Предки современных гигантов
Древние родственники хоботных появились на земле приблизительно 65 млн. лет назад, в палеоценовую эпоху. В это время по планете еще ходили динозавры.
Ученые установили, что первые представители жили на территории современного Египта и были похожи больше на тапира. Существует и другая теория, по которой нынешние гиганты происходили от некоего животного, жившего на территории Африки и практически всей Евразии.
Исследования, раскрывающие сколько лет живет слон на нашей планете, указывают на существование его предков.
- Дейнотерии. Появились приблизительно 58 млн. лет назад и вымерли 2,5 млн лет назад. Внешне были похожи на нынешних животных, но отмечались меньшими размерами и более коротким хоботом.
- Гомфотерии. Появились на земле приблизительно 37 млн. лет назад и вымерли 10 тыс. лет назад. Туловищем они напоминали нынешних длинноносых гигантов, но имели 4 небольших бивня, попарно закрученных вверх и вниз, и плоскую челюсть. На каком-то этапе развития бивни этих животных стали значительно больше.
- Мамутиды (мастодонты). Появились 10-12 млн. лет назад. Имели на теле плотную шерсть, длинные бивни и хобот. Вымерли 18 тыс. лет назад, с появлением первобытных людей.
- Мамонты. Первые представители слоновых. Появились от мастодонтов приблизительно 1, 6 млн. лет назад. Вымерли около 10 тыс. лет назад. Были немного выше нынешних животных, тело покрыто длинной и плотной шерстью, обладали большими опущенными вниз бивнями.
Африканский слон и индийский слон – единственные существующие на Земле представители отряда хоботных.
Размножение слонов
Половозрелыми животные становятся по-разному: самцы в возрасте 14-15 лет, самки — 12-13.
Иногда этот возраст может изменяться в зависимости от количества пищи и состояния здоровья.
На зов самки и ее запах приходит несколько женихов, они иногда устраивают поединки, в ходе которых определяется, какой самец останется. Слониха наблюдает за претендентами и после окончания сражения уходит с победителем. Спаривание слонов происходит в отдалении от стада, после чего пара может еще несколько дней прогуливаться вместе. Потом самец удаляется, а самка возвращается к своей семье.
Достаточно интересно, сколько же ходят беременные слонихи. Слоны вынашивают своих детенышей достаточно долго: 22-24 месяца. Срок беременности слона отсчитывается от момента спаривания. Беременные самки живут вместе со своим стадом, а самцы никогда не появляются рядом.
По сравнению с другими млекопитающими, беременность слона длится рекордное время: они вынашивают детенышей почти два года. Крупные размеры самок иногда не позволяют сразу разглядеть их интересное положение, поэтому посчитать, сколько уже слоны вынашивают своих детенышей, можно только от момента спаривания.
Беременность слона обычно заканчивается рождением одного, реже двух слонят, которые весят до центнера. Будущая мама отходит от стада в сопровождении опытной самки и рождает малыша, который уже через 2-3 часа может стоять на ногах и сосать молоко. К своему стаду новоиспеченная мать возвращается с держащимся за ее хвост слоненком.
Слоны вынашивают своих детенышей очень долго, поэтому их популяции, подверженные жестокому истреблению, долгое время находились под угрозой вымирания.
Сколько лет в стаде живет слон-самец, определяется приходом половой зрелости. Молодые самцы покидают семьи и живут в одиночестве. А вот самочки остаются в стаде до конца своих дней.
ЧЕМ АФРИКАНСКИЙ СЛОН ОТЛИЧАЕТСЯ ОТ ИНДИЙСКОГО?
Представители семейства слоновых африканский слон и индийский (азиатский) слон отличаются настолько, что их даже относят к разным видам. В самом деле, у этих животных много даже внешних отличий. Судите сами.
Каждый знает, что слоны – самые крупные сухопутные животные на Земле. Однако не всем известно, что чемпионом по размерам является африканский слон (Loxodonta africana). Он достигает в высоту (в плечах) 4 метров, а длина его тела – 6-7,5 метров. Весом африканский слон может достигать 7 тонн. Индийские слоны (Elephas maximus) меньше африканских: ростом они – до 3 метров, длина тела – 5,5-6,4 метра. Масса самца индийского слона – в среднем, 5 тонн.
Уши африканского слона тоже больше, чем у индийского. Они достигают в длину 1,5 метров и более округлы; у индийского же слона уши вытянуты вниз и заострены книзу.
Бивни у африканских слонов имеют как самцы, так и самки, причем у самок они меньше. У индийских слонов бивни бывают только у самцов, причем даже самцы встречаются без бивней. Таких слонов в Индии называют махна. Бивни африканских слонов длиннее, чем у индийских (до 3-3,5 метров) и сильнее изогнуты; бивни индийского слона практически прямые.
У африканских слонов множество морщин на коже. Зато у индийских слонов на коже есть небольшой волосяной покров. Окраской они тоже отличаются: африканские слоны – коричневато-серые, у индийского слона окраска варьирует от темно-серой до бурой.
Есть различия у этих слонов и в фигуре: у африканского слона спина прямая и даже слегка вогнутая, с подъёмом в области крестца, а у азиатского слона спина выпуклая. Индийский слон выглядит более массивным, так как у него ноги толще и короче, чем у африканского. Длинноногость африканского слона объясняют особенностями его питания: его пищу составляют ветки и листья деревьев, индийский же слон питается не только веточно-лиственным, но и подножным травянистым кормом.
Отличается у африканского и индийского слонов и строение хобота: у африканского конец хобота имеет два пальцевидных отростка, а у индийского – только один верхний “палец”.
Отличить индийского слона от африканского можно и по следу: у индийского слона на передних конечностях 5 копыт, на задних – 4, а у африканского на передних конечностях копыт 5, реже 4, на задних – 3.
Есть у африканского и индийского слонов отличия и во внутреннем строении: у африканского слона 21 пара ребер, а индийского – только 19, у африканского 33 хвостовых позвонка, а индийского – всего 26. Имеются отличия в строении коренных зубов.
Половое созревание у африканских слонов наступает в возраст 25 лет, а у индийских раньше – к 15-20 годам.
Даже характером они отличаются: индийские слоны более дружественные по отношению к человеку, легче приручаются. Именно индийские слоны помогают человеку в транспортировке грузов и другой тяжелой работе (в странах Юго-Восточной Азии), именно индийских слонов можно встретить в цирке. Африканские слоны более агрессивны, хуже поддаются дрессировке. Хотя одомашниванию они поддаются: известно, что африканские слоны участвовали в походе Ганнибала на Рим (III в. до н.э.).
В заключение – подробнее об области обитания.
Индийские слоны в настоящее время обитают в Северо-Восточной, Восточной и Южной Индии, Восточном Пакистане, Бирме, Камбодже, Таиланде, Лаосе, Непале, на Малакке, Суматре и Цейлоне. Они населяют различные ландшафты от густых лесов до высокотравных равнин. Держатся стадами в 15-30 особей; предводителем стада обычно является старая самка.
Ареал азиатского (индийского) слона
Африканский слон распространен по всей территории Африки к югу от Сахары. Однако если раньше ареал (область распространения) африканского слона был непрерывным, то теперь он разорванный: африканский слон уже не встречается на большей части Южной Африки, Намибии, Ботсваны, Эфиопии; полностью исчез из Северного Сомали. Африканские слоны населяют разнообразные ландшафты, за исключением полупустынь и пустынь. Держатся стадами, которые в прежнее время достигали 400 голов.
Ареал африканского саванного слона
Все известные виды слонов в настоящее время находятся под угрозой исчезновения и занесены в Красную книгу.
Внутреннее строение и особенности поведения
Различия в устройстве органов и систем африканских и азиатских слонов заключаются в следующем: у первых — 42 ребра
, у вторых – 38
, у первых в хвосте тридцать три позвонка, а у вторых – лишь двадцать шесть. Имеются отличия и в устройстве коренных зубов.
Половозрелыми африканские слоны становятся к 25 годам
. Индийские развиваются значительно быстрее: они готовы производить потомство уже в 15 – 20 лет
.
Что касается нрава, то тут выигрывают азиатские слоны. С точки зрения людей. Почему? Потому что они ведут себя более дружественно, их легче дрессировать. Азиатские слоны у себя на родине (на юго-востоке Азии) помогают людям перевозить тяжелые грузы, выполнять другую сложную физическую работу. По всему миру индийские слоны работают в цирках. Африканские слоны, напротив, гораздо агрессивнее и хуже слушаются человека. Но дрессировка их теоретически возможна: известно, что африканские слоны участвовали в походе Ганнибала на Рим в 3 веке до нашей эры.
Поведение и питание
Индийский слон — животное коллективное. Самки всегда объединяются в стада. Во главе каждого стоит зрелая и опытная дама. В группу также входят её дочери и детёныши.
Насчитывают такие образования в наше время от 10 до 20 животных. В былые времена, когда человек вторгался в дикую природу от случая к случаю, стадо слонов исчислялось
несколькими десятками животных. Самцы также объединяются в группы, но эти коллективы очень непрочные. Они часто распадаются, а потом опять образуются, но уже с частичной
заменой самцов. Нередко стадо самок сопровождает зрелый самец. Но он никогда не чувствует себя полноправным членом коллектива.
Питается житель азиатских просторов растительной пищей. Есть он траву, листья, корни. Обгладывают кору деревьев. С удовольствием потребляет бананы и сахарный тростник.
Нередко заглядывает на сельскохозяйственные угодья, чем сильно раздражает людей.
Стадо кормится в одном месте не более нескольких дней. Животные любят покушать, поэтому быстро уничтожают всю растительность вокруг и переходят на другой кормовой участок.
При этом каждое стадо придерживается определённых территориальных границ. Лежат они, как правило, в пределах 30-40 кв. км. У слонов слабое зрение, но великолепно развиты
обоняние и слух. Эти животные склонны к взаимовыручке и обладают очень высоким интеллектом, который уступает лишь интеллекту дельфинов.
Где живут слоны? Виды, различия между ними
Существует два вида: азиатские, они же индийские, и африканские. Австралийских слонов не бывает. Ареал азиатских — практически вся территория Южной Азии:
- Китай;
- Таиланд;
- юг и северо-восток Индии;
- Лаос;
- Вьетнам;
- Малайзия;
- остров Шри-Ланка.
Животные любят селиться в тропиках и субтропиках, где есть густые кустарники и заросли бамбука. В холодное время года они вынуждены искать пропитание в степях.
Африканские гиганты предпочитают саванну и густые тропические леса центральной и западной Африки, обитают на территории:
- Сенегала;
- Намибии;
- Зимбабвы;
- Кении;
- Республики Конго;
- Гвинеи;
- Судана;
- Сомали;
- Замбии.
Большая часть вынуждена жить в заповедниках и национальных парках, к тому же они предпочитают избегать пустынь, где практически нет растительности и водоемов. Слоны, живущие на воле, часто становятся добычей браконьеров.
Несмотря на большое сходство, имеется ряд отличий:
- Африканские слоны намного крупнее и выше азиатских собратьев.
- Все африканские особи имеют бивни, у азиатских самок их нет.
- У индийских слонов задняя часть туловища выше уровня головы.
- У африканских размах ушей больше, чем у азиатских.
- Хоботы у африканских тоньше, чем у индийских сородичей.
- Приручить африканское животное практически невозможно, а индийский слон легко поддается дрессировке и одомашниванию.
Количество слонов, живущих в дикой природе, быстро уменьшается. Они нуждаются в защите, занесены в Красную книгу.
Размножение слонов
Слоны – очень дружные животные. Обычно они образуют семью, в которую входят главная самка, а также ее дочери, сестры и самцы, еще не достигшие половой зрелости.
Обычно половое созревание самок слонов происходит к 12 годам, а к 15-16 годам они вполне готовы к вынашиванию потомства. Самцы покидают семью в возрасте 15-20 лет и ведут одиночный образ жизни, но на всю жизнь сохраняют связь со своими сородичами, иногда навещая их.
Размножение животных происходит в любое время года. Когда самка готова к спариванию, самец это чувствует и подходит к стаду.
В обычное время самцы слонов достаточно дружелюбны друг к другу. Но в период спаривания они устраивают бои, и к самке допускается только победитель.
Беременность у самок слонов продолжается очень долго – от 20 до 22 месяцев. Роды происходят в окружении семьи. Самки стада помогают роженице, окружая и защищая ее от любой опасности.
Чаще всего на свет появляется один слоненок, редко бывает двойня. Детеныш встает на ножки спустя 2-3 часа после появления на свет и питается молоком матери.
Через несколько дней малыш везде путешествует вместе со стадом, ухватив маму за хвост. Надо отметить, что в кормлении малыша принимают участие все лактирующие самки.
Слонят кормят молоком до полутора-двух лет. Через полгода к молоку добавляется растительная пища.
Какие бывают слоны: виды и отличия
Вообще слоны обитают во многих странах, таких как:
- Таиланд;
- Индия;
- Вьетнам;
- Шри-Ланка;
- ЮАР;
- Кения;
- Сенегал;
- Конго;
- Судан.
И это далеко не весь список их среды обитания. Как правило, эти животные делятся на два вида: африканские
и индийские
, так сказать, по месту жительства.
Африканские слоны огромные
, окрас у них темный, также они носят бивни
и имеют пару отростков у окончания хобота.
Индийские слоны меньше
, имеют более короткие ноги, но выносливое и мощное тело
. У них небольшие уши и один-единственный маленький отросток в конце хобота. Бивни
у них или совсем короткие
(в три раза меньше, чем у африканских собратьев) или вообще отсутствуют.
Интересные факты о слонах
- Слоны являются одними из самых интеллектуальных животных на планете. Они могут понимать зеркальный отражатель, решать простые математические задачи и даже распознавать себя в зеркале.
- Слоны имеют очень хорошую память. Они могут запоминать маршруты к водоемам и другим источникам пищи и возвращаться к ним даже после долгого времени.
- Животные общаются между собой с помощью различных звуков, включая тромбонистые зовы, громкие храпы и низкие рычания.
- Слоны способны ходить на длинные расстояния и покрывать до 50 км за один день, питаясь по пути. Они могут также бегать со скоростью до 40 км/ч.
- Гиганты способны понимать человеческую речь и следовать инструкциям. Они могут выполнять простые задачи, такие как открывание дверей, и даже играть в футбол.
- Слоны имеют очень длинный жизненный цикл, который может длиться до 70 лет в дикой природе и до 80-90 лет в неволе.
- Слоны имеют очень мощный обонятельный аппарат. Они могут обнаруживать запахи на расстоянии до 4 км.
- У слонов нет естественных врагов, кроме людей. Однако, они могут столкнуться с крупными хищниками, такими как тигры и крокодилы.
- Слоны могут потреблять до 150 л воды за 1 раз и до 300 кг пищи в день.
- Слоны могут производить низкочастотные звуки, которые настолько громки, что могут слышаться на расстоянии до 10 км. Эти звуки могут использоваться для общения между группами слонов и для обнаружения потенциальных угроз.
Все вышеперечисленные факты говорят о том, что слоны — удивительные и уникальные существа, которые заслуживают особого внимания и защиты в мире природы.
Ареал обитания слонов
Слоны бывают двух видов
: африканские и индийские
. Свое название они получили от территории, на которой обитают. Давным-давно африканские слоны заселяли всю Африку. Но в наши дни на севере континента их не осталось. Из-за своих огромных бивней они стали жертвами охотников. И встретить мы их можем только в:
- Намибии;
- Танзании;
- Сенегале;
- Камеруне;
- республике Чад;
- Гвинеи;
- Замбии;
- Анголе.
Индийские слоны живут:
- на острове Шри-Ланка;
- в Непале;
- на острове Суматра;
- на острове Борнео;
- во Вьетнаме;
- в Лаосе.
Индийские слоны предпочитаютлеса тропические и субтропические
. А Африканские наоборот, селятся везде, кроме тропиков и пустынь. Внешне тоже можно найти некоторые различия. Во-первых, размер
: Индийские значительно меньше Африканских собратьев. Во-вторых, уши
— у Африканского они больше и круглые, а у Индийского вытянуты. В-третьих, кожа
Африканских слонов морщинистая, а у Индийских покрыта волосками.
После той первой встречи со слоном, моя мечта — встретится с ним в живой природе. Надеюсь, когда-нибудь она осуществится. 
Полезно0
0
Не очень
Комментарии0
До недавнего времени я особо не задумывалась, где живут слоны,
и была очень удивлена, когда встретила целое стадо этих животных в китайской провинции Юньнань. Как оказалось, в недавнем прошлом эти гиганты разгуливали даже по улицам Пекина!
Социальная структура и размножение
Фото: Обыкновенный поползень в природе
Ямщики, так в старину называли эту птицу за характерные звуки, моногамны и гнездятся постоянно на одном месте. Территория, охраняемая парой, может занимать около десяти гектаров. Для того, чтобы дать знак о том, что это место занято и привлечь самку, самец поет.
Для ухаживаний он применяет разные способы:
- своеобразные трели;
- круговые полеты с поднятой головой и расправленным веером хвостом;
- кормление самочки.
Начало гнездования в северных регионах приходится на май, а в южных на апрель. Гнезда эти птахи сооружают в дуплах деревьев, возникших естественным путем или в те, которые выдолбили дятлы. Если дупло не достаточно глубокое, а древесина повреждена гнилостными процессами, то самка может увеличить его.
Как правило, дупло поползня располагается не ниже двух и не выше двадцати метров. На дно выкладывается несколько слоев небольших фрагментов коры, например, сосновой, или другими древесными материалами.
Небольшой вход в дупло обычно не уменьшается. Гнездо, как таковое, поползнями не строится, но прослойка из древесных остатков настолько велика, что яйца буквально погружаются в нее. Строительство убежища занимает у птиц около месяца, этим делом больше заняты самочки. Это дупло птицы используют и в последующие годы.
Самочка откладывает 5-9 яиц. Иногда в кладке бывает до тринадцати штук белых с коричневыми пятнышками яичек. Они чуть меньше двух сантиметров в длину и менее полутора в ширину, их вес – 2,3 г. Если мать покидает гнездо во время высиживания, то полностью погружает кладку поглубже в подстилку. В это время птицы почти не издают звуков, стараясь быть незаметными.
Высиживаются яйца две — три недели, пока не все птенцы не появятся из скорлупок. Еще через три недели птенцы полностью оперяются, но пара продолжает их кормить пару недель, после чего птенцы становятся самостоятельными. Во время кормления, за сутки пара птиц прилетает к гнезду с добычей более трехсот раз.
Предки современных гигантов
Древние родственники хоботных появились на земле приблизительно 65 млн. лет назад, в палеоценовую эпоху. В это время по планете еще ходили динозавры.
Ученые установили, что первые представители жили на территории современного Египта и были похожи больше на тапира. Существует и другая теория, по которой нынешние гиганты происходили от некоего животного, жившего на территории Африки и практически всей Евразии.
Исследования, раскрывающие сколько лет живет слон на нашей планете, указывают на существование его предков.
- Дейнотерии. Появились приблизительно 58 млн. лет назад и вымерли 2,5 млн лет назад. Внешне были похожи на нынешних животных, но отмечались меньшими размерами и более коротким хоботом.
- Гомфотерии. Появились на земле приблизительно 37 млн. лет назад и вымерли 10 тыс. лет назад. Туловищем они напоминали нынешних длинноносых гигантов, но имели 4 небольших бивня, попарно закрученных вверх и вниз, и плоскую челюсть. На каком-то этапе развития бивни этих животных стали значительно больше.
- Мамутиды (мастодонты). Появились 10-12 млн. лет назад. Имели на теле плотную шерсть, длинные бивни и хобот. Вымерли 18 тыс. лет назад, с появлением первобытных людей.
- Мамонты. Первые представители слоновых. Появились от мастодонтов приблизительно 1, 6 млн. лет назад. Вымерли около 10 тыс. лет назад. Были немного выше нынешних животных, тело покрыто длинной и плотной шерстью, обладали большими опущенными вниз бивнями.
Мамонты относятся к тому же отряду слоновых, что и современные гиганты.
Африканский слон и индийский слон – единственные существующие на Земле представители отряда хоботных.
вымершие слоны
Хотя сегодня есть только африканские и азиатские слоны, включая их сравнительный класс, существует гораздо больше типов классов слонов, которых сегодня больше не существует. Частью этих уничтоженных семей слонов являются:
Слоны разновидности Loxodonta
Есть карфагенский слон, которого также называют Loxodonta africana pharaoensis, он обитал в Северной Африке или атласском слоне, несмотря на то, что был уничтожен в римские сезоны. Они известны как класс, в котором Ганнибал пересек Альпы и Пиренеи во время Второй Пунической войны.
Loxodonta exoptata: это класс, обитавший в границах Восточной Африки на протяжении многих миллионов лет. По мнению систематиков, это предшественник саванного слона и африканского лесного слона.
Размножение
Половая зрелость у самок наступает в возрасте около 11 лет, а у самцов после 14-16 лет. Спаривания происходят круглый год, но есть различия между отдельными популяциями в разных ландшафтах. Сезонные ограничения тем больше, чем более сухой климат царит в конкретном регионе. В Южной Африке репродуктивная фаза приходится исключительно на сезон дождей.
В брачный период у самцов концентрация тестостерона в крови может увеличиться в 200 раз. Такое состояние называется муст и обычно впервые наступает в 25-30 лет. Гигант становится очень агрессивным и неуправляемым на протяжении от нескольких дней до 4 месяцев. Вход в муст индивидуален и не происходит синхронно, что является явным отличием от сезонного гона других копытных млекопитающих.
Его типичным признаком считается набухание височных желез и выделение из них секрета. У самцов появляется характерная походка с поднятой головой и раздвинутыми в стороны ушами, а также обильное мочеиспускание в объеме до 400 литров в день.
Дополнительно возбужденное животное очень часто издает низкочастотные трубные звуки частотой около 14 Гц.
Эструс продолжается около двух дней. Готовые к оплодотворению самки призывают самцов громкими криками. У них изменяется запах мочи, и происходят изменения в области гениталий.
Во время ухаживания самец подходит к самке и пытается погладить ее хоботом. Иногда она убегает от него, тогда кавалер преследует свою избранницу и, догнав, спаривается с ней. Спаривание длится около 2 минут. Самка в период течки может спариваться с несколькими самцами.
Продолжительность беременности у саванных слонов зависит от условий окружающей среды и составляет около 22 месяцев. При благоприятных условиях она короче, так как повышаются шансы на выживание потомства.
Пик рождаемости наблюдается в сезон дождей. Роды, как правило, происходят ночью в центре семейной группы и длятся до 40 минут. Самка рожает лежа или присев на колени. Когда рождается слоненок, все родственники приветствуют его радостным кличем. Они подходят к новорожденному малышу, обнюхивают и запоминают его запах.
На момент своего появления на свет он весит 90-120 кг, а его высота в холке составляет 100 см. Уже через 15 минут малыш может ходить. Двойни у саванных слонов бывают очень редко.
Слонята питаются материнским молоком до 3 лет. Во время кормления они поднимают свои пока еще короткие хоботы вверх.
Молоко слоненок сосет ртом, подняв короткий хоботок вверх, чтобы тот не мешал кормлению. В его воспитании матери активно помогают другие молодые самки, не достигшие половой зрелости.
Траву слонята впервые пробуют в полугодовалом возрасте. В 4 года самцы начинают расти значительно быстрее самок.
В пути слонята крепко держатся своими хоботками за хвосты матерей или старших сестер. Под их опекой они остаются до восьмилетнего возраста.
Размножение и потомство
Слоны не имеют определенного сезона для спаривания, и процесс может происходить в любое время, когда самки и самцы готовы к нему. В период готовности к спариванию, самцы могут проявлять агрессию без видимых причин. Это происходит из-за выделения железами, расположенными в области ушей, специального секрета, который распространяется в воздухе на большие расстояния и сообщает другим слонам о готовности к спариванию. В Индии такое состояние называется “мустом”.
Важно знать, что в этот период самцы могут проявлять агрессию, нападать на людей, поэтому необходимо быть особенно осторожным в общении с ними. Когда самки слонов готовы к спариванию, они удаляются от своей группы и, издавая громкие звуки, сигнализируют самцам о своей готовности
В ответ на это вызывающее поведение самцы начинают соперничать друг с другом за право оплодотворения самки. В то время как поединки между самцами могут быть громкими и зрелищными, они не являются опасными, так как слоны соревнуются в размере и голосе, расставляя свои уши и издавая громкие звуки. Кто производит более мощный звук, тот и побеждает. Если это не решает вопрос о праве на спаривание, тогда самцы начинают валить деревья и поднимать их стволы, демонстрируя свою силу и мощь
Когда самки слонов готовы к спариванию, они удаляются от своей группы и, издавая громкие звуки, сигнализируют самцам о своей готовности. В ответ на это вызывающее поведение самцы начинают соперничать друг с другом за право оплодотворения самки. В то время как поединки между самцами могут быть громкими и зрелищными, они не являются опасными, так как слоны соревнуются в размере и голосе, расставляя свои уши и издавая громкие звуки. Кто производит более мощный звук, тот и побеждает. Если это не решает вопрос о праве на спаривание, тогда самцы начинают валить деревья и поднимать их стволы, демонстрируя свою силу и мощь.
Беременность у слоних протекает до 22 месяцев, а рождение обычно происходит в обществе других самок, готовых оказать помощь и защиту. В основном рождается только один слоненок, но иногда может быть и двойня. Новорожденный может стоять на ногах всего через несколько часов после рождения и уже начинает пить материнское молоко.
У слоних соски расположены у передних ног, а не в паху у задних ног, как у большинства других млекопитающих.
Слонята питаются молоком матери в течение двух лет, но они также могут попробовать растительную пищу уже в 6 месяцев. Все семейство помогает малышам адаптироваться к жизни в стаде и защищает его от опасностей. Эта привязанность к семье остается на всю жизнь.
Когда слонятам исполняется пять лет, их больше не нужно опекать, но они остаются в стаде и продолжают общаться со своей семьей. Слоны достигают половой зрелости к 10 годам. В этом возрасте самцы изгоняются из стада, чтобы не конкурировать с более опытными представителями сильного пола. Самки же остаются в стаде и играют важную роль в поддержании социальной структуры стада.
Слон – описание и харкатеристика
Величественное животное практически не имеет врагов и само ни на кого не нападает, являясь травоядным. Сегодня их можно встретить в дикой природе, в национальных парках и заповедниках, в цирках и зоопарках, а также существуют одомашненные особи. О них известно многое: сколько лет живут слоны, чем питаются слоны, сколько длится беременность у слона. И все же секреты остаются.
Сколько весит слон?
Это животное невозможно перепутать ни с каким другим, поскольку такими размерами вряд ли кто-то из наземных млекопитающих может похвастаться. Высота этого гиганта может доходить до 4,5 метров, а масса – до 7 тонн. Самым крупным является африканский саванный гигант. Индийские собратья несколько легче: вес до 5, 5 тонн у самцов и 4, 5 – у самок. Самыми легкими считаются лесные слоновые – до 3 тонн. В природе существуют и карликовые разновидности, не достигающие и 1 тонны.
Скелет слона
Скелет слона прочен и позволяет выдержать такой внушительный вес. Тело массивное и мускулистое.
Голова животного крупная, с выступающей лобной зоной. Украшением являются его подвижные уши, выполняющие функцию теплорегулятора и средства общения между соплеменниками. При нападении на стадо животные начинают активно двигать ушами, отпугивая врагов.
Уникальными являются и ноги. Вопреки сложившемуся мнению, что животные шумны и неповоротливы, эти гиганты ходят практически бесшумно. На ступнях имеются толстые жировые подушки, которые смягчают шаг. Отличительной особенностью является способность сгибать колени, животное имеет две коленные чашечки.
У животных есть небольшой хвост, заканчивающийся непушистой кисточкой. Обычно за него держится детеныш, чтобы не отстать от матери.
Хобот у слона
Отличительной особенностью является хобот слона, масса которого у слона может доходить до 200 кг. Этот орган представляет собой сросшиеся нос и верхнюю губу. Состоящий из более 100 тысяч сильных мышц и сухожилий хобот слона обладает невероятной гибкостью и силой. Им они срывают растительность и отправляют в рот. Также хобот слона является оружием, с помощью которого он защищается и сражается с соперником.
Через хобот гиганты втягивают и воду, которую потом отправляют в рот или обливаются. Слонята до года своим хоботком владеют слабо. Например, они не могут при помощи его пить, а встают на колени и пьют ртом. Зато за хвост матери они держатся хоботом крепко с первых часов своей жизни.
Зрение и слух у слона
Относительно размера животного, глаза небольшие, и острым зрением эти гиганты не отличаются. Зато имеют прекрасный слух и способны распознать звуки даже очень низких частот.
Считается, что животные слышат гром на расстоянии до 100 км и могут безошибочно найти воду, находящуюся на большом расстоянии, по шуму.
Кожа
Тело крупного млекопитающего покрывает толстая серая или бурая кожа, испещренная множеством морщинок и складок. Редкая жесткая щетина на ней наблюдается только у детенышей. У взрослых особей ее практически нет.
Цвет животного напрямую зависит от места обитания, поскольку слоны часто, защищаясь от насекомых, посыпают себя землей и глиной. Поэтому некоторые представители кажутся бурыми и даже розовыми.
Среди гигантов очень редко, но все же встречаются альбиносы. Таких животных в Сиаме считают культовыми. Белых слонов забирали специально для королевских семей.
Челюсти
Украшением гиганта являются его бивни: чем старше животное, тем они длиннее. Но далеко не у всех они одинакового размера. Азиатский слон-самка, например, таких украшений и вовсе лишена по природе, так же как и редкие самцы. Бивни входят в челюсти и считаются резцами.
Сколько лет живет слон, можно узнать по его зубам, которые с годами стачиваются, но при этом появляются новые, вырастающие за старыми. Известно, сколько зубов у слона бывает во рту. Как правило, 4 коренных.
Именно бивни этих гигантов очень высоко ценились, что привело к жестокому истреблению хоботных. Сейчас охота строго запрещена: животное внесено в Красную книгу. А места, где живет слон, объявлены заповедниками.
Индийский слон и африканский слон имеют внешние отличия, о них расскажем в продолжении.
африканские слоны
В классах африканских слонов были обнаружены еще две типологии: африканский лесной слон и саванный слон. Хотя оба класса до сих пор считались похожими.
Некоторые специалисты признают, что это два наследственно неравных класса, хотя это не было неопровержимо продемонстрировано. У них огромные уши и огромные клыки, длина которых может достигать 2 метров.
саванна африканская
Иногда его называют кустарниковым слоном, Loxodonta africana или кустарниковым слоном. Сегодня это самое крупное теплокровное существо на земле: самцы достигают 4 метров в высоту, до 7.5 метров в длину и весят до 10 тонн.
У них огромная голова с огромными клыками в верхней челюсти, они чрезвычайно живучи, с будущей жизнью до 50 лет в дикой природе и 60 в неволе. Их преследование полностью запрещено в свете того факта, что класс находится в реальной опасности исчезновения.
лесной африканец
Также называемый Loxodonta cyclotis или диким африканским слоном, этот класс встречается в центральных местах Африки, в том числе в Габоне, отличается небольшими размерами, достигая лишь предела в 2.5 метра в высоту.
Что едят слоны?
Являясь травоядными животными, хоботные проводят в поисках еды более 15 часов в сутки. Чтобы поддержать огромную массу тела, им приходится съедать от 40 до 400 кг растительности в день.
Чем питаются слоны напрямую зависит от места их обитания: это может быть трава, листья, молодые побеги. Хобот слона срывает их и отправляет в рот, где пища тщательно перемалывается.
В неволе слон ест сено (до 20 кг в день), овощи, особенно предпочитает морковь и капусту, разнообразные фрукты, зерно.
Сколько лет живет слон зависит от того, что едят слоны. Посетители зоопарков часто подкармливают животных противопоказанной пищей. Огромным млекопитающим категорически запрещаются сладости.
Иногда дикие звери забредают на поля местных жителей и с удовольствием поедают урожай кукурузы, тростника, зерновых.
азиатские слоны
Азиатских слонов можно встретить в различных районах Азии, например в Шри-Ланке, Индии и Таиланде. Они отличаются от африканцев тем, что они меньше, а их уши относительно меньше. Среди азиатских слонов выделяют три класса:
Суматранский или Elephas maximus sumatranus
Это очень маленький слон, ростом едва ли 2 метра, считается, что ему грозит исчезновение. Поскольку более семидесяти пяти процентов их домашнего ареала было уничтожено, популяция суматранских слонов сократилась настолько, что ожидается, что она прекратится через пару лет. Это распространено на острове Суматра.
Индийский или Elephas maximus indicus
Это второй по величине среди азиатских слонов и самый многочисленный. Его можно найти в разных местах Индии, и у него маленькие клыки. Слоны Борнео считаются разновидностью индийских слонов, а не отдельным классом.
Шри-ланкийский или Elephas maximus maximus
Этот класс можно найти на прекрасном острове Шри-Ланка. Считается, что это самый гигантский из азиатских слонов, его высота превышает 3 метра, а вес — 6 тонн.