Тихий океан: загрязнение радиоактивными, пластиковыми и химическими отходами, нерациональный промысел и браконьерство

Содержание

• Слайд 1

  ПоппГабриэлла
  29 группа

• Слайд 2

  Тихий океан — самый большой по площади и глубине океан на Земле. Расположен между материками Евразией и Австралией на западе, Северной и Южной Америкой на востоке, Антарктидой на юге.

• Слайд 3

  Тихий океан простирается приблизительно на 15,8 тыс.км с севера на юг и на 19,5 тыс.км с востока на запад.Площадь с морями — 179,7 млн.км², средняя глубина — 3984 м, объём воды 723,7 млн.км³.Наибольшая глубина — 10 994 м.(Марианская впадина).

• Слайд 4

  Климат Тихого океанаБольшая протяженность Тихого океана в меридиональном направлении определяет значительные межширотные различия термических показателей у водной поверхности. Максимально высокие температуры (до 36-38°С) отмечаются в районе северного тропика к востоку от Филиппинского моря и в районе Калифорнийского и Мексиканского побережий. Самые низкие — в Антарктике (до — 60°С).

• Слайд 5

  РесурсыВ недрах Тихого океана выявлены месторождения нефти и газа.Из твёрдых полезных ископаемых обнаружены и разрабатываются россыпные месторождения магнетитовых песков, золота, платины, сульфидных руд, фосфоритов.На многих подводных горах и склонах океанических островов обнаружены железо-марганцевые корки, обогащенные кобальтом и платиной.На мелководных участках шельфа выявлены и эксплуатируются месторождения нерудных полезных ископаемых.

• Слайд 6

• Слайд 7

  В результате оказываются сильно подорванными биологические ресурсы многих промысловых рыб, меняется состав биоценозов.

• Слайд 8

  2. Загрязнение ядохимикатами и бытовыми отходамиПриводит к сокращению видов популяций и заболеванию рыб, а также людей.

• Слайд 9

  Примером может послужить японский город Минимата. В 1953 г. более ста его жителей заболели неизвестной болезнью. Выяснилось, что они употребляли в пищу рыбу, концентрация ртути в которой в сотни раз превышала допустимую. Болезнь «минимата» повторилась в Японии в 1976 г., она поразила несколько сот человек, в том числе около 70 со смертельным исходом.

• Слайд 10

  Массовые самоубийства кашалотов, выбрасывающихся на берег, также вызваны действием ртути на их нервную систему и координацию движений.

• Слайд 11

  Особое место в рассматриваемой проблеме занимает радиоактивное загрязнение океана вследствие продолжающихся испытаний ядерного оружия под землей, сбросов в океан жидких отходов атомных станций и захоронения радиоактивных отходов в контейнерах на дне океана. Так, максимальная концентрация стронция-90 наблюдается в Тихом океане вблизи атоллов Бикини и Эниветок, где США проводили испытания атомного и водородного оружия.

• Слайд 12

• Слайд 13

  Современное состояние океана характерно тем, что основные поля загрязнения от берегов течениями распространяются в открытые районы, поражая наиболее уязвимые экосистемы. Долгое время океан сам себя полностью очищал, но теперь масштабы загрязнения стали столь велики, что природных процессов уже недостаточно. Возникла необходимость в специальных мерах по охране морской среды, рациональному природопользованию в океане, воспроизводству природных ресурсов и природных условий.

Посмотреть все слайды

Загрязнение радиоактивными и химическими отходами

Северная часть океана активно загрязняется сырой нефтью и отходами нефтепромышленности. Это особенно опасно, так как в холодных водах нефть сохраняется дольше. Выбросы происходят при авариях танкеров и буровых платформ, сбросе сточных вод нефтепромышленности, при движении загрязненного речного потока.

В результате работы атомных реакторов в бассейн продолжаются выбросы радионуклидов вместе со сточными водами. Не меньшую проблему составляют подземные ядерные испытания и захоронение радиоактивных отходов на дне океана.

Пестициды, инсектициды и химикаты, используемые в сельском хозяйстве, поступают в океан преимущественно со сточными и речными водами. В результате экосистема бассейна загрязняется тяжелыми металлами, которые приводят к отравлению и гибели обитателей глубоководной фауны.

Наибольшую опасность представляет неорганическая ртуть, способная накапливаться в рыбе и продвигаться далее по пищевой цепи (хищники, человек).

Потепление и закисление океана

Потепление вод в Мировом океане связано с двумя факторами.

Первый — это глобальное потепление, связанное с повышенной концентрацией по вине человека парниковых газов, в том числе образующихся в результате процесса сгорания жидкого топлива в автомобильных двигателях.

Второй — слив в реки и моря отработанной технической воды, имеющей повышенную температуру. Как следствие, повышается на несколько градусов среднее значение температуры воды в Мировом океане. Наблюдается стойкая взаимосвязь между повышением температуры и нарушением обмена между глубинными и поверхностными океанскими течениями. Вода от этого застаивается и начинает цвести.

Закисление океанических вод вызвано большей частью попаданием в них нефтяных продуктов. Это связано с большой химической активностью водорода, используемого в нефтеперерабатывающей промышленности. Вступая в химические реакции с элементами, содержащимися в морской воде, водород снижает естественный показатель уровня pH, тем самым вызывая закисление воды в океане. Закисление в первую очередь сказывается на жизнеспособности морских обитателей, имеющих раковины — снижается способность их образовывать. В результате происходит нарушение пищевой цепочки. Помимо этого кислотная среда нарушает способность рыб ориентироваться, нарушая их обоняние, что угрожает существованию самой экосистемы.

Пути решения проблем

Преодолеть экологические проблемы, которые сегодня наблюдаются в самом большом океане мира, можно только совместными усилиями.

Для этого необходимо:

• разработать международные соглашения и четко их выполнять;
• регулировать промышленный вылов рыбы, бороться с браконьерством;
• контролировать сбор, утилизацию и переработку пластиковых отходов;
• обеспечить охрану рыб и млекопитающих, находящихся на грани исчезновения;
• увеличить площади заповедных территорий в бассейне океана;
• формировать у населения стремление беречь экологию.

Чтобы снизить уровень загрязнения гидросферы, цивилизованные страны отказываются от выпуска пластика или вводят дополнительные налоги на его производство и реализацию.

Меры, направленные на снижение производства и потребления синтетических материалов, позволяют уменьшить количество отходов, выбрасываемых в акваторию океана, и облегчить решение существующих в нем экологических проблем.

https://youtube.com/watch?v=rf3PWTSHO7k

Источник

Опасность для экосистемы

• Животные запутываются в рыболовных сетях и в пластиковых отходах, из-за чего погибают или становятся жертвами хищников;

• Они принимают мусор за пищу и едят его сами и кормят им своих детенышей;
• Вместе с отходами в океан попадают различные микроорганизмы, где они бурно размножаются. Неизвестно, как это повлияет на существующую экосистему.

Ещё 70 лет назад рыболовные сети и снасти изготавливались из пеньки и хлопка. Они быстро разлагались, когда попадали в воды океана. Современные приспособления для ловли изготавливают из синтетических материалов. Они очень прочные и не поддаются воздействию морской воды. Когда снасти выбрасываются в океан, они в течение долгого времени плавают по волнам и ловят морских обитателей.

Животные, которые попадают в сети, часто не могут из них выпутаться. Они задыхаются, умирают от голода или становятся лёгкой добычей хищников. Если они не погибают сразу, то долго мучаются и таскают за собой многие метры сетей. Огромное количество животных когда-либо запутывалось в океанских отходах. По исследованиям ученых, от них пострадали 267 видов обитателей океана:

• 86% видов морских черепах;
• 44% морских птиц;
• 60% китовых;
• все виды морских выдр.

В брошенные рыболовные сети часто попадают животные редких видов, которым грозит исчезновение. Так, большое количество вымирающих северных гладких китов имеют повреждения от рыболовных снастей. Ученые предполагают, что это мог быть океанский мусор.

Часто животные запутываются в кольцах упаковочной ленты. Особенно страдают от неё тюлени. Эти ловушки называют «мусорными воротничками». Мусор обвивается вокруг тела или шеи животных, душит их и причиняет им сильную боль. Морские котики запутываются в обрывках сетей, птицы, дельфины и черепахи — в леске.

Поедание пластика

Не меньшую опасность, чем запутывание в мусоре, для морских обитателей представляет его заглатывание. Многие виды животных, живущие на поверхности и в глубине океана, поедают пластик. Это происходит потому, что он скапливается в местах кормежки. Мусор вместе с водой попадает в желудки животных, которые фильтруют ее в поисках планктона или питаются илом. Хищникам он попадается вместе телами жертв.

Пластик поедают черепахи, рыбы, лобстеры, морские огурцы и многие виды беспозвоночных. Его находят в кишечниках мертвых птенцов морских птиц. Животные едят пластик, путая его с обычным кормом или просто проверяя на съедобность. В желудках морских птиц находят:

• зажигалки;
• шприцы;
• зубные щетки.

Все эти предметы птицы, по-видимому, принимали за проплывающих рыб. В некоторых местах концентрация пластика в 7 раз превышает концентрацию зоопланктона, который служит основной пищей для многих видов животных. Но даже сам микроскопический зоопланктон питается крохотными кусками пластика. Затем зоопланктон поедают рыбы и морские животные, например, киты и лососевые. Люди могут оказаться последним звеном в этой пищевой цепочке.

Пластик наносит большой вред здоровью морских обитателей. Он ранит пищеварительные органы, приводит к язвам, внутренним кровотечениям, вторичным инфекциям, раку. Выделительные системы животных не могут сразу с ним справиться, и он в течение длительного времени остаётся в организме. У моллюсков пластик держится до 6 недель, у крабов — до 4, у лобстеров — до 2.

Пластиковые отходы содержат много токсических веществ: полихлорированные бифенилы (ПХБ), дихлордифенилтрихлорметилметан (ДДТ) и полиароматические углеводороды (ПАУ). Они не только отравляют организмы, но и действуют как гормоны, что влияет на репродуктивную систему животных. Это приводит к уменьшению популяции и рождению больного потомства.

Обитатели мусорного пятна

Кусочки пластика в океанической среде густо населены микроорганизмами, которые резко отличаются от коренных обитателей водной системы. Среди них могут оказаться патогенные микробы, способные нанести вред рыбам и морским животным, а через них и человеку.

Мусорное пятно в водах океана

В северной части океана из пластиковых бутылок, полиэтиленовых пакетов, металлических крышек и других отходов, выбрасываемых людьми в воду, сформировался мусорный континент, размеры которого настолько велики, что его можно увидеть из космоса.

Мусорное пятно сформировано и удерживается водоворотом, образованным Северо-тихоокеанской системой течений. Здесь собраны синтетические отходы из прибрежных вод США, Канады, Японии и других стран, омываемых океаном. Поскольку мусор, из которого образовано скопление, не разлагается, размеры континента с каждым годом увеличиваются.

Синтетические отходы представляют опасность для обитателей океана: принимая мелкие пластиковые частицы за планктон, рыбы и медузы заглатывают их, а затем погибают от удушья или проблем с пищеварением.

Более крупный мусор (кольца и крышки от бутылок, одноразовые зажигалки) нередко находят в желудках погибших черепах, альбатросов и других животных и птиц.

Возможности очистки

Но ученые напоминают, что пятно постоянно разрастается. Оно представляет большую опасность для обитателей Земли. Если нет возможности убрать из океана мусор, нужно сделать всё, чтобы предотвратить попадание туда новых отходов. По инициативе американского комитета по охране океана в 90 странах проводятся субботники по уборке мусора с пляжей. За двадцать пять лет с береговых линий было убрано 65 592 401 кг отходов. Цифра огромная, но это не решает проблему существования мусорного пятна.

Молодой исследователь из Нидерландов Боян Слат разработал проект платформы для очистки океанской свалки. Она состоит из заграждения, задерживающего мусор, и перерабатывающей установки, которая его измельчает. Затем измельченные отходы вывозятся на танкере. Исследователь предлагает покрыть расходы на проект с помощью переработки пластика в нефть.

Даже если в будущем удастся избавиться от Тихоокеанского пятна, то для того, чтобы решить проблему загрязнения океана, нужно перекрыть мусорный поток. Без субботников по уборке берегов и систем по переработке отходов здесь не обойтись. Океан — это огромная самоочищающаяся система, и надо дать ему возможность избавиться от мусора.

https://youtube.com/watch?v=g_sEHtdjZPo

Состав и местонахождение

Скопление отходов находится в восточной части океана. Его образует Северотихоокеанская система течений. Течения подхватывают мусор, который попадает в воду, и относят его к центру системы, где образуется водоворот. Потоки воды не выпускают пятно за свои пределы, поэтому оно получило название «Тихоокеанский мусороворот». Количество отходов в нем постоянно увеличивается.

Течения приносят брошенные суда, рыболовные снасти, тросы, контейнеры. Но большую часть свалки составляет мусор, который попадает туда с суши. Отходы поступают не только с прибрежной территории, но и из глубины материка, откуда их приносят реки. Основными загрязнителями океана считаются Китай и Индия, где мусор принято сбрасывать прямо в ближайшие водоемы.

Пятно занимает огромную площадь. Кто-то утверждает, что она равна двум площадям штата Техас, кто-то — всей территории США. Точные размеры океанской свалки определить не удаётся, так как невозможно получить такое количество образцов воды. К тому же вода в океане постоянно перемещается из-за течений, поэтому у пятна границы размыты. Фрагменты пластика обнаруживали не только на поверхности, но и на глубине от одного до сотни метров. Огромное его количество опускается на дно океана, в придонные слои ила. Никто не знает, сколько его там скопилось.

Природные ресурсы Тихого океана

В процессе исторического развития в воде, на берегах и океаническом дне образовались многочисленные морские богатства.

Природные ресурсы водного мира Тихого океана делятся на:

• Биологические (рыба, растения, животные).
• Водные (морская вода и минералы, растворенные в ней).
• Минеральные (твердые полезные ископаемые, углеводороды, газовые гидраты).
• Энергетические (энергия волн, приливов, течений и температурной разницы между верхними и нижними слоями воды).
• Транспортный и туристический.

Рыба в океане относится к биологическим ресурсам

Биологические ресурсы

Тихоокеанский органический мир населен множеством разнообразных видов морских обитателей. Преобладающая их часть расположена вдоль побережья океана.

Моллюски, головоногие, креветки, крабы, морские звезды, кораллы и многие другие виды морской фауны представлены здесь в большом разнообразии. Бассейн Тихого океана заселен различными видами акул, китов, дельфинов и косаток.

Морские котики, моржи и тюлени обитают в северных районах и морях, здесь же находятся рыбные угодья тунца, сельди, минтая, трески и лосося. Южные районы – места обитания сардины, путассу и меченосца.

Таблица показывает разнообразие океанических промысловых ресурсов.

Рыба	Водоросли и морские травы	Моллюски	Ракообразные	Млекопитающие
анчоус треска минтай сельдь тунец сайра сардина навага путассу	анфельция ламинария филлоспадикс взморник	устрицы осьминоги кальмары морские гребешки	креветки крабы	морские котики тюлени сивучи моржи киты

Морская вода

Водная среда океана – это источник калия, магния, брома и поваренной соли. Также через специальные установки проводится опреснение воды. Целебные свойства водного морского ресурса применяются для лечения и отдыха.

В сельском хозяйстве морская вода используется для орошения, в животноводстве – как источник питьевой воды. Промышленность применяет воду как охладитель различных агрегатов, например, ядерного реактора. Нефтеперерабатывающие и сахарные заводы также используют водный ресурс океана.

Ресурсы дна мирового океана

Тихоокеанские минеральные запасы составляют более 60% подводных залежей всего мира. Углеводороды добываются довольно давно, другие ископаемые находятся в стадии разработки и исследования.

Богатое разнообразие минеральных ресурсов рассредоточено по всей огромной площади океана:

• На материковых шельфах и подводных горах находятся месторождения баритов и фосфоритов, они используются в составе минеральных удобрений. Разработки ведутся в Калифорнии, Аляске и Новой Зеландии.
• Нефть и газ добываются преимущественно в удаленных от центральных областей районах Южно-Китайского, Охотского и Тасманового морей, в Малайском архипелаге. В добыче участвуют Россия, США, Австралия, Япония и другие страны.
• Источник редкоземельных элементов – значительные объемы железомарганцевых отложений. Они распространены на побережье США, Канады и Японии.
• На берегах Японии, Новой Зеландии и Австралии разрабатываются угленосные залежи.

Разнообразие ресурсов рассредоточено по всей площади океана

На материковых отмелях ведется добыча глины, песка, гравия и других материалов строительного назначения.

Энергетические ресурсы

К нетрадиционным видам относятся энергия волн, приливов и гидротермальных источников. , где используется огромная кинетическая энергия волны.

Несколько стран изучают проекты опытных океанских тепловых электростанций, работа которых связана с гидротермами, образованными в результате контакта раскаленной магмы и морской воды.

Способы загрязнения Мирового океана

Впервые задумываться о последствиях загрязнения вод Мирового океана, возникших в результате хозяйственной деятельности, человечество начало в 60-е годы ХХ века. Стало очевидным, что естественным путем океан не в состоянии восстановить в нужном объеме утраченные биологические ресурсы. Ситуация с экологией на планете в целом и в Мировом океане в частности с каждым годом продолжает ухудшаться. Происходит постепенное отравление животного и растительного мира, что ведет к гибели целых экологических систем и упадку морского и рыбного хозяйства.

Основными источниками загрязнения являются нефть и продукты ее переработки, мусор, промышленные и сельскохозяйственные стоки, захоронение радиоактивных отходов.

Нефть и нефтепродукты попадают в воды океана из-за крушения в них танкеров либо из-за аварий, возникших с нефтяными резервуарами на суше. Часть нефти падает на дно и загрязняет донные отложения, являясь непосредственной причиной гибели флоры и фауны. Остальная растекается по поверхности воды, образуя плотную тонкую пленку, нарушающую поступление кислорода и солнечного света к обитателям морей и океанов. Территория в районе такого нефтяного пятна становится непригодной для их проживания. Популяции животных мигрируют, пытаясь спасти жизнь себе и своему потомству, но удается это не всем. Таким образом происходит разрушение экологических систем.

Пластиковые отходы попадают в Мировой океан вместе с остальным мусором исключительно из-за безответственного отношения человека к природе. А это около 20 млн тонн ежегодно. Количество пластика настолько велико, что вызывает возникновение огромных «мусорных пятен», растущих с каждым годом. Во-первых, пластик преграждает доступ солнечным лучам и кислороду к поверхности воды, что изменяет природные условия, необходимые для существования морской флоры и фауны. Во-вторых, обитатели океана зачастую не замечают прозрачный пластик и заглатывают его случайно или принимают за пищу. Это ведет к гибели животных либо к отравлению их организмов, в том числе у промысловых рыб.

Промышленные стоки попадают в мировой океан через впадающие в них реки. Отсутствие качественных, современных способов очищения и фильтрации сточных вод приводит к тому, что в океан попадают соли тяжелых металлов (меди, ртути, мышьяка, хрома, цинка). Наибольшую опасность среди них представляет ртуть, так как имеет свойство накапливаться в живых организмах и передаваться по пищевой цепочке (растения, мелкие рыбы, хищные рыбы) к человеку.

Существуют законы, запрещающие сливать вредные отходы в реки и моря, но многие производственные и сельскохозяйственные предприятия нарушают его. Сюда входят нефтеперерабатывающая, текстильная, химическая, металлургическая промышленности.

Сельскохозяйственные стоки несут в себе отходы химических удобрений. Содержащиеся в них гербициды и пестициды попадают из рек в океан и отравляют воду, сокращают содержание кислорода в воде, нанося непоправимый урон морским организмам, которые начинают заболевать и в результате погибают.

Захоронение жидких и твердых радиоактивных отходов. На океанском дне до сих пор находятся тысячи металлических контейнеров с упакованными в них ядерными отходами. Это как боеголовки АПЛ, так и аварийные реакторы, различные отходы атомной промышленности и результатов научных исследований в этой области. Опасность таких захоронений в том, что они продолжают оставаться радиоактивными, и долгие годы несут в себе угрозу всему живому в случае разгерметизации контейнеров.

Минимизация экологических проблем и пути их решения

Локальные нормативные акты и международные соглашения призваны ограничить негативное воздействие на экологическое состояние гидросферы. Ученые и экологи рекомендуют увеличивать площадь охраняемых заповедных зон, запрещающих рыболовный промысел, а также устанавливать квоты на вылов. Основные пути решения экологических проблем Тихого океана:

• формирование и соблюдение международных соглашений;
• разработка и внедрение инновационных систем фильтрации стоковых вод;
• сбор, переработка и утилизация пластиковых отходов;
• разработка нормативных регламентов, ограничивающих нерациональный промысел;
• создание морских ферм и акваторий для охоты на животных;
• увеличение площади охраняемых тихоокеанских акваторий и заповедников;
• пропаганда профилактических мер для формирования экологически разумного поведения.

Отдельно стоит остановиться на мероприятиях, призванных сократить количество пластиковой упаковки. В ряде стран Европы и штатах Америки, а также в России супермаркеты отказываются от упаковки в пластиковые пакеты или делают их платными. Например, в Ирландии в 2007 году их стоимость подняли до 22 центов за штуку. Менее чем за год продажи сократились почти на 90%. Повышение стоимости на пакеты в «Азбуке вкуса» привело к уменьшению спроса на них практически в 3 раза. В Дании с 1994 года введен налог на реализацию полиэтиленовых пакетов. Подобные меры приводят к снижению рентабельности бизнеса, связанного с пластиком, а также его ограниченному потреблению. Они необходимы для минимизации экологических проблем, в том числе связанными с Тихим океаном.

Источник

Использование Мирового океана с точки зрения права

До конца XX века территории морей и океанов признавались свободными от любого вида хозяйственной деятельности. Прибрежным странам разрешалось хозяйничать лишь на небольшой полосе воды вдоль берега, которая называется территориальными водами.

Однако на конференции ООН в 1982 году, посвященной вопросам морского права, было принято решение расширить размер морских территорий, на которых прибрежным государствам разрешалась вести хозяйственную деятельность, до 200 миль. Помимо этого, в зоне радиусом 350 миль от берега разрешалось заниматься добычей полезных ископаемых из континентального шельфа. Так принцип «свободного моря» перестал существовать.

Для защиты природных ресурсов морского дна, их рационального использования были созданы специальные комитеты. ООН разработала также программу по экологичному использованию ресурсов Мирового океана, и еще одну — по защите морской среды от последствий осуществляемой деятельности на суше. Не осталась в стороне от проблем загрязнения морских вод и Международная морская организация, разработавшая правила, позволившие значительно сократить количество вредных выбросов в атмосферу морскими судами.

Осторожно! Если преподаватель обнаружит плагиат в работе, не избежать крупных проблем (вплоть до отчисления). Если нет возможности написать самому, закажите тут

Загрязнение пластиковыми отходами

Согласно исследованиям, порядка 30% всего пластика попадает в Мировой океан. Из них большая часть пластиковых выбросов (80%) приходится на наземные источники, и только около 20% поступает с судов. Тихий океан занимает третье место по «захламленности», уступая только Атлантическому и Северному Ледовитому. Основными загрязнителями являются бытовые и промышленные отходы, которые образуются:

• при сточных отходах косметических и бытовых средств, содержащих полимеры, которые по трубам направляются в реки, а затем в океан;
• при выбросе пластиковых отходов в воду или на берег, которые проникают в бассейн вместе с приливами;
• при авариях судов и морского транспорта, перевозящего пластик или полимерные микрогранулы;
• при переносе ветровыми потоками (воздушные шары, полиэтиленовые пакеты, фонарики).

Пластик не разлагается и скапливается в большие мусорные пятна под воздействием течения. Мусор скидывают с промысловых и промышленных судов, но большая часть пластика попадает в океан при вымывании прибрежных зон и берегов. В результате исследования рыб, пригодных для пищи, выяснилось, что в желудках около 1/4 исследуемых особей содержатся синтетические материалы. По этой же причине большинство обитателей глубоководной фауны погибает или страдает от несварения.

Как возникло мусорное пятно в Тихом океане

Причины возникновения

Мусор попадает в океан с суши. Например, переносится ливневыми стоками, каналами и реками. Также его может сдуть ветром со свалок и загрязненных территорий. Часто мусор выбрасывается с судов и нефтяных вышек. Кроме того, суда во время бури могут терять груз, что также засоряет Мировой океан.

Мусор накапливается, потому что большая его часть не поддается биологическому разложению. Пластик не разлагается, а просто разбивается на более мелкие кусочки. При этом субтропический круговорот, образованный из четырех океанических течений, образует ловушку для скоплений мусора. Он циркулирует вместе с течениями по часовой стрелке на площади 20 млн кв. м.

Зеленая экономика

На мусорном острове в океане появились животные: что это значит

Как обнаружили

Эксперты Национального управления океанических и атмосферных исследований (США) предсказывали существование мусорного пятна в Тихом океане еще в 1988 году. Они опирались на исследования отдельных участков океана.

В 1997 году мусорное пятно случайно обнаружил американский океанолог и капитан гоночной яхты Чарльз Мур. Он возвращался с Гавайских островов в Лос-Анджелес и проплывал через гигантские скопления пластика.

«…передо мной, насколько хватало глаз, лежал пластик. Это казалось невероятным, но не было видно ни одного чистого участка. За неделю, пока мы пересекали субтропическую зону, в какое бы время я ни взглянул за борт, повсюду плавал пластиковый мусор: бутылки, крышки от бутылок, обертки от конфет», — писал Чарльз Мур в своих дневниках.

Его это взволновало, и в 1999 году он отправился в свою первую экспедицию. Его команда выяснила, что количество пластика превышает количество зоопланктона в шесть раз. Это побудило Чарльза Мура сосредоточить свою карьеру на этой области исследования. Позже он опубликовал несколько статей, в которых подробно описал увиденное. В конце нулевых экологи и океанографы стали организовывать исследовательские экспедиции.

Из чего состоит

Большая часть мусора — это жесткий и твердый полиэтилен или полипропилен, а также брошенные рыболовные снасти (сети и веревки). Размеры варьируются от мельчайших фрагментов в 0,5 см (микропластик) до крупных объектов в несколько метров. Согласно исследованию The Ocean Cleanup 2022 года, более 75% общей массы пластика в Большом тихоокеанском мусорном пятне составляют отходы, связанные с рыболовством.

Какой вред наносит

Мусорное пятно представляет собой масштабную угрозу морским экосистемам и всему океану. Черепахи и тюлени часто запутываются в брошенных рыболовных сетях и погибают. Это явление называют призрачной рыбалкой. Микропластик не пропускает свет вглубь океана, из-за чего погибают планктон и водоросли, которые служат кормом для морских обитателей. Птицы принимают кусочки пластика за икру рыб, проглатывают их и умирают. Согласно исследованию ученых из Плимутского университета, к 2015 году с морским мусором столкнулись по меньшей мере 690 видов морских обитателей. Не менее 17% из них из-за этого впоследствии были занесены в Красный список Международного союза охраны природы и природных ресурсов как виды, находящиеся на грани исчезновения .