Заяц-беляк: описание, где обитает и чем питается

Содержание

Консультация у ветеринара

В пределах своего ареала заяц-беляк распространён неравномерно. Летом большие популяции животных обитают в тех местах, где есть большое количество корма. Осенью и зимой заяц-беляк совершает сезонные миграции в поисках корма. В периоды наиболее высокой численности животного его можно встретить в наиболее разнообразных местах: в долинах крупных рек, у морского побережья, в хвойных участках леса. Заяц-беляк повсеместно встречается вблизи населённых пунктов.
Заяц-беляк ведет одиночный образ жизни, занимает участки от 2 до 30 га. Наибольшую активность животное проявляет в вечерние и утренние часы. На поиск пищи заяц-беляк выходит после заката солнца, а заканчивает на рассвете. При неблагоприятных погодных условиях, таких как оттепель, снегопад и дождь, беляк зачастую не выходит на кормёжку вообще. В таких случаях заяц поедает свои собственные экскременты. Весной зайцы-беляки собираются группами по 10-30 особей на лужайках с молодой травой и поедают ее. В такие моменты обычно осторожные животные теряют бдительность. Как и все растительноядные, зайцы испытывают недостаток минеральных солей в организме. Чтобы восполнить дефицит полезных веществ беляки время от времени поедают почту и глотают мелкие камни. Также зайцы охотно посещают солонцы и грызут кости павших животных и сброшенные лосиные рога.
Весь день зайцы проводят лежа в траве в укромных местах. Как правило, каждый день выбирается новое место. Зимой в сильные морозы животные роют в снегу глубокие (0,5-1,5 м) норы, в которых проводят все свободное время. К месту кормежки и обратно зайцы-беляки перемещаются по одному и тому же маршруту. Протоптанными тропами пользуются при этом несколько особей. Зимой по заячьим тропам может ходить даже человек. Возвращаясь к месту своего отдыха заяц путает следы. Беляк, передвигаясь длинными прыжками, путает следы, делая «вздвойки» — возвращаясь по своим следам, и «сметки» — прыгая в сторону от своих следов. У зайца-беляка отлично развит слух, а вот зрение и обоняние слабые. Единственной защитой от хищников является способность беляка быстро бегать.

Заяц-беляк Описание зайца

Так почему же беляк? Зимой этот подвид зайца меняет свой окрас с серого (иногда серовато-рыжеватого) на снежно-белый. Лишь на верхушках ушей могут присутствовать чёрные пятнышки.

Вес зайца составляет от 1,6 кг до 4,5 кг, длина колеблется от 40 до 65 см. Животное имеет аккуратный хвостик округлой формы, длина которого едва доходит до 7 см, и шикарные уши длиной от 8 до 10 см. Лапки у этого вида всегда широкие, ступни и пальцы, на которых покрыты густой шёрсткой.

Период линьки у зайцев этого вида наступает весной и осенью — 2 раза в год. В тех регионах, где снег выпадает в небольших количествах — беляки окрас не меняют.

Самки чаще всего несколько крупнее самцов.

Приспособление к среде обитания

Окрас зайца помогает ему оставаться незамеченным в среде обитания. Окружающий ландшафт делает зайца незаметным. Когда цвет сдает свое положение, теряется адаптация к внешней среде, начинается подготовка к линьке.

Летом он сливается с листвой и землей, зимой незаметен в сугробе. Именно поэтому при отсутствии снега зайцы не меняют окраску — в этом нет необходимости. Так как ямы не строят, спрятаться негде, они почти всегда видны издалека. Поэтому остается надеяться только на маскирующую окраску шерсти.

Весной, когда начинает таять снег, заяц сбрасывает «шерсть». Катится по земле, оставляя белые клочки. Их собирают птицы и используют для укрепления и утепления гнезд.

Заяц-беляк имеет хорошо развитый слух, издалека чувствует опасность и перемещается в убежище. Это его главное оружие, потому что у него слабое обоняние и зрение.

Белые зайцы одни, они не собираются группами, поэтому они не могут получить сообщение об опасности от своих собратьев, нужно полагаться только на свой слух и скорость.

Как зимуют зайцы

Сезонные изменения климата оказывают значительное влияние на всех животных, и зайцы не исключение. В отличие от других животных, зайцы не впадают в спячку, поэтому вынуждены приспосабливаться к окружающим условиям.

Прежде всего стоит отметить, что зима – довольно благоприятное время для зайцев с точки зрения безопасности. Они легко меняют цвет шкурки на белый, что хорошо маскирует их на фоне снега. Поэтому днем зайцы как правило пассивны и проводят все время в укрытиях, не опасаясь быть пойманными.

Вечером зайцы всегда выбираются добывать себе пищу. Это рискованно, но ночью они также незаметны для хищников из-за темноты.

Что касается подготовки к зиме, то зайцы и тут пассивны. Им незачем обустраивать постоянную нору или запасать пищу. Со всем этим они прекрасно справятся и без этого: кора деревьев есть в любое время года, а белая шерсть более густая и хорошо защищает от холода.

Питание:

Заяц-беляк — травоядное животное. Весной и особенно летом зайцы питаются зелеными частями различных растений. Они едят клевер, одуванчик, мышиную траву, тысячелистник, чертополох, чикву, остролист, повилику, злаки, побеги и плоды черники, хвощ, грибы и особенно трюфели. Иногда зайцы, насчитывающие до 30 особей, массово пожирали траву и не замечали приближения хищников. Осенью, когда трава становится сухой, заяц поедает мелкие ветки кустарников. Зимой, когда выпадает снег, зайцы питаются побегами и корой различных деревьев и кустарников. Летом, спасаясь от комаров, зайцы начинают кормиться днем. Они также питаются в период размножения. Чаще всего белка преодолевает около 2 км в день, но бывает, что места их кормежки находятся на расстоянии нескольких десятков километров, и тогда зверькам приходится преодолевать большие расстояния. Когда идет снег или дождь, ушастые зайцы остаются в помещении и не едят, поэтому они поедают собственный помет, чтобы получить что-нибудь съестное.

Внешний вид

Зайцы имеют иметь размеры от 30 до 50 см, но самые большие представители могут достигать 70 см. Самый крупный вид — заяц-русак. Он может весить около 7 кг и достигать длины в 0,7 метра, но такие крупные особи встречаются редко. Они отличаются длинными ушами, коротким хвостом и длинными задними лапами, которые позволяют им передвигаться прыжками. Некоторые виды могут развивать скорость до 70 км/ч, но это не всегда помогает им убежать от хищников.

Окрас зайцев может значительно различаться в зависимости от места и условий обитания. Например, в снежных регионах их окрас может быть белым, а в степной местности — светло-коричневым или рыжевато-бурым. Некоторые виды могут иметь черную шерсть. Кроме того, зайцы могут изменять свой окрас в течение года, чтобы маскироваться. Например, зимой некоторые виды приобретают белый цвет шерсти, независимо от их истинного окраса.

Длина ушей зайцев различается в зависимости от их вида, однако их уши никогда не бывают короче половины длины головы. У большинства видов они заострены на концах, хотя некоторые имеют закругленные уши.

Голова зайцев имеет форму овала, который сужается к одному из концов. Губы округлой формы разделены характерной бороздкой. Их зубы похожи на зубы грызунов, однако есть отличия: на верхней челюсти две пары резцов, причем передняя пара лучше развита, чем задняя.

Зубы растут на протяжении всей жизни, поэтому зайцы нуждаются в твердой пище, чтобы стачивать их природным путем.

Крупные виды отличаются задними ногами, которые почти на треть длиннее передних, в то время как у мелких видов они практически одинаковой длины. Передние лапы у всех видов имеют 5 пальцев, а задние — 4.

На ступнях зайцев длинные подушечки, которые покрыты шерстью, а когти, острые и прямые, помогают животным защищаться от хищников и копать снег зимой в поисках пищи. Хвост практически незаметен и имеет форму помпона.

Тело животных покрыто густым мягким мехом, который присутствует практически на всех частях тела, включая внутреннюю поверхность губ. Расцветка зайцев может быть разнообразной: серой, бурой, коричневой, песочного оттенка и даже белой (зимой). Кроме того, зимой некоторые виды изменяют окрас меха, чтобы лучше маскироваться в снежных условиях.

Заяц описание и характеристика

Зайцы – это отдельное семейство Зайцевых (Leporidae), млекопитающие. Многие относят их к грызунам, но это заблуждение.

Удлиненное тело с пропорционально длинными передними лапами и большими задними лапами, что обеспечивает им быстрый и плавный бег. Размер может варьироваться в зависимости от вида, но в среднем они достигают длины тела от 40 до 70 см и веса от 1 до 7 кг. Виду характерны длинные уши, которые помогают им услышать даже самые тихие звуки и отслеживать потенциальные опасности.

Адаптивность: Обитают практически везде, включая поля, леса, тундру и горные районы. Приспособлены к самым разнообразным условиям и имеют отличную способность маскироваться с помощью своего окраса.
Быстрота и ловкость:Славятся своей способностью бегать с огромной скоростью. Они могут развивать скорость до 60 км/ч и прыгать на длину до 4 метров. Эти навыки помогают им ускользнуть от хищников и обеспечивают выживание в дикой природе.
Рацион: Зайцы — травоядные животные, питаются преимущественно травой, листьями, корой и ветками растений. Едят они достаточно много, чтобы покрыть ежедневные большие расходы энергии.
Размножение: Высокий репродуктивный потенциал. У самок могут быть до 3-5 пометов в год, в каждом из которых может быть от 1 до 8 детенышей. Молодняк рождается с открытыми глазами и мехом, и через несколько недель после рождения они уже готовы самостоятельно питаться. Однако, если зайцы живут в норах, то помет рождается слепым и лысым.
Ночная активность: Многие виды являются ночными животными. Они проявляют наибольшую активность в темное время суток, что помогает им избегать хищников и искать пищу в безопасности. Днем зайцы обычно отдыхают и спрятаны в норах или укрытиях, где они чувствуют себя безопасно.
Социальность: Ведут одиночный образ жизни, хотя в некоторых случаях они могут образовывать небольшие группы или семьи. Они предпочитают держаться на определенной территории, которую маркируют с помощью мочи и потовых желез, чтобы предупредить других зайцев о своем присутствии.
Зайцы и хищники: Они являются добычей для многих хищников. За ними охотятся волки, лисицы, кошки, совы, ястребы и другие хищные птицы. Чтобы выжить, они научились различным стратегиям защиты: быстрый и путаный бег, чуткий слух, прекрасная адаптивность шубки к окружающей среде для лучшей маскировки.

Естественные враги

В периоды, когда возрастает количество зайцев-беляков, обычно наблюдается и повышение численности хищных животных, для которых этот зверек является звеном в пищевой цепочке (беркуты, совы, рыси).

Опасность для зайца представляют также бродячие и одичавшие животные, но, в первую очередь, основной опасностью для этих животных (как и для множества других) является, конечно же, человек.

Заяц уже давно и по-праву относится к самым прославленным охотничье-промысловым трофеям (и виной тому вкуснейшее мясо и ценные шкурки), а в установленные законом сезоны почти на всех ареалах обитания этого животного имеет место быть активнейшая спортивная охота.

Среда обитания зайца беляка

Ареал обитания зайца-беляка в нашей стране находится в Сибири, на севере и дальнем востоке. Заяц-беляк — лесное млекопитающее, его среда обитания — в основном тундра и смешанные леса, он избегает больших равнин, болот и густых лесов.

Помимо нашей страны, заяц-беляк обитает во многих странах Европы (в основном в ее северной части), Китае, Монголии, Японии и даже в Южной Америке.

Зайцев можно считать оседлыми животными, они обычно не перемещаются на большие территории, если в их среде обитания нет пищи. Зимой зайцы могут мигрировать из родного района, если сильный снегопад покрыл толстый слой низкорослых трав и мелких кустарников, которыми питается это млекопитающее.

Летом миграция может быть вызвана наводнением (заболачиванием) или, наоборот, чрезмерной засухой среды обитания.

Заяц в качестве домашнего животного

Как домашнее животное заяц имеет ряд своих минусов и несколько преимуществ. Например, заяц очень привязывается к своему хозяину, но требует много внимания. Несмотря ни на что, заяц – это все же дикое животное. Брать намеренно его и одомашнивать по большей степени нежелательно. Как альтернатива, есть кролики – они поддаются дрессировке и легко одомашниваются.

Заводить ли зайца в качестве домашнего питомца плюсы и минусы

Из основных минусов зайца как домашнего животного можно выделить:

плохой запах, который тяжело вывести. Зайцы привыкли метить территорию;
инстинкт грызть все, что видит. Зайцы будут грызть ножки стульев и столов, бумагу, одежду и все, что им попадется, включая провода;
зайцы не поддаются дрессировке и воспитанию;
возможная агрессия и защита своей территории;
риск получить травмы от зубов и лап животного.

Среди плюсов:

хороший уровень чистоплотности;
ладит с другими домашними животными;

Чем кормить зайца в домашних условиях

Если все же заяц стал домашним любимцем, кормить его стоит максимально приближено к его рациону в диких условиях. В основном это трава, ягоды, кора деревьев, сено и овощи. Специальный корм для зайцев можно вводить в рацион после 2 месяцев после рождения. Если заяц попал в дом совсем маленьким – кормить первые 2-3 недели нужно жирным молоком, не менее 20% жирности. Можно использовать молоко для котов, которое продается в зоомагазинах.

Несколько советов тем, кто собрался завести зайца в качестве домашнего животного

Самое важное, это с первых минут пребывания в доме показать зайцу его зону безопасности, зону питания и приучить его к туалету

Лучше всего купить просторную клетку и в ней поставить лоток с сеном в качестве туалета.
В клетке должна быть вода и еда на постоянной основе.
Зайцу нужно двигаться, поэтому каждый день его нужно выпускать из клетки на прогулку.
Зайца нужно регулярно водить к ветеринару и проводить дегельминтизацию.
Во избежание травм, лучше играть с зайцем в защитной одежде, чтобы он не поранил домашних когтями или зубами.
Все провода должны быть спрятаны.

Доклад №2

Заяц-беляк относится к семейству зайцевых. Размер животного зависит от места обитания. Самые мелкие представители вида обитают в Забайкалье, более крупные особи живут в Западной Сибири. Средний рост достигает 44-75 см, вес варьируется от 2,5 до 6 кг. Самцы меньше самок. Мех меняется два раза в год и зависит от сезона: зимой — белый, летом — рыжевато-бурый.

У зайцев отменный слух и зрение. Они способны заметить хищника на большом расстоянии. Спасаясь от врага, животное развивает скорость до 60 км/ч. Зимой беляк не проваливается в снег благодаря строению лап. Они широкие, покрыты густым мехом, для удобства хождения заяц может растопыривать пальцы.

Лес является основным ареалом обитания зайца-беляка. Рацион питания животного состоит из растительной пищи. Летом меню разнообразнее, чем зимой. Зимой заяц питается корой деревьев, озимыми ягодами.

Беляки одиночки по своей природе. Выходить из норы стараются в ночное время суток, чтобы не привлекать хищников. Заяц ведёт осторожный образ жизни. Животное не теряет бдительность даже во сне, постоянно прислушиваясь, нет ли рядом опасности. Чтобы сбить хищников со своего следа, беляк специально петляет.

Потомство у зайцев появляется три раза в год. Беременность длится 55 дней. В помете бывает до 10 зайчат, рождаются уже с открытыми глазами. В брачный период самцы дерутся за самку.

Один раз в сутки зайчиха кормит детей, может уйти и оставить их одних. Молоко мамы жирное и питательные, поэтому малыши быстро растут, набирая вес. Спустя неделю, прорезаются зубки, и зайчата могут самостоятельно кушать траву. Через две недели мать выводит потомство из норы. Зайчата учатся бегать, и познаю мир, но все ещё нуждаются в защите матери. Через 1-1,5 месяца подросшие беляки покидают гнездо, начинают жить самостоятельно.

3, 4 класс окружающий мир

Охота

Цвет меха зайца и качество его мяса привлекают браконьеров. Охота на это животное считается спортивной деятельностью. Существует несколько способов охоты на этих животных. Самым популярным из них является приводной. Охотники делятся на охотников и стрелков. Зимой собаки выступают в роли загонщиков, так как человек не всегда может поймать испуганного зайца, который бежит со скоростью 50-70 км/ч. Собаки заманивают животное на стрелковую позицию, где его убивают. Животное пытается замести следы, двигаясь зигзагами или бегая кругами.

Еще один метод охоты — обнаружение белок по чернотропу. Белоснежная кожа хорошо заметна на фоне темного следа. Зимой на зайцев охотятся, выслеживая или читая их следы. Для этого нужно быть выносливым и много знать о повадках белки.

Мифы и легенды о зайце-беляке

Зайц-беляк в северных мифологиях

В северных мифологиях заяц-беляк считается символом мудрости и сообразительности. Его белая шерсть сопровождается олицетворением чистоты и невинности. Верят, что зайцы-беляки обладают магической силой, способной приносить удачу тем, кто видит их. В некоторых легендах говорится о том, что этот заяц может менять свой цвет в зависимости от сезона — от белого зимнего покрова до серого или коричневого цвета летом.

Зайц-беляк в древних религиях

В древних религиях заяц-беляк ассоциируется с богиней луны. Его способность прятаться и мгновенно исчезать в темноте связывают с магической силой ночи. Зайцы-беляки также считаются побудителями фертильности и плодородия, так как в присутствии этого животного считали, что земля будет обильно приносить плоды.

Заяц-беляк в народных преданиях

В народных преданиях заяц-беляк порой воплощает иронию судьбы. Его обманчивые действия и ловкий характер помогают ему выйти победителем даже из самых трудных ситуаций. Зайц-беляк воплощает идею того, что маленький и нежелательный в наружности может быть внутренне сильным и умным.

Таким образом, заяц-беляк является заметным персонажем в легендах и мифах разных культур

Его изображения и истории широко распространены, что свидетельствует о широкой популярности и важности этого милого маленького существа с белой шерстью.

Виды зайцев

Русак

Русак — один из самых распространенных видов зайцев в Европе и Азии. Они имеют окраску, которая может варьироваться от светло-коричневой до серо-бурой. Русаки обитают в различных местностях, включая леса, степи и полупустыни.

Заяц-беляк

Заяц-беляк — вид зайца, характеризующийся светлой окраской шерсти, которая помогает им скрыться на снежных участках. Они обитают в холодных климатических условиях, таких как тундра и лесные зоны снегового пояса.

Заяц

Заяц-толай

Заяц-толай, или пустынный заяц, является характерным обитателем пустынь и полупустынь. Они обладают короткими ушами и длинными ногами, что позволяет им быстро передвигаться по песчаному грунту. Окраска их шерсти может варьироваться от светло-серой до песочной.

Тибетский заяц

Тибетский заяц — это крупный вид зайца, обитающий в горных районах Центральной Азии, включая Тибет и северную Индию. У них длинные уши и короткая шерсть. Их окраска может быть серой или красновато-коричневой.

Американский заяц

Американский заяц, также известный как заяц-беляк или заяц Диксона, обитает в Северной Америке. Они имеют длинные уши и белую или серую шерсть, которая меняется на более темную окраску в зимний период. Американские зайцы предпочитают обитать в открытых пространствах, таких как луга и степи.

Чернохвостый заяц

Чернохвостый заяц — это вид зайца, характеризующийся черным хвостом и длинными ушами. Они обитают в различных местностях, включая леса, луга и кустарники, в Северной Америке и некоторых частях Европы.

Антилоповый заяц

Антилоповый заяц — обитатель пустыней и степей в Центральной и Восточной Азии. Они имеют длинные ноги и уши, что помогает им избегать хищников. Окраска их шерсти может быть различной — от серо-бурого до песчаного оттенка.

Китайский заяц

Китайский заяц обитает в горных районах Китая и северной Монголии. Они имеют компактное тело, длинные уши и короткую шерсть. Окраска их шерсти может быть серой или песчаной.

Желтоватый заяц

Желтоватый заяц, известный также как зайцевик, обитает в северной части Европы и Северной Азии. У них длинные уши и окраска шерсти варьируется от серого до желтоватого оттенка.

Размножение

Заяц-беляк относится к быстро размножаемым видам, самка беляка может произвести несколько выводков зайчат за год. Количество выводков зависит от региона обитания, на большей части ареала беляки размножаются 2-3 раза в году, на севере ареала (Якутия, Чукотка) обычно бывает только 1 выводок.

Первый гон у зайца беляка происходит в конце февраля-начале марта на юге ареала, в конце марта на севере Европейской части России, севере Западной Сибири, на юге Якутии, на Сахалине. В апреле-начале мая на севере Якутии , на Чукотке, в арктических районах Сибири. В первом гоне участвуют 80-90% самок. Зайчата первого выводка появляются в середине апреля-середине мая, в лесу в это время часто местами еще лежит снег, поэтому зайчат первого выводка называют настовиками.

Второй гон у беляка происходит в мае-начале июня, в нем участвуют все самки, зайчата второго выводка появляются в конце июня-июле, их называют колосовиками, потому что время их появления на свет совпадает со временем формирования колосьев у пшеницы и ржи.

Третий гон у беляка происходит в июле-начале августа в центральных и южных регионах России, в нем участвуют около 40% самок. Зайчата третьего выводка рождаются в конце августа-начале сентября, их называют листопадниками.

Во время гона каждую самку беляка преследуют несколько самцов. Самцы могут устраивать между собой довольно жесткие схватки, сопровождая их визгливыми криками. В конечном итоге, каждый самец беляка получает возможность покрыть одну или даже несколько самок, в свою очередь каждая самка беляка спаривается с несколькими самцами. Пока самка не готова к спариванию, она избегает самцов и даже может их покусать. Когда самка готова к размножению, она принимает позу для спаривания и самец покрывает ее.

Беременность у самки беляка длится 45-50 дней. Перед родами самка находит укромное место среди старых сучьев, густой травы или в кустах, самка своим телом приминает траву и ветки, на этом обустройство гнезда закончено. Лишь на Крайнем Севере зайчихи роют небольшие норы для обустройства гнезда.

Количество зайчат в выводке может быть от 1 до 11. Количество зайчат в выводке зависит от количества выводков в течение года и времени года. Чем больше выводков в году, тем меньше зайчат в каждом выводке. У беляков живущих в тундре и тайге в среднем около 7 зайчат в помете, у беляков обитающих в средних и южных частях ареала чаще всего от 2 до 5 зайчат. Наибольшее количество зайчат во втором, летнем помете.

Зайчата рождаются зрячими, покрытые мехом и способны передвигаться самостоятельно. Вес новорожденного зайчонка 80-130 грамм. Первые две недели жизни зайчата питаются только молоком матери. Заячье молоко очень питательное и жирное (12% белков и 15% жира), поэтому зайчиха может кормить зайчат всего раз в сутки. Зайчиха выкармливает молоком не только своих, но и чужих встреченных ею в лесу голодных зайчат.

Зайчата растут очень быстро, в возрасте 8-10 дней они уже проявляют самостоятельность: способны убежать и спрятаться. В двухнедельном возрасте зайчата начинают есть траву и становятся полностью самостоятельными.

Зайчиха держится рядом с зайчатами и продолжает подкармливать их своим молоком. Продолжая кормить один выводок, зайчиха уже вынашивает следующий.

Популяция и статус вида

В целом, заяц-беляк — обычный вид, легко адаптирующийся к присутствию человека, но общая численность популяции этого животного заметно меняется каждый год. Основными причинами сокращения популяции являются эпизоотии, туляремия и псевдотуберкулез. Паразитические черви, в том числе цестоды и нематоды, поселяющиеся в легких, среди прочего, способствуют массовой гибели зайцев. Однако в настоящее время угрозы исчезновения популяции полевок не существует.

Заяц-беляк обитает в самых разных местах — от арктической тундры и северных хвойных лесов (тайги) до гор, где он селится над опушкой леса. Во многих местах заяц-беляк может спрятаться только в нескольких укрытиях, поэтому ему приходится круглый год терпеть ледяные ветры и дожди.

Как выживают

Существует стереотип, что все зайцы беззащитные и пугливые животные. Но это правда только отчасти. Они способны выживать в агрессивной среде, а при крайней степени опасности дать отпор хищникам. Врагами зайца являются волки, лисицы, рыси, хорьки, койоты, хищные птицы, а также люди. Маленьких зайчат могут убить горностаи, змеи, даже вороны или сороки.

Один из главных подарков природы зайцеобразным – это задние ноги. Они у них более развиты, чем передние лапы. С их помощью зайцы могут высоко и далеко прыгать, быстро бежать. Во время преследования они способны развивать скорость около 80 км/ч. У зайца природная способность быстро менять траекторию, резко отпрыгивать в сторону. Так он сбивает с толку хищника, который не умеет так маневрировать. Благодаря задним лапам заяц дольше живет.

Второе секретное оружие зайцеобразных – это маскировка и острый слух. Цвет меха природой подобран так, что зверек становится максимально незаметным на фоне окружающей местности.

Заяц живет дольше благодаря длинным ушам, которые позволяют услышать хищника на большом расстоянии. В тихую погоду зверек прижимается к земле, поднимает уши высоко над головой, чтобы обследовать округу. Маскировка и мощные органы слуха позволяют зайцу оставаться практически невидимым.

Заяц дольше живет благодаря своим глазам. Они широко расставлены по противоположным сторонам морды. Из-за этой особенности зрение зайцеобразных можно назвать боковым. Действительно, глаза зверька выпуклые, смотрят немного вбок и даже назад, что позволяет охватить максимально большую площадь обзора (практически 360˚). Но животное не способно одновременно четко видеть предмет обоими глазами, то есть зрение не бинокулярное. Поэтому заяц не может определить расстояние. Во время погони он скашивает глаза назад (отсюда выражение «косой»). В этот момент он может столкнуться с кустами, пнями и другими препятствиями, которые попадаются на дороге. Когда зверек смотрит вперед, то его глаза сходятся у переносицы и еще больше косят.

На то, сколько живут зайцы, влияет их образ жизни. Эти дикие животные от природы одиночки. Пик активности проявляется ближе к вечеру, а иногда рано утром. Днем они отдыхают на траве или в небольших ямках под кустами или деревьями. Также они могут скрываться в норах других животных (собственных они не имеют). Зимой они роют тоннели в снегу, где прячутся во время опасности. Эти дикие животные имеют постоянные участки обитания, которые они бросают, когда в округе заканчивается еда.

Еще одна особенность, благодаря которой зайцы дольше живут, – способность путать следы. Хищникам трудно найти их жилище, так как зверьки ходят к местам кормежки определенным маршрутом, а на пути назад всячески путают следы. Для этого они прыгают в стороны, поворачивают обратно.

Зайцы не нуждаются в богатом меню, их рацион состоит из растительной пищи. Летом они едят траву, кустарники, листья, цветы, молодые веточки деревьев, ягоды, овощи, фрукты, грибы, бахчевые. Зимой они вырывают из-под снега семена, зерна, остатки сельскохозяйственных культур. Также дикие животные едят кору деревьев и кустов.

Животные дольше живут, так как ведут себя очень тихо. Они не подают голос даже во время брачного сезона, предпочитают общаться между собой барабанной дробью. Истошный крик зайцы издают, когда их поймает хищник или человек. Этот жуткий звук напоминает плач младенца.

Но пойманный заяц не такой безобидный, как может показаться. В попытке сохранить жизнь он бьет хищника или охотника задними лапами с длинными когтями. Этими конечностями он может наносить рваные раны, даже когда сам ранен.

На продолжительность жизни зайцев косвенно влияет их плодовитость. Самки приносят потомство от 3 до 5 раз за год. Молодняк вступает в фазу половой зрелости уже через 12 месяцев. Одна зайчиха может принести от 2 до 4 детенышей. После появления на свет они способны нормально двигаться, видеть, но предпочитают несколько дней оставаться в укрытии. После родов мать кормит потомство, оставляет в укромном месте и уходит без возврата. Но голодная смерть детенышам не грозит. Все зайчихи приводят потомство в одно время. Если лактирующая самка наткнется на брошенных зайчат, то обязательно покормит их.

Детеныши выживают еще и потому, что не имеют запаха, по которому хищники устанавливают местонахождение взрослых особей. Именно поэтому мать бросает их после родов.

Дикий заяц живет недолго, так как имеет много врагов в естественной среде. Но природа наградила его сильными ногами с острыми когтями, мощным слухом, большим углом зрения, умением запутывать следы. Благодаря этим качествам зверек может жить до 10 лет. Сохранять численность им помогает высокая плодовитость.