Общая характеристика
Говорить об общих характеристиках столь многочисленного вида довольно сложно. В естественной среде обитают виды, вес которых варьируется от 90 кг до 3 тонн, а длина тела от 1.5 до 6.5 метров. Самым маленьким представителем семейства настоящих тюленей считается кольчатая нерпа, а самым крупным морской слон.
Половой диморфизм ярко выражен у хохлачей, крылаток и морских слонов, у остальных видов отличить самку от самца можно только по размерам. Обычно самцы крупнее самок и более объемные. У самцов есть пенисная кость, семенники абдоминальные, мошонки нет, у самок от 1 до 2 пар сосков.
Форма тела у всех тюленей веретенообразная, обтекаемая, что позволяет животным буквально пронзать водную толщу. Середина тела животных намного больше в объеме, чем хвостовая часть и голова.
Передние конечности сравнительно небольшие, в среднем их длина не превышает 25% от всей длины тела.
У обыкновенных тюленей ласты расположены ближе к голове, что сильно отличает их от ушастых тюленей и моржей. Так же в отличие от моржей тюлени практически не пользуются ластами на суше, во время движения по земле они перемещаются за счет сокращения мышц и волнообразного движения тела. Животные могут опираться на передние ласты, но долго в таком положении оставаться не могут.
Задние ласты намного длиннее передних, благодаря им тюлени могут развивать скорость до 50 км/ч и выпрыгивать из воды на льдины и берег.
Конечности не сгибаются в пяточном сочленении, поэтому всегда откинуты назад. Тюлени не могут опираться на задние конечности при передвижении по суше.
У большинства разновидностей хорошо развитые когти на всех ластах, с их помощью млекопитающие добывают корм, удерживают добычу. Исключение — это тюлень Росса, его когти редуцированы и выглядят как бугорки на коже. На ластах нет кожно-хрящевой оболочки, которая поддерживала бы их по краю.
У тюленей практически нет шеи, она довольно короткая и малоподвижная. У всех видов, кроме длинноухого тюленя, нет наружных слуховых проходов и ушных раковин. Глаза животных округлой или миндалевидной формы, цвет радужки темно-коричневый или черный, для большинства разновидностей характерно узкое межглазничное пространство.
На верхней губе растут вибриссы в 10 рядов, они не такие жесткие как у моржей и скорее напоминают кошачьи усы. В зависимости от разновидности в пасти может насчитываться от 26 до 36 зубов.
Кожа животных очень толстая, а слой подкожного жира может составлять до 25% от массы тела, это позволяет им игнорировать даже сильные морозы и ледяную воду. Сальные железы очень крупные, а вот потовые развиты хуже, чем у прочих представителей семейства ластоногих.
У новорожденных малышей тело покрыто белым или чуть желтоватым мехом, он мягкий, густой и напоминает подшерсток.
Но всего через 3-4 недели малыши начинают линять и меняют свою шубку на взрослую. У половозрелых животных мех жесткий, без подшерстка. Некоторые виды, например, морские слоны полностью лишены шерсти.
Окраска меха зависит от разновидности и места обитания, в природе можно встретить белых, серых, коричневых, пятнистых и полосатых животных. Во время весенней линьки тюлени меняют не только мех, но и часть ороговевшего эпителия, поэтому создается впечатление, что кожа слазит с животных пластами.
Линяющий тюлень выглядит не очень опрятно, неосведомленный человек может подумать, что у животного кожная болезнь.
Во время линьки, сползающий эпителий доставляет ластоногим множество неприятных ощущений, их кожа зудит, поэтому они стараются побольше времени проводить на берегу, тереться о камни и песок.
Вопрос эксперту
Сколько живут тюлени в естественной среде и зоопарках?
Самым старым пойманным тюленям была самка в возрасте 35 лет, а самый старый самец был добыт в возрасте 25 лет. В зоопарках животные в среднем доживают до 30 лет, но есть задокументированные случаи, когда тюлени доживали до 40 лет.
Описание[]
Файл:Dolgaya.jpg
Лежбище сивучей на острове Скала-Долгая, Курильские острова
Как и все представители семейства, сивучи – животные с ярко выраженным половым диморфизмом. Размеры половозрелых самцов варьируют в пределах 300 – 350 см., а масса колеблется от 500 до 1000 кг. Самки гораздо мельче самцов, длина их тела доходит до 260 см., а масса в среднем составляет 350 кг. Подобные различия в размерах тесно связаны с социальной организацией вида и со стратегиями жизненного цикла. Все ушастые тюлени, образуют залежки в период размножения только на берегах островов или прибрежных кекурах, и лишь иногда, их отмечают на льдах, где они залегают для отдыха. Причём для сивучей характерна более сильная привязанность к определенному региону. Это выражается тем, что сивучи мигрируют на относительно короткие расстояния, и в это время по-прежнему остаются, привязаны к суше.
Среда обитания и ареал Сивуча
Сивуч широко распространен в водах северной части Тихого океана, как с российской, так и с американской сторон побережья. Был и остаётся обычным для поморов тюленем, его лежбища в отечественной части ареала находятся главным образом на островах Курильской гряды вдали от человека, но есть примеры, когда этот зверь «селился» на созданных человеком прибрежных сооружениях (брекватор в порту Невельск на Сахалине или что-то подобное близ г. Петропавловск-Камчатский на побережье Авачинского залива). Причём звери внешне совершенно спокойно переносят присутствие людей. Более того, нередки случаи, когда сивуч, сильно высунувшись из воды, берёт из рук человека, перегнувшегося через планшир, рыбу. Известен и описан случай, когда щенок сивуча и человек на безлюдном побережье настолько подружились, что утром сивучёнок, проголодавшись, заходил в палатку к знакомому и зубами со стороны головы спящего тряс спальник, требуя пищи. В конце концов он поселился в ванне на квартире знакомого, перешёл на несвойственный рацион – каши из разных круп, с удовольствием в паре с человеком гулял по улицам города, и только несчастный случай прервал невольный эксперимент, длившийся в течение двух лет (сивуч попал под машину).
Ареал сивуча простирается от побережья евразийского материка до северо-американского побережья, и в пределах прибрежья отечественных вод в Охотском и Беринговом морях. Его лежбища расположены главным образом на труднодоступных островах – Курильских, Ямских, Ионы. Известны сезонные подвижки сивучей, особенно в акваториях, скованных льдом. Самки, как правило, уходят из этих мест, секачи же не пренебрегают льдинами для отдыха. В районе лежбищ, как правило, особенно на Курильских и Ямских островах, сильны приливно-отливные течения, зачастую превышающие возможность их преодолеть на фангсботе с дизельным двигателем Ч-2. Нередки случаи быстрого и резкого изменения погоды. После яркого солнца и приемлемого для движения бота состояния моря, через 15-20 минут ситуация резко меняется: туман сокращает видимость до двух десятков метров, волна перехлёстывает через борт бота, и удача, когда последний благополучно подходит к судну.
Когда мы работали вместе с американскими биологами на лежбищах сивучей о. Мармот (близ Кадьяка), удалось выяснить путем суточных наблюдений с четырёхчасовой периодикой, что сивучи одного из лежбищ (холостякового) уходят вечером в направлении пролива Шелихова, отделяющего остров от материка, и возвращаются в утренние часы. С большой долей уверенности мы полагаем, что это связано с ритмикой питания животных. Не лишено основания предположение о том, что и в отечественных водах «кормовые поля» сивучей отстоят недалеко от лежбищ.
Физическое описание
Сивучи являются крупнейшими ушастыми тюленями и четвертыми по величине ластоногими в мире. Сивучи имеют половой диморфизм, то есть самцы заметно крупнее самок. Ещё одна отличительная черта самцов сивучей Стеллера — их густая грива из жёсткой шерсти. Самцы могут весить до 1120 кг (2500 фунтов); тогда как самки весят до 350 кг (770 фунтов). Детёныши весят от 16 до 22,5 кг (от 35 до 50 фунтов). Самцы могут достигать длины от 3 до 3,4 метра (от 10 до 11 футов), а самки — от 2,3 до 2,9 метра (от 7,5 до 9,5 футов). Окраска взрослых сивучей варьируется от светло-русой до красновато-коричневой, с немного более темной окраской груди и живота. Когда сивучи мокрые, на их теле все ещё видна светлая окраска, что делает этих морских львов уникальными среди других ластоногих. Подобно другим ластоногим, сивучи ежегодно линяют зимнюю шерсть.
Видео:Он вам не тюлень — МОРСКОЙ ЛЕВ В ДЕЛЕ! Гроза осьминогов, пингвинов, акул и любитель строить гаремы!Скачать
Меры охраны Сивуча
Таким образом, с большой долей уверенности можно предположить, что отрицательно сказался большой (иногда хищнический) промысел разных лет, влияние человека с точки зрения беспокойства зверей на лежбищах, интенсивность судоходства и рыболовства, всё увеличивающийся фактор загрязнения обширных акваторий, в том числе обрывками орудий лова, пластиковыми упаковочными лентами, а главное, его деятельность по строительству нефтегазовых сооружений в прибрежной зоне вод. Это не могло не повлиять на качество жизни морских млекопитающих, в том числе и сивуча, численность которого к середине 70х – началу 80х годов прошлого века резко снизилась. Поэтому в 1996 г. сивуч оказался в списке краснокнижных видов, и это правильный, может быть, несколько запоздалый шаг, но остаётся ощущение, что многие рыбаки не приняли это близко к сердцу, особенно в наше время, когда основу рыбохозяйственной деятельности определяет коммерческая составляющая. Очень хотелось бы, чтобы каждый труженик моря сознавал меру своей ответственности с обязательным принципом «не навреди».
составитель: к.б.н. А. С. Перлов, зав. лаб. морских млекопитающих ТИНРО-центра, фото: П. О. Шарова
Размножение
Сезон размножения у южных морских львов начинается с того, что у островов и на побережьях материка на пляжах или на плоских пространствах между скал появляются взрослые самцы. Они выходят на берег и занимают определенные участки — места будущих гаремов. Зрелые самцы борются между собой за участки берега. В этих поединках соперники пытаются укусить друг друга, нередко дело доходит до крови и глубоких ран. Более слабые самцы в ходе боёв вытесняются на край колонии, в то время как наиболее сильные добывают право на самые престижные места в центре лежбища. Даже во время прилива, когда вода почти покрывает их, самцы не покидают своих территории.
Самки подходят к лежбищам в ноябре, и к декабрю большинство гаремов оказываются уже сформированными. При выходе на берег самки входят в гарем того самца, которому принадлежит соответствующий участок. Гарем может состоять из 18 самок, но чем ближе участок самца к краю колонии, тем меньше его гарем. В среднем у каждого самца при спаривании имеется по три самки. Самцы постоянно заняты тем, чтобы воспрепятствовать покиданию самками своего участка, при этом они нередко проникают на соседние участки и вступают в конфликт с их хозяевами. Молодые самцы иногда сбиваются в холостяцкие группы численностью до десяти животных, регулярно пытаясь проникнуть в колонию, похитить самку и с ней спариться. Находясь на суше от двух до трёх месяцев, самец почти не ест и не спит.
Самки рожают детенышей и через несколько недель вскармливания малышей вновь готовы к спариванию. Поскольку число самок возрастает, самцы перестают контролировать территории и начинают охранять группы самок. Неудачливые самцы без своего гарема собираются вместе в дальних концах пляжей и атакуют самок, чтобы спариться с ними.
Беременность у южных морских львов длится около 350 дней. Рождение молодых бывает примерно в декабре — январе. Самки рождают одного детеныша, редко-двух с длиной тела примерно 80 см. Волосяной покров новорожденного черного цвета. Рождение детенышей происходит с конца декабря до середины января (у большинства самок-в начале января). Первые дни детеныши держатся около самок, которые не сходят в воду. Но после покрытия самки регулярно бывают в море, где кормятся, а новорожденные обычно покидают места залегания родителей и концентрируются на отстоящих недалеко обособленных участках. Замечено, что каждая самка кормит только своего детеныша, которого узнает, видимо, по запаху и голосу. До месячного возраста детеныши плавать не умеют, хотя и делают попытки барахтаться в прибрежных лужах. Позже они сходят в море, где самки учат их плавать. Молочное кормление у южного морского льва длительное, вероятно, не менее 5 месяцев. В начале февраля гаремы распадаются, и звери переходят к морскому образу жизни. В апреле лежбища заполняются вновь — звери выходят на них для линьки.
Самки достигают половозрелости к концу 4-го года жизни, а самцы — в 6 лет. Продолжительность жизни морских львов, по-видимому, составляет около 20 лет. Естественных врагов у них мало: на молодых зверей иногда нападают морские леопарды.
Причины сокращения популяции
Количество сивучей в природе неуклонно сокращается. Экологи утверждают, что депопуляция происходит по нижеперечисленным причинам:
- Загрязнение океанов: мусор засоряет места, где морские сивучи питаются и размножаются.
- Потепление климата: создаются благоприятные условия для размножения паразитов, которые поражают ластоногих.
- Браконьерство.
- Мероприятия по увеличению численности косаток.
- Разведка морских месторождений углеводородов.
- Чрезмерный вылов рыбы и моллюсков. Уменьшается кормовая база. Сивучи запутываются в сетях, погибают или травмируются.
Чаще всего ластоногие сталкиваются с комбинацией перечисленных неблагоприятных факторов.
Образ жизни и социальная организация
Как все ластоногие, морские котики великолепно плавают и ныряют, но достаточно беспомощны на суше. Двигаясь в воде, котик как бы летит, взмахивая большими передними ластами, как крыльями. При опасности он может развивать скорость до 15–17 км/ час, но обычно плывет со скоростью 9–11 км/час. Задние ласты при плавании служат рулем и балансиром. Нырять котики могут довольно глубоко, на глубину до 100 м, но обычно держатся в поверхностном слое воды толщиной от10 до 20 м. Активны котики в основном ночью, вечером и рано утром. В дневное время они обычно спят, причем делают это как на суше, так и на воде. Во время сна на воде (а происходит это, главным образом, зимой, когда котики ведут пелагический образ жизни), они ложатся на бок, один передний ласт погружают в воду, а остальные 3 поднимают домиком над головой для сохранения тепла. Ластом, погруженным в воду, спящий котик все время слегка подгребает, сохраняя нужное положение тела в воде. Социальная жизнь морских котиков резко разделяется на 2 периода — летний (лежбищный) и зимний (пелагический). Летом на лежбищах котики живут среди массы своих сородичей, тесно контактируя друг с другом, а зимой, в море, они держатся поодиночке или небольшими группами, практически не общаясь между собой. Весной, в мае к местам лежбищ, расположенным на удаленных от материка островах с галечными или песчаными пляжами, первыми приплывают взрослые самцы-секачи. Они выходят на берег и занимают выбранные подходящие участки. Процесс этот отнюдь не мирный, между самцами происходят постоянные стычки и даже серьезные драки за владение определенной территорией. В июне к лежбищам начинают подходить самки. Самцы встречают их и стараются препроводить на свой участок. Обычно самки норовят выбрать то же место, где они обитали в предыдущем году. Постепенно вокруг каждого самца образуется группа самок, так называемый гарем. В каждом гареме может быть 20–30, а то и 50 самок. Постепенно разрастающиеся гаремы почти соединяются между собой, образуя шумное многочисленное лежбище. Самки морских котиков тоже постоянно конфликтуют друг с другом. Поэтому на лежбище стоит постоянный шум от сердито «переговаривающихся» между собой соседок. Через некоторое время после рождения детенышей на лежбище образуются так называемые «детские сады», куда собираются молодые со всего лежбища, пока их матери уходят в море кормиться. Молодые самцы котиков образуют свои отдельные холостяцкие лежбища. Здесь жизнь протекает гораздо спокойнее, чем на «взрослых» лежбищах. Холостяки хоть и устраивают «показательные» бои, но никогда не кусают и не травмируют друг друга. Эти стычки подготавливают молодых самцов к дальнейшей «взрослой» жизни. После окончания активного периода размножения котики еще в течение 2–2,5 месяцев остаются на лежбище, отдыхают и линяют. Все конфликты между ними прекращаются. В октябре, с наступлением холодов, котики уходят с лежбищ в море, сначала молодые, затем и взрослые звери. Далее они ведут морскую, бродячую жизнь зверей-одиночек.
Характеристики тюленей и морских львов
У тюленей короткие передние плавники и пятнистое безволосое тело.Джеймс Уорвик / Getty Images
Вы можете отличить настоящего тюленя от морского льва по отсутствию ушей. Кроме того, у морских львов гораздо более длинные передние ласты, которые помогают им принимать вертикальное положение на берегу. Вращающиеся задние ласты позволяют морским львам «ходить» по суше, тогда как тюлени используют свои более короткие задние ласты только для плавания, а передние ласты – для передвижения по суше. Если вы увидите тюленя на берегу, он будет лежать горизонтально на брюхе.
Тюлени и морские львы также имеют очень разные вокализации: тюлени общаются тихим хрюканьем, а морские львы – громким лаем.
Местоположение сильно различается в зависимости от вида, но многие тюлени и морские львы сосуществуют в одном ареале. Морские львы встречаются во всех океанах, кроме Северной Атлантики, в то время как тюлени встречаются в Северной Атлантике, а также в Тихом океане, но наиболее многочисленны в полярных морях.
Чем они отличаются?
Морские котики похожи на морских львов, но обычно имеют большие уши и более длинные задние ласты.Эдвин Ремсберг / Getty Images
Отличить морских львов от других ушастых тюленей немного сложнее. У обоих есть волосы – отсюда и название «морской котик», в то время как настоящие тюлени безволосые и пятнистые. Морские львы, как правило, крупнее тюленей, и, хотя есть исключения (например, южный морской слон, самый крупный из всех ластоногих), это хороший способ отличить их друг от друга. ()
Кроме того, у морских котиков более длинные задние ласты и большие ушные раковины, чем у морских львов. Во влажном состоянии они могут казаться черными, тогда как морские львы выглядят коричневыми.
Чем питается морской лев?
Чем питается обитатель «больших» вод – морской лев? Питается морскими дарами: рыбками, осьминогами, раками и всякой съедобной мелочью, которая попадется в пути. Находят добычу они на дне моря и океана, на глубине до 100 метров. Когда лев нарывается на рыбу ежа, она раздувается до таких размеров, что лев не может прокусить ее своей ограниченной пастью.
Рыбу преследуют на большой скорости, маневрируя между ракушек, водорослей и морских пещер. В водных просторах львы двигаются так же легко, как птицы летают по небу, активно гребут передними конечностями и задними ластами.
Морские обитатели не накапливают большие слои жиров и не едят про запас. Питаются ежедневно свежими дарами морскими и не испытывают проблем с поиском пищи.
Если морские млекопитающие находятся на возвышенности, то могут спокойно прыгнуть с нее в воду с высоты до 20 метров. Любимым лакомством, одной из разновидностей львов – сивучей, становятся: сельдь, минтай, мойва, палтус, бычки, камбала. Семейство ушастых может питаться морскими водорослями, осьминогами. Так как лев – это хищник, то он может напасть даже на акулу. Взрослые самцы, если хотят очень есть, могут напасть на пингвина.
Некоторые рыбаки свидетельствуют, что морские львы нападали на их улов.
Распределение и среда обитания
Как и следует из имени, калифорнийский морской лев обитает в основном в водах Калифорнии. Они также населяют акваторию Орегона, Вашингтона, и Британской Колумбии на север и Мексики на юг. Эндемик Галапагосских островов Zalophus wollebaeki
и обитавший в Японском море истреблённыйZalophus japonicus одно время считались подвидами калифорнийского морского льва. Но сейчас признано, что эти две популяции являются самостоятельными видами.
Размножается калифорниец от островов Чаннел за Южную Калифорнию до Мексики. Крупнейшие репродуктивные лежбища находится на острове Сан Мигель (en:San Miguel Island
) и острове Сан-Николас архипелага Чаннел. Холостяковые залежки встречаются далеко на север к Британской Колумбии.
Репродуктивные лежбища предпочитают устраивать на песчаных пляжах в южной области ареала. Они обычно не удаляются в море дальше, чем на 10 миль.
В тёплые дни залегают близко к кромке воды. В ночное время или холодную погоду они выходят внутрь пляжей либо взбираются на склоны побережья. В номадый период они более часто встречаются на пристанях и даже на навигационных буях. Эти искусственные элементы среды обеспечивают защиту от их естественных врагов — косатки и белой акулы.
Размножение и забота о потомстве
У сивучи полигамная система спаривания. Доминирующие самцы — единственные, кому разрешено спариваться; однако более молодые самцы пробираются на лежбища и пытаются спариться с самками, не замечая доминирующего самца. Самки становятся половозрелыми в возрасте от трёх до шести лет и рожают одного детёныша в период с середины мая по июль. Самки сивучи готовы к спариванию через 2 недели после родов; однако оплодотворенная яйцеклетка не имплантируется в матку в течение нескольких месяцев. Доминирующие самцы охраняют и спариваются с до 30 самками в течение одного брачного сезона. Количество успешно размножающихся самок с годами уменьшается.
Сивучи на лежбище. Взрослые самец, самка и детеныш на Ямских островах в северо-восточной части Охотского моря. Фото: commons.wikimedia.org / Алексей Алтухов.
Сивучи размножаются, рожают и выкармливают детенышей на отдалённом лежбище. Самки рожают одного детёныша. Беременность длится год, включая трёхмесячный период, когда оплодотворенная яйцеклетка не имплантируется в матку самки. Детёнышей отнимают от груди в течение одного года, но матери могут продолжать кормить грудью детенышей до трёх лет. При рождении особи весят от 16 до 23 кг (от 35 до 50 фунтов) и имеют длину около 1 метра (3,3 фута). И самцы, и самки сивучей достигают половой зрелости в возрасте от трёх до шести лет. Из-за конкуренции между самцами большинство из них вряд ли смогут успешно размножаться до восьми-десяти лет. Лежбища в летние месяцы занимают доминирующие самцы, самки и детёныши, родившиеся в этом году. Размножение происходит на лежбищах в летние месяцы. Годовики и молодь старшего возраста не остаются на лежбищах так долго, потому что не могут размножаться. В августе лежбища распадаются, в это время самки и молодняк перебираются на другой берег. Сивучи, как правило, очень социальные животные и продолжают жить вместе после сезона размножения. В периоды отсутствия размножения сивучи выходят на пляжи и откладывают яйца вместе.
- Интервал размножения: один раз в год, после рождения детеныша
- Сезон размножения: летние месяцы
- Количество потомства: 1
- Среднее количество потомства: 1
- Период беременности: 12 месяцев
- Возраст отъема: от 12 до 36 месяцев
- Возраст наступления половой или репродуктивной зрелости самок: от 3 до 6 лет
- Возраст наступления половой или репродуктивной зрелости самцов: от 3 до 10 лет
Самки сивучей заботятся о своих детенышах до трех лет. Они кормят своих детенышей до года, но некоторые из них позволяют им кормиться дольше. Самцы сивучей не проявляют особой родительской заботы о потомстве, однако самцы охраняют всех оплодотворенных ими самок. После того как самки сивучей рожают, они отправляются на поиски пищи вокруг лежбища, в основном ночью, и могут отсутствовать в течение суток. Найдя источник пищи, они возвращаются и выкармливают детёнышей.
Видео:На Камчатке сивуч попался на краже колхозной рыбыСкачать
В недалеком прошлом сивуч Zalophus caliphornianus часто заплывал из Японии в воды Южных Курил. В настоящее время японский подвид полностью истреблен.
Краткое описание
Северный морской лев похож на морского котика, но крупней (длина самца 2-2,5 м, самки 1,5-1,8 м), немного светлей, со слегка вздернутым носом, уши короче 10 см, мех без подпуши.
В недалеком прошлом часто заплывал из Японии в воды Южных Курил. В настоящее время японский подвид, вероятно, полностью истреблен. Калифорнийский подвид тоже находился на грани истребления, но сейчас благодаря охране стал обычен по всему западному побережью США (одно из крупнейших лежбищ занимает несколько причалов в порту города Сан-Франциско) и может появляться на кочевках восточнее Курильских островов.
* * *
Гордого имени «лев» удостоен не только африканский «царь зверей», но и еще одно животное, обладающее ластами и редким волосяным покровом и живущее в воде. Это Сивуч (Eumetopias jubatus), или северный морской лев (Leo marinus) – один из крупнейших представителей семейства ушастых тюленей. В настоящее время занесен в список Вымирающих видов и занесен в Красную книгу.
Внешний вид
Обладает массивной холкой и шеей, чудесными золотистыми глазами и стройностью задней половины тела. Благодаря этим внешним признакам и получил от немецкого биолога Г. Стеллера имя “земного” льва. К этому же можно добавить его далеко слышный басовый рев.
Сивуч является крупным животным из семейства Ушастых тюленей. В длину самец может вырастать до 3-3,5 метров, в весе – 800-1000 килограмм. Самки намного меньше, предел длины их тела составляет 260 см, вес — 350кг. Детеныши рождаются с весом около 20 килограммов, к месячному возрасту достигают до 30 килограммов.
Окрас тела сивучей зависит от разных признаков — времени года, возраста и пола. У новорожденных характерен мягкий волосяной покров темно-бурого и песочного цвета верхней части тела. Ближе к бокам бурый оттенок.
В числе самок и самцов-сивучей особого различия не наблюдается, главным образом они имеют темное брюхо и булановую спину. К лету цвет их тела становится светлее, особенно в периоды линьки. Можно наблюдать верхнюю часть тела соломенного цвета. С наступлением зимы мех сивучей набирает до темно-каштановых, даже черных оттенков.
Северные морские львы имеют длинную шею, тупой и широкий нос, как у бульдога. У сивучей-самцов губные вибриссы достигают 60 см, у самок они значительно меньше. Также, мужские особи различаются от самок более мощным телосложением, длинными и широкими ластами, сильно развитыми шейным и грудным отделами туловища.
Ареал обитания
Основные лежбища этих чудесных животных находятся в России на Курильских островах, в Охотском море, а также это Камчатка и Командорские острова, почти по всей части Тихого океана, в том числе Япония, Канада и США – Калифорния, Алеутские острова и Аляска.
Излюбленные места обитания северных морских львов — скалы и каменные рифы.
Питание
В основной рацион сивучей входят головоногие и двустворчатые моллюски, кальмары, осьминоги, различная рыба – песчанка и скаты, лососевые и сельдь, морские окуни и палтус, камбала и бычки, акулы и терпуги, мойва и минтай, иногда и водоросли. Ассортимент питания зависит от географической изменчивости. Добывая пропитание, морской лев ныряет на 100-140 метров. Животное способно нырять с высоты 20-25 метров, являясь отличным пловцом.
Размножение
Спаривание происходит в конце весны. Самцы-сивучи полигамные, размножаются гаремами, в который из них входят от 3 до 20 самок. Формирование гаремов происходит за счет кровавых драк и захвата территории, впоследствии охраняемой очень ревностно. Самцы различаются воинственным и агрессивным характером, по этой причине редко попадают в зоопарки и в цирк.
Беременность самки сивуча длится 12 месяцев. С рождением детеныша она несколько дней не отходит от него. Однако по прошествии времени она периодами покидает новорожденных и уходит в море на кормежку. К первой половине июля гаремы распадаются, сивучи живут уже общим стадом, в которое входят молодые обоего пола.
Маленький сивуч может плавать, достигнув месячного возраста, к трем месяцам способен сам добывать пищу. Самки достигают возраста размножения в 3-6 лет, самцы — в 5-7 лет. Средняя продолжительность жизни у северного льва составляет 25-30 лет.
Интересное о животном
На протяжении многих лет человеческая деятельность в виде охоты и намеренных убийств, представляла наибольшую угрозу для сивучей. К счастью, это самые предотвратимые риски. Это большое существо также подвержено случайному запутыванию в рыболовных снастях и может быть задушено обломками вокруг их шей. Запутанный сивуч может потенциально утонуть, прежде чем он сможет убежать или освободиться. Сивуч был внесен в международную Красную книгу как уязвимый вид. На сегодняшний день ситуация немного изменилась. Эти млекопитающие уже не относятся к категории морских животных, которым грозит полное исчезновение. Несмотря на это, в последнее время отмечается некоторое снижение общей численности сивучей, если их количество сравнивать с восьмидесятыми годами прошлого века.
Специалисты считают, что этот факт связан с тем, что в 90-х годах прошлого столетия люди начали вылавливать намного больше минтая, сельди и других рыб, которые входят в рацион питания морских львов.Кроме этого, специалисты высказали предположение, что в последнее время на сивучей начали больше нападать косатки и акулы. Кроме ряда подобных причин, высказывается предположение негативного влияния на численность поголовья загрязнения природной среды, а также климатические изменения.Загрязнение, разливы нефти и загрязнения окружающей среды, такие как тяжелые металлы, угрожают местам обитания сивучей. Этот предотвратимый вред может привести к переселению жителей из их жизненно важных мест обитания и, в конечном итоге, к сокращению их численности.Начиная с 2013 года ученые наблюдают естественный процесс восстановления популяции сивучей. С 1989 по 2020 год численность зверя на востоке увеличивались со скоростью 4,76% в год, основываясь на анализе численности щенков в Калифорнии, Орегоне, Британской Колумбии и на юго-востоке Аляски.
Более 80% популяции сивучей исчезли из России и большинства аляскинских вод (залив Аляска и Берингово море) с 1980 по 2000 год, в результате чего осталось менее 55 000 особей. Сивучи находятся в Красной книге как такие, которым грозит опасность исчезновения в ближайшем будущем.
При этом в США морской лев вычеркнут из списков видов животных, которым грозит исчезновение.Интересны методы борьбы морских львов за территорию. Много раньше писалось о жестокости и даже «кровожадности» самцов сивуча. Но драки секачей, почти никогда не заканчиваются гибелью противника. Когда в поле зрения появляется потенциальный соперник, самец, глядя в сторону пришельца, начинает реветь.Сила предупреждающего сигнала такова, что его слышно в двух километрах от места назревающего конфликта. Смысл рыка — устрашение. Секач пугает претендента не только криком, но и всем своим видом. Чтобы продемонстрировать мощь, он поднимается вверх на ластах! А по «закону» сивучей — кто выше, тот сильнее.
Известен случай, когда ученый, занимавшийся изучением ластоногих, наблюдал за ними, лежа. И вдруг животные его обнаружили. Один, самый воинственный, направился к нему явно не с лучшими намерениями. Чем бы кончилось это «выяснение отношений», предположить нетрудно, если бы человек не спохватился: он поднял над головой носилки и оказался таким образом выше ростом, чем нападающий. Зверь тут же отступил.
Если на чужака не подействовали ни предупреждающий рев, ни поза и он пытается по-прежнему прорваться на лежбище. Однако и в этом случае драка может не произойти. Приблизившись вплотную друг к другу, почти соприкасаясь мордами, секачи припадают на передние ласты, широко открывают рот, топорщат вибриссы и начинают шипеть. Издав один шипящий длинный звук, противники отворачиваются друг от друга.
Нередко чужак после этого отступает и, преследуемый хозяином, возвращается в море. Однако чаще секачи вцепляются зубами в гривы и треплют их, либо сходятся грудью и стараются сместить один другого. Обычно хозяину участка помогают соседи: они покидают свою территорию и кусают чужака сбоку. Сражение, как правило, заканчивается бегством претендента. Хозяин побеждает потому, что ему помогают «стены дома», на его стороне и соседи.
Внешний вид и особенности
Фото: Животное кашалот
Внешность кашалота очень характерна и имеет ряд особенностей, отличающих его от других китообразных. Кашалот – настоящий гигант, самый огромный представитель отряда зубатых китов. Длина взрослого самца около 20 метров и даже больше. Что касается веса кашалота, то средним значением этой величины считается диапазон от 45 до 57 тонн. Иногда встречаются и более крупные особи, весящие до 70 тонн. А специалисты утверждают, что раньше, когда популяция кашалотов была многочисленнее, вес некоторых самцов приближался к 100 тоннам.
Различие между размерами самцов и самок очень существенно. Женские особи миниатюрнее почти вдвое. Их максимальные параметры: длина 13 метров, вес 15 тонн. Характерной особенностью строения тела кашалота является непомерно огромная голова. У некоторых особей она составляет до 35% от общей длины тела. Пропорциональна размерам головы и китовья пасть, которая позволяет животному охотится на самую крупную добычу.
Нижняя челюсть кашалота способна открываться очень широко наружу, образуя прямой угол по отношению к телу. Рот расположен в нижней части головы млекопитающего, как бы «под подбородком», если проводить аналогию со строением головы человека. Во рту находятся более двух десятков пар огромных и крепких зубов, расположены они преимущественно на нижней, «рабочей» челюсти.
Глаза расположены симметрично по бокам, ближе к углам пасти. Диаметр глазного яблока тоже очень значителен, составляет порядка 15-17 сантиметров. Дыхательное отверстие только одно и оно смещено в переднюю левую часть головы животного. Это «рабочая ноздря», которая и выдает фонтан воздуха при выдохе. Вторая, правая ноздря оканчивается клапаном и небольшой полостью, в которую кашалот набирает запас воздуха перед погружением на глубину. Наружу выходить воздух из правой ноздри не может.
Шкура кашалота обычно серого цвета. Спина темная, а вот брюхо намного светлее, почти белое. Шкура морщинистая по всему телу животного, за исключением спины. На шее имеются несколько глубоких складок. Предполагается, что их наличие помогает животному размещать в пасти наиболее крупную добычу. Складки распрямляются – и внутренняя полость увеличивается, вмещая большой объем пищи.
Но главная особенность кашалотов – это спермацетовый мешок, расположенный в верхней части головы и составляющий 90% ее веса. Он представляет собой некое образование внутри черепа животного, ограниченное соединительной тканью и заполненное особым веществом – спермацетом. Спермацет – это воскоподобная субстанция, образованная из животного жира. Она переходит в жидкое состояние при повышении температуры тела кашалота и затвердевает при охлаждении.
Исследования показали, что температурный режим кит «настраивает» самостоятельно, регулируя приток крови к спермацетовому мешку. Если температура достигает 37 градусов, то спермацет плавится, плотность его понижается и обеспечивает кашалоту легкое всплытие. А охлажденный и затвердевший спермацет помогает животному погружаться на глубину.
Спермацетовый мешок выполняет также важнейшую для кашалота функцию эхолокации, распределяя направления звуковых волн, и служит хорошим амортизатором ударов во время схваток с сородичами или атаки врагов.