФ животное возможно встретить в степях Астрахани, Калмыкии и Алтайском крае.

Сайга проживает стадами, численность которых может достигать 1 000 штук! Степи или полупустынные зоны с равнинным каменистым грунтом и без гор и оврагов – в такой природной зоне есть сайгак.

Наибольшая активность стада сайгаков замечена в дневное время суток, они мчатся всем “отрядом” за вожаком, набирая скорость до 80 км/ч. Зимой жизнь данных млекопитающих проходит в местах, где высота снежной массы не выше 20 см.

Естественные враги

Молодые, еще не окрепшие особи, подвержены нападению таких хищных животных, как шакалы, волки и бродячие собаки. Как правило, хищники нападают в то время, когда парнокопытные собираются у водопоя. Взрослые особи сайгаков могут стать добычей для более крупных хищников.

Рога этого парнокопытного животного достаточно ценные, так как используются в китайской народной медицине для изготовления различных лекарственных средств, помогающих в очистке организма, а также как жаропонижающее средство. Порошок, полученный в результате измельчения рогов этих животных, избавляет человека от метеоризма, а также помогает при лечении лихорадки. В народной медицине Китая, перетертые рога сайгаков применяются при лечении различных недугов печени, а также при лечении головных болей или при головокружениях.

Рацион корсака

Степная лисица охотится одна и в сумерках, демонстрируя изредка и дневную активность. У корсака отличный нюх, острые зрение и слух, с помощью которых он чувствует добычу, когда идет/трусит против ветра.

Приметив живность, хищник скрадывает или настигает ее, но, в отличие от рыжей лисицы не умеет мышковать. При обеднении кормовой базы не гнушается падалью и отбросами, хотя растительность игнорирует. Способен долго обходиться без воды.

Рацион корсака составляют:

• мыши, включая полевок;
• степные пеструшки;
• тушканчики и суслики;
• пресмыкающиеся;
• птицы, их птенцы и яйца;
• зайцы и ежи (редко);
• насекомые.

Вернуться к содержанию

Сайга или сайгак

Почему зимой нельзя быстро бегать? Потому что при учащенном дыхании морозный воздух не успевает нагреться в носовой полости, что может привести к переохлаждению.

flickr/terr-bo

Степное животное сайга или сайгак (лат. Saiga tatarica) решило эту проблему довольно просто: его короткий хобот, нависающий надо ртом, не только согревает воздух зимой, но и очищает его от пыли летом.

flickr/Luc1373

Это парнокопытное млекопитающее обладает довольно оригинальной внешностью, самой главной отличительной чертой которой, несомненно, является вздутая горбатая морда.

flickr/Xavier Bayod

Конечно, красавцем сайгака не назовешь — кроме уродливой головы есть еще неуклюжее, довольно плотное тело, коротковатые тонкие ноги и слегка удлиненное громоздкое туловище. Зато бегает он поистине превосходно: на ровной твердой поверхности способен развивать скорость до 80 км/ч.

Igor Shpilenok / naturepl.com

Вес сайги редко достигает 50 кило и обычно находится в пределах 23-40 кг. Длина тела составляет от 110 до 146 см, хвоста — от 8 до 12 см, а высота в холке — от 60 до 80 см. Желтовато-белые полупрозрачные рога с кольцевыми валиками бывают только у самцов. Они расположены почти вертикально, а их длина приблизительно равна длине головы.

flickr/belgianchocolate

Зимой все тело сайгака покрыто густой, теплой шерстью глинисто-серого цвета. Даже на морде отрастают волосы, которые, совсем как у северных оленей, защищают нос от холода. После весенней линьки мех становится желтовато-рыжим, почти темным и очень редким.

flickr/Gitzo S.A.

Водятся сайгаки на юго-востоке России и в Казахстане. Им уютно в сухих степях и полупустынях, на открытых местностях с редкой растительностью. Они никогда не задерживаются надолго на одном месте и все время кочуют. Едят буквально на ходу, поэтому не вытравливают почву. От культурных ландшафтов предпочитают держаться подальше.

Естественными врагами сайгаков являются волки. Однако, как и многие другие животные, этот вид очень пострадал от деятельности человека. В начале 20 века он был почти стерт с лица земли из-за бесконтрольной охоты. Во времена Советского Союза сайгак был взят под охрану, и его численность достигла двух миллионов. Заговорили даже о его промысловом значении и кое-где разрешили охоту.

biolib.cz / Klaus Rudloff

Однако в 90-х годах усилиями браконьеров количество сайгаков было доведено до 50 тысяч. Самое страшное, что охотились за ним вовсе не ради мяса или шкуры, а исключительно из-за рогов, которые очень ценились на китайском нелегальном рынке. В то черное для сайгаков время их туши десятками, а то и сотнями тысяч валялись по всей округе. Сегодня вид находится в критическом состоянии.’

flickr/USFWS Headquarters

Радует, что размножаются сайгаки довольно хорошо, как в неволе, так и в дикой природе. В сезон спаривания, который начинается в ноябре, самцы борются за обладание собственным гаремом, состоящим из 5 или даже 50 особей. В начале лета у каждой самки рождается от одного до трех (чаще 2) детенышей.

Igor Shpilenok / naturepl.com

Первое время сайгачата лежат неподвижно и ждут мать, которая ест неподалеку траву. В этот период они уязвимы для хорьков, лисиц и других хищников, единственной защитой от которых служит умение малышей искусно затаиваться. Буквально через неделю они резво бегают, а через месяц уже и сами начинают щипать травку.

Сайгак в культуре и литературе

В Калмыкии существует старое поверье о Белом Старце. Он олицетворяет плодородие и считается покровителем животных, в особенности сайгаков. Издревле охотники никогда не стреляли в животных, если те сбивались в кучу. Считалось, что в это самое время их доит Белый Старец. Убить животное в этот священный момент – большой грех, за который разгневанный Старец обязательно накажет.

Данное поверье легло в основу рассказа-легенды “Сайгачонок” казахстанской писательницы Дины Ораз. Произведение повест вует о браконьере, который во воле Белого Старца стал сайгачонком. Рассказ посвящен егерям и всем убитым сайгакам.

Перу российского писателя Юрия Гейко принадлежит повесть “Сайга”, которая рассказывает о незаконной охоте на сайгаков, произошедшем во время нее трагическом случае и его расследовании.

Киргизский писатель Чингиз Айтматов в романе “Плаха” очень животрепещуще описал варварскую охоту на этих степных антилоп.

Сайгаки не подпускают людей близко к себе. Причина в том, что они были и, к сожалению, остаются объектом охоты браконьеров. Но существует много людей и даже организаций, защищающих и охраняющих животных от угрозы вымирания. В Калмыкии существует Центр диких животных. В нем, помимо прочего, занимаются разведением сайгаков. Подросшие особи выпускаются на волю. Некоторые косметические компании перечисляют часть заработанных средств в российское отделение Всемирного фонда дикой природы).

5 мая отмечается международный день сайгака. Его приняли представители Казахстана, Узбекистана и России на семинаре, посвященном проблемам этих животных

Праздник создан с целью привлечь внимание общественности к вопросам защиты и сохранения этого уникального вида

Естественные враги сайгаков

Фото: Сайгаки в степи

Как любые представители копытных, сайгаки часто становятся добычей хищников, обитающих в регионах размещения сайгаков.

Естественные враги копытных:

• шакалы;
• волки;
• лисы;
• бродячие собаки.

Часто хищники подстерегают свою жертву, когда собираются в стаи на водопой. Зоологи утверждают, что при нападении в самый неожиданный момент стая волков может уничтожить до четверти численности стада копытных. Наибольшую опасность для численности животных представляет человек и его деятельность. В больших количествах сайгаки истреблялись браконьерами, которые охотились за ценным мехом, вкусным и питательным мясом, а также рогами копытного животного.

Рога данных животных имеют большую ценность и широко используются в изготовлении средств нетрадиционной медицины в Китае. Из них изготавливается порошок, которых входит в состав жаропонижающих, противовоспалительных, а также очищающих организм препаратов. Также китайские лекари используют данный порошок в качестве лекарственного средства при заболеваниях печени, мигрени, патологиях желудочно-кишечного тракта.

На китайском рынке за такие рога платятся огромные суммы денег, спрос на рога сайгака велик в все времена, поэтому браконьеры стремятся пополнить карман, убивая этих удивительных животных.

Видео

Некоторые интересные факты об этой степной антилопе вы узнаете из нашего видео.

Почему зимой нельзя быстро бегать? Потому что при учащенном дыхании морозный воздух не успевает нагреться в носовой полости, что может привести к переохлаждению.

Степное животное сайга или сайгак (лат. Saiga tatarica) решило эту проблему довольно просто: его короткий хобот, нависающий надо ртом, не только согревает воздух зимой, но и очищает его от пыли летом.

Это парнокопытное млекопитающее обладает довольно оригинальной внешностью, самой главной отличительной чертой которой, несомненно, является вздутая горбатая морда.

flickr/Xavier Bayod

Конечно, красавцем сайгака не назовешь — кроме уродливой головы есть еще неуклюжее, довольно плотное тело, коротковатые тонкие ноги и слегка удлиненное громоздкое туловище. Зато бегает он поистине превосходно: на ровной твердой поверхности способен развивать скорость до 80 км/ч.

Igor Shpilenok / naturepl.com

Вес сайги редко достигает 50 кило и обычно находится в пределах 23-40 кг. Длина тела составляет от 110 до 146 см, хвоста — от 8 до 12 см, а высота в холке — от 60 до 80 см. Желтовато-белые полупрозрачные рога с кольцевыми валиками бывают только у самцов. Они расположены почти вертикально, а их длина приблизительно равна длине головы.

Зимой все тело сайгака покрыто густой, теплой шерстью глинисто-серого цвета. Даже на морде отрастают волосы, которые, совсем как у северных оленей, защищают нос от холода. После весенней линьки мех становится желтовато-рыжим, почти темным и очень редким.

Водятся сайгаки на юго-востоке России и в Казахстане. Им уютно в сухих степях и полупустынях, на открытых местностях с редкой растительностью. Они никогда не задерживаются надолго на одном месте и все время кочуют. Едят буквально на ходу, поэтому не вытравливают почву. От культурных ландшафтов предпочитают держаться подальше.

Естественными врагами сайгаков являются волки. Однако, как и многие другие животные, этот вид очень пострадал от деятельности человека. В начале 20 века он был почти стерт с лица земли из-за бесконтрольной охоты. Во времена Советского Союза сайгак был взят под охрану, и его численность достигла двух миллионов. Заговорили даже о его промысловом значении и кое-где разрешили охоту.

biolib.cz / Klaus Rudloff

Однако в 90-х годах усилиями браконьеров количество сайгаков было доведено до 50 тысяч. Самое страшное, что охотились за ним вовсе не ради мяса или шкуры, а исключительно из-за рогов, которые очень ценились на китайском нелегальном рынке. В то черное для сайгаков время их туши десятками, а то и сотнями тысяч валялись по всей округе. Сегодня вид находится в критическом состоянии.’

Радует, что размножаются сайгаки довольно хорошо, как в неволе, так и в дикой природе. В сезон спаривания, который начинается в ноябре, самцы борются за обладание собственным гаремом, состоящим из 5 или даже 50 особей. В начале лета у каждой самки рождается от одного до трех (чаще 2) детенышей.

Igor Shpilenok / naturepl.com

Первое время сайгачата лежат неподвижно и ждут мать, которая ест неподалеку траву. В этот период они уязвимы для хорьков, лисиц и других хищников, единственной защитой от которых служит умение малышей искусно затаиваться. Буквально через неделю они резво бегают, а через месяц уже и сами начинают щипать травку.

Сайгак, или сайга — парнокопытное млекопитающее относящиеся к антилопам, единственная из антилоп обитающая на территории Европы.

В плейстоцене сайгак, обитал на всей территории Евразии от Британских островов на западе до Аляски на востоке, но после глобального оледенения сохранились лишь в степной зоне Евразии.

В наши дни сайгаки обитают в Казахстане, Узбекистане, Киргизии, Туркмении, Монголии. В России сайгаки встречаются в Калмыкии, Астраханской области, Республике Алтай.

Самца сайгака называют сайгак или маргач, самку называют сайга.

Сайгаки заселяют исключительно открытые степные ландшафты, всячески избегая овраги и заросли деревьев и кустарников. Любимые места обитания сайгака бескрайние степи с низкой травой и полупустыни.

На сегодняшний день этот вид находится под угрозой исчезновения, находится под охраной и занесен в Красную книгу.