Семейство ежовые (erinaceidae)

Характер поведения и образ жизни

Ежи ведут ночной образ жизни, оставаясь скрытыми днём и выходя на охоту за едой в темноте. Они устраивают свои гнезда в кустарниках, ямках, небольших пещерах и заброшенных норах, которые были выкопаны грызунами. Гнезда обычно имеют диаметр от 15 до 20 см, подстилка из высушенной травы, листьев или мха.

Это интересный факт! Ученые, изучающие ежей, дали им название “ежечас”, чтобы обозначить количество клещей, которые эти животные собирают за один час передвижения в лесу. Это связано с тем, что между колючками ежей постоянно заводятся кровососущие паразиты.

Ежи являются чистоплотными животными, следят за состоянием своей шерсти и колючек. Они вылизывают шерсть на животе и груди языком, так же как это делают кошки, но с колючками на спине и боках это не работает. Чтобы не допустить скопления клещей и других кровососущих паразитов между иголками, зверьки чистят их специальными пальцами на задних конечностях, но несмотря на это у них постоянно появляются неприятные соседи в колючей шубе.

Ежи любят принимать кислотные ванны, катаясь в подгнивших фруктах. Эта привычка породила миф о том, что ежи любят яблоки, но на самом деле они не особенно интересуются этим фруктом, так же как и другие насекомоядные. Животные имеют хороший слух и тонкий нюх, которые помогают им охотиться в темноте. Зрение у них слабое, поэтому полагаются на другие органы чувств при ночных вылазках.

Ежи не способны преодолевать большие расстояния из-за своих коротких ног, но они могут развивать скорость до 3 м/с. За ночь они могут преодолеть около трех километров, умеют плавать и прыгать, что помогает им перескакивать небольшие препятствия.

Ёж имеет миролюбивый и добродушный характер

Он не агрессивен и не будет нападать на других животных, если это не является его добычей или конкурентом за внимание самки. При угрозе зверек храбро сражается с неприятелем

Сначала он пытается отпугнуть агрессора громким фырканьем, а затем, если это не помогает, пытаться прыгнуть на нападающего, чтобы уколоть его.

Если ёж убедился, что все его предупреждения не помогают и враг не собирается отступать, то он сворачивается в клубок и выставляет иголки, создавая из них неприступную стену. Обычно нападающий понимает, что ёж для него не добыча, после того, как уколется об его иглы, и уходит. Ёж, дождавшись, пока опасность минует, продолжает свои дела.

Животное впадает в зимнюю спячку с октября по апрель. Но сначала он должен запастись подкожным жиром, при этом масса зверька увеличивается примерно на 500г. Затем еж находит подходящую нору, запечатывает вход в нее и засыпает. Во время спячки температура тела может опуститься до +1,8°C, а пульс сокращается до 20-60 ударов в минуту. Когда приходит время просыпаться, ёж остаётся в норе до тех пор, пока температура на улице не достигнет +15°C, и только после этого отправляется на поиски пищи.

Однако не все ежи впадают в спячку в холодное время года. Это касается только тех животных, которые обитают в холодных климатических зонах. Виды, проживающие в южных широтах, остаются активными круглый год. Ежи достаточно шумные животные: они громко фыркают и издают звуки, похожие на чиханье, при обходе своих участков. Маленькие ежата могут издавать свистящие или крякающие звуки, напоминающие пение птиц.

Многие люди считают, что можно держать колючего зверька в качестве домашнего питомца. На самом деле это является заблуждением. Делать этого не рекомендуется: колючие животные не поддаются дрессировке и не приспособлены к жизни в условиях, которые предлагает среда обитания человека. Их ночной образ жизни также может привести к неудобствам, так как в светлое время суток они спят, а ночью бодрствуют, создавая шум, который мешает людям.

Кроме того, животные могут являться носителями различных заболеваний, в том числе туляремии и бешенства. Их колючки также могут содержать клещей, которые переносят инфекции, опасные для людей и животных.

Однако на приусадебных участках, где животные могут питаться естественной пищей и не вступать в контакт с людьми, они могут быть полезными, уничтожая вредителей садов и огородов.

Особенности колючей жизни

Те, у кого никогда не было колючек, даже не представляют, какие специфичные проблемы у их обладателей. С одной стороны, колючки, безусловно, решают часть вопросов безопасности: употребляют ежей хищники только в случае сильного голода. Никому не нужна лишняя морока с разворачиванием и перекатыванием с места на место колючего шара. С другой стороны, эти колючки создают сложности:

• ими надо уметь управлять, иначе есть риск пораниться самому, поранить детишек или полового партнёра (остальных не жалко);
• проведение гигиенических процедур очень затруднено — даже спинку не потрёшь!

Кстати, у ежей, помимо иголок, есть в этом колючем покрове и волоски. Шёрстку на мордочке и на боках хорошо видно, а вот волоски среди колючек надо ещё разглядеть. Для управления иголками существуют сильные гладкие мышцы, которые способны как «встопорщивать» иголки, так и «приглаживать» их в нужный момент. Есть ещё дополнительные мышцы, обеспечивающие сворачивание в клубок. Перемещаться в «клубковом» состоянии ёжик не может, зато, упав в таком виде с высоты несколько метров, не пострадает.

С гигиеной большие проблемы. Природа сжалилась над ежами и потовых желёз вместе с сальными в колючем покрове лишила — а то вообще не отмоешься! Если посмотреть на ёжика сверху, кажется, что колючки торчат у него совершенно хаотично и разобраться в этих дебрях не представляется возможным. Хотя ёжики как-то разбираются, вычёсывая свои иголки длинными средними пальцами на задних лапках — иначе они представляли бы собой ходячую кучу мусора. Всё неколючее, до чего можно дотянуться языком, ёжики вылизывают.

Огромная ежиная проблема — паразиты, особенно клещи, которых из иголок и не выковырнуть никак. Эпидемиологи, чёрствые люди, даже ввели понятие «ежечас» — количество клещей, собранных зверьком за час бегания по лесу. Это помогает им выявлять очаги клещевого энцефалита. От безысходности ёжики погружаются в воду (они, кстати, неплохо плавают), чтобы утопить паразитов. Помогает, но ненадолго: на чистого ёжика вскорости нападают новые кровопийцы.

У колючих зверьков есть особенности поведения, которые, на первый взгляд, требуют вмешательства психиатра или экзорциста. Унюхав какой-либо сильный незнакомый или привлекательный для себя запах, ёжик начинает обильно выделять пенную слюну и накидывать её себе на колючки, при этом, для большего покрытия пеной иголок принимая самые невероятные позы. Сосредоточение на этом процессе порой бывает настолько полным, что ежи перестают реагировать на окружающие события.

И ещё ежи порой начинают лихорадочно бегать по кругу, вроде бы без видимой причины. Вот это всё для ежей — нормально. Если никто внятно не смог объяснить — зачем, то это, скорее человеческие проблемы, а не ежиные. Ежи-то знают!

Ежи всё чаще переселяются из леса поближе к человеческому жилью

Интересные факты о семействе Ежовые (Erinaceidae)

1. Пространство для жизни

Ежи могут обитать в самых разнообразных местах, включая леса, сады, поля и даже городские окраины. Они могут приспособиться к различным условиям, благодаря своему острому обонянию и слуху.

2. Разнообразие видов

Семейство Ежовые насчитывает около 23 различных видов ежей. Они варьируются по размеру и внешнему виду, но все они имеют общую особенность — колючки. Некоторые из наиболее известных видов включают обыкновенного ежа, европейского ежа и пустынного ежа.

3. Питание

Ежи являются всеядными существами и питаются разнообразной пищей. Их рацион может включать насекомых, червей, лягушек, ящериц, змей, а также различные плоды и орехи. Они также могут быть полезными для садов и участков, так как питаются садовыми вредителями, такими как улитки и жуки.

4. Защитные механизмы

Самая известная особенность ежей — их колючки. Когда ежик чувствует опасность, он сворачивается в комок и поднимает свои колючки, чтобы защитить себя. Колючки также могут отпугивать хищников, так как они покрыты острой кератиновой оболочкой.

5. Способность к плаванию

Некоторые виды ежей обладают удивительной способностью плавать. Они могут нырять и перемещаться по воде, используя свои ноги и плотный покров колючек в качестве плавников. Эта способность помогает им преодолевать водные преграды и искать пищу.

Семейство Ежовые (Erinaceidae) удивительно и разнообразно. С их характерными колючками, способностями к адаптации и защитными механизмами они представляют уникальную группу животных в мире.

Где живет еж и как?

Обитает обыкновенный ежик в Западной и Центральной Европе, на Британских островах, юге Скандинавии, северо-западе европейской части России, Западной Сибири и Казахстане. Кроме того, обыкновенный ежик обитает в Новой Зеландии, где был завезен. Это насекомоядное наиболее распространено в Европе, Западной Сибири, Северо-Западном Казахстане, Малой Азии, Приамурье, Северном и Северо-Восточном Китае.

Ежик обитает в разных местах, но избегает больших болот и густых хвойных лесов. Обитает ежик, отдавая предпочтение опушкам, зарослям и небольшим полянам. В Европе обыкновенный еж встречается в смешанных лесах, кустарниках и травянистых равнинах. К тому же ёжик часто живет рядом с человеком. Поэтому найти ёжика в городском парке или на природе — обычное дело.

Ежики живут, проявляя активность в ночное время. Днем ежи живут в своих гнездах, где могут комфортно отдыхать. Ежики вьют гнезда в кустах, ямах, корнях деревьев или в пустых норах грызунов.

Обычно гнездо европейского ежа имеет диаметр 15-20 см и имеет пол из сухой травы, листьев и мха. В таком гнезде ёжик спит и может позаботиться о себе. С помощью лап ежи ухаживают за своей колючей шерстью и языком лижут грудь и живот.

Кроме того, каждый ежик живет на своей территории, по которой бродят в поисках пропитания. За ночь обыкновенный ёжик пробегает до 3 км. Самцы проявляют агрессию друг к другу и защищают свою территорию. Они громко фыркают и издают разные звуки, похожие на чихание.

Площадь делянки для самцов составляет 7-39 га, для самок меньшего размера — 6-10 га. Несмотря на то, что у ежей колючая шерсть, они тоже линяют. У обычных ежей это обычно происходит весной или осенью. Этот процесс очень долгий и медленный. Каждая новая игла растет 12-18 месяцев.

Небольшие размеры обыкновенного ёжика не мешают ему быть достаточно подвижным. Эти животные умеют бегать, развивая скорость до 3 м / с, к тому же прекрасно плавают и прыгают. У ежей плохое зрение, но зато у них очень острое обоняние и острый слух.

Летом ежик готовится к зиме и накапливает запасы жира на зиму. При обычном весе он все равно набирает 500 г жира, потому что зимой ёжик впадает в спячку. Зимуют ежики в своих норах. Когда наступают заморозки, европейские ежи впадают в спячку, плотно закрывая вход в нору. Спячка обычно длится с октября по апрель.

В спячке температура тела ежа опускается до 2 ° С. Летом еж должен набирать как можно больше жира, потому что, если он впадет в спячку без необходимого запаса жира, он может голодать зимой.

После зимней спячки это насекомоядное животное не сразу покидает гнездо, а ждет, когда температура воздуха поднимется до 15 ° С. Обыкновенные ежи живут поодиночке, но селятся вплотную друг к другу. Взрослые особи избегают тесного контакта друг с другом, кроме периода спаривания. А сколько лет живут ежики? В природе ежи живут 3-5 лет, но продолжительность жизни содержащегося в неволе ежа может достигать 8-10 лет.

Зачем ёжику иголки? Всем известна особенность ежиков свернуться клубочком в колючий клубок, если грозит опасность. В таком состоянии этот зверь может оставаться долгое время, пока угроза не пройдет. Иголки ёжика образуют прочную арматуру. Поэтому иголки нужны ежу, чтобы защититься.

Но иголки ежика требуют тщательного ухода, ведь колючки собирают клещей и других паразитов. Лапки помогают ежику чистить колючки. Но из-за того, что они короткие, ёжик не сможет никуда добраться, чтобы как следует его почистить.

В этих случаях кислота, выделяемая фруктами, помогает избавиться от паразитов. Поэтому ежи катаются на тухлых яблоках или других фруктах. Такое поведение приводит к бреду, когда он воспринимает ежа как страстного любителя яблок, который колет их иголками и несет на спине в свое логово. Но это не так, ежик больше предпочитает насекомых.

Ежик — существо мирное, но врагов у него в природе достаточно. Волки, лисы, филины и другие хищники угрожают жизни ежа. Встретив хищника, ёжик сначала прыгает на него, чтобы ужалить, затем сворачивается клубком. Указав лапы и морду, хищник теряет интерес и отступает.

Но враги хитрые и умеют обмануть наивного ёжика. Особенно тем, кто питается ежами. Сова нападает неожиданно и бесшумно, пытаясь застать ежа врасплох. Ноги птицы защищены плотной шкурой от колючей иголки ёжика. Лисица толкает ёжика в воду или бросает его с горки. В таких ситуациях еж открывает брюшко и морду, становясь уязвимым для хищника.

Но в поединке европейского ёжика и змеи колючий и бесстрашный смельчак становится победителем. Животное хватает змею и сворачивается в клубок, постепенно обвивая его вокруг себя. Ведь он нечувствителен ко многим ядам.

Интересные факты о ежах

1. У ежей на верхней челюсти расположено 20 маленьких зубов, а на нижней – 16.
2. Ежи имеют маленькие уши, которые составляют менее 3,5 см при длине тела в 20-30 см, хотя на Кипре могут встречаться ежи с большими ушами.
3. Иглы ежей полые и наполнены только воздухом.
4. Молодые зверьки имеют около 3 000 иголок, взрослые же – 5-6 тыс., что защищает их от хищников.
5. В последнее время все больше ежей перебирается из лесов в города, потому в них нет их основных врагов – барсуков и сов.
6. Ежи – ночные животные, которые проводят день в гнезде диаметром 15-20 см.
7. Зверьки могут очищать и расправлять свои иглы длинными пальцами на ногах.
8. Эти животные ревностно оберегают свою территорию от сородичей. У самцов площадь участка составляет от 7 до 39 га, а у самок – от 6 до 10 га.
9. Ежи постоянно, хотя и медленно, линяют. На отращивание новой иглы уходит от года до полутора лет, в среднем за год ёж сменяет каждую третью иглу на своем теле.
10. В природных условиях ежи живут максимум 5 лет, а в домашних условиях или зоопарке – до 10 лет.
11. Ежи могут передвигаться со скоростью до 3 м/с и являются хорошими пловцами и прыгунами. Плохое зрение они компенсируют прекрасным нюхом и слухом.
12. Они наступают на землю всей ступней во время ходьбы и бега.
13. Летом сердца ежей делают 180 ударов в минуту, а зимой, когда они находятся в спячке, сердцебиение замедляется до 20-60 ударов. Во время спячки ежи вдыхают воздух всего лишь раз в минуту, их температура тела падает до +1,8°C.
14. Ёж должен запастись не менее чем 500 г жира к лету, иначе он может умереть от голода во время спячки.
15. Это одиночные животные, которые устраивают гнезда вблизи друг друга, но стараются избегать пересечения с другими взрослыми особями.
16. Ежи всеядны: их рацион состоит из гусениц, слизней, жуков, а иногда червей и мышей. Рептилии, погруженные в спячку, также могут стать их добычей. Животные также едят ягоды и фрукты.
17. Исследователи выяснили, что ежи способны съесть гадюку в случае необходимости. Смертельно опасные для человека дозы мышьяка, синильной кислоты и некоторых других ядов безвредны для ежей.
18. Период беременности у самок составляет 49 дней. Практически сразу после рождения на спинках ежат появляются мягкие крошечные иглы. В возрасте одного месяца детеныши покидают родительское гнездо и начинают жить самостоятельно.
19. Ежи страдают от клещей больше, чем любые другие животные, так как их колючая щетина и иглы притягивают голодных клещей, которые прикрепляются к их телу. В результате постоянного взаимодействия с этими паразитами ежи становятся переносчиками многих опасных болезней.
20. Когда ежата достигают возраста один месяц, они покидают родительское гнездо и начинают жить самостоятельно.
21. Еще несколько веков назад римляне разводили ежей ради их мяса. Зверьков запекали в глине вместе с иглами.
22. Ежи периодически накалывают на свои иголки предметы с сильным запахом, такие как окурки сигарет или кусочки ваты с ароматом духов. Вероятно, они делают это, чтобы отпугнуть паразитов.

Питание

Описав внешние особенности и жизнедеятельность этих животных, рассмотрим теперь чем питаются ежи. Естественно в вопросах рациона всё во многом зависит от места обитания. В основном меню состоит из самого разного вида насекомых. Но по сути такие симпатичные существа являются всеядными.

Ёж ест змею

В качестве корма им могут служить дождевые черви, мокрицы, слизни, гусеницы. К разряду пригодных для пищи следует также отнести жужелиц, пауков, жуков, саранчу. Из добычи покрупнее для ежей в пищу подходят некоторые, небольшие по размеру позвоночные существа. Любят они также лакомиться яйцами птиц. Разновидности, что обитают ближе к северным районам, охотятся на мелких грызунов, лягушек, ящериц и жаб.

Интересной особенностью ежей является врождённый иммунитет к естественным ядам. Поэтому, употребляя в пищу скорпионов и змей, описываемые животные не причиняют вреда организму. Не травятся эти всеядные создания и пищевыми отходами, а потому в качестве корма они ежам тоже подходят самым лучшим образом.

Маленький ёжик ест большое яблоко

Растительное питание весьма дополняет рацион таких существ. К числу лакомств данного рода относятся самые разные ягоды и семена злаковых. А потому, поселяясь недалеко от людей, в их садах и огородах, ёж имеет возможности наесться до отвала. В лесах ёжики питаются грибами, мхом, желудями.

Питание и рацион ежей

Однако ежи также едят и другие продукты, такие как ягоды, фрукты, грибы и даже яйца птиц. Они могут питаться падалью, пойманными змеями и ящерицами. Все это помогает им получать необходимые питательные вещества для поддержания своего организма в здоровом состоянии.

Рацион ежей:

• Насекомые (жуки, муравьи, пауки)
• Ягоды и фрукты
• Грибы
• Яйца птиц
• Падаль
• Змеи и ящерицы

Ежи также могут питаться овощами и зеленью, особенно в условиях недостатка пищи. Они могут запасать пищу, чтобы иметь запас на зиму. Ежи очень гибки в питании и могут адаптироваться к различным условиям.

Они обычно питаются ночью, охотясь на насекомых и перебирая листья и траву в поисках пищи. Ежи имеют острый нюх, который помогает им находить пищу даже в полной темноте.

Примерный рацион ежей:

Пищевой продукт	Количество в рационе
Жуки	30-50%
Муравьи	20-30%
Ягоды и фрукты	10-20%
Грибы	5-15%
Яйца птиц	5-10%
Падаль	5-10%
Змеи и ящерицы	1-5%

Рацион ежей может варьироваться в зависимости от присутствия различных продуктов питания в окружающей среде и времени года. Они обычно выбирают пищу, которая наиболее доступна и богата питательными веществами.

Образ жизни

У ежа плохо развито зрение, зато он обладает острым обонянием и слухом. Обыкновенный еж активен в ночное время суток. Несмотря на кажущуюся неуклюжесть, ежи — довольно быстрые животные. Они способны бегать со скоростью до 3 м/с, умеют плавать и даже прыгать. Ежи ведут одиночный образ жизни, но селятся неподалеку друг от друга.

Днем ежик забивается под коряги, в норы, в густые заросли, сворачивается клубком, ощетинившись иголками, и спит, чувствуя себя в безопасности. Наткнувшись на спящего ежа, хищник не сможет полакомиться колючим блюдом. Волк или рысь, чуя под иголками запах мяса и истекая слюной, катают колючий колючий клубок, пытаясь его развернуть. Но еж держится крепко и не развернется, не убедившись, что раздосадованный хищник удалился. Лишь хитрая лиса нашла способ одолеть ежа – она катит его к речке и сталкивает в воду. Чтоб не утонуть , еж вынужден развернуться и плыть, и тут лиса вылавливает его, переворачивает брюхом кверху, не давая свернуться, и выгрызает нежирное мясо из колючего панциря.

С наступлением заморозков европейские ежи плотно закрывают вход в нору и впадают в зимнюю спячку. Во время спячки температура тела ежа падает до +1,8 °C. После спячки зверек не выходит из гнезда до тех пор, пока температура воздуха не поднимется до 15 °C.

Обыкновенный еж — всеядное животное. В основном он питается насекомыми, слизнями, иногда дождевыми червями. Обыкновенный еж полезен тем, что уничтожает вредных насекомых: майских жуков, гусениц монашенки и непарного шелкопряда.

Жертвами ежа могут стать рептилии и амфибии, иногда — мыши и полевки. Изредка ежи лакомятся яйцами или птенцами птиц, гнездящихся на земле.

Мало кто знает, что еж почти совсем не реагирует даже на самые опасные для жизни яды: он может без вреда для своего здоровья полакомиться гадюкой и даже попробовать такие сильнодействующие вещества, как мышьяк, синильная кислота и опиум.

Внешние особенности ежей

Длина тела 14-30 см, хвостик – около 3 см. Размер ежа зависит от того, африканского или же европейского происхождения животное. Африканские ежи вырастают максимум до 24 см, европейские крупнее – до 30 см. Весят они от 0,7 до 1,2 кг. Вес зверьков зависит от сезона: осенью они наиболее упитанные.

Цвет ежей может несколько разниться. Верхняя часть, как правило, темно-коричневого цвета со светлыми вершинами иголок, но может быть черной или беловато-серой. Брюшко в зависимости от вида коричневое, серое или же черное, нередко с белым пятном на груди. Голова и брюшко покрыты толстыми грубыми волосами, что позволяет ежам не колоть себя иглами при сворачивании в клубок. Лапки с острыми когтями; задние чуть длиннее передних. На каждой лапке по 5 пальцев.

У ежей удлиненная подвижная мордочка, круглые черные глазки и маленькие округлые ушки. Шерсть на мордочке варьирует от желтовато-белой до темно-коричневой. Острый нос ежей, как и нос собак, постоянно влажный.

Большая часть тела зверьков покрыта иглами длиной до трех сантиметров. Иголки служат зверькам хорошей защитой от большинства врагов: свернувшись в колючий шар, ежик становится практически неуязвимым для хищников. На средней части головы есть полоска, не покрытая ни иглами, ни волосами.

Иглы ежей

Иглы – «визитная карточка» ежей, они покрывают спину и верхнюю часть боков зверька. Взрослые ежи имеют более 5000 иголок. Иглы – это видоизмененные волосы. По бокам зверька можно увидеть очень тонкие иголочки и толстые щетинистые волосы, демонстрирующие развитие одних из других.

Иглы ежей легкие и прочные, каждая имеет множество маленьких воздушных камер, отделенных друг от друга тонкими пластинками. Ближе к основанию иголки сужаются до тонкой гибкой шейки, а затем вновь расширяются до маленького шарика, сидящего в коже. Такое устройство способствует тому, что любая внешняя нагрузка на иглы (например, удар при падении) приводит к сгибанию их тонкой подвижной части, а не к внедрению основания игл в тело ежа. С основанием каждой иголки связана маленькая мышца, которая приводит ее в вертикальное положение. Обычно эти мышцы расслаблены и иглы приглажены. При опасности еж не сворачивается сразу же в клубок, сначала он просто поднимает иглы и ждет, когда минует угроза. Поднятые иголки с острыми кончиками торчат в разные стороны под разными углами, перекрещиваясь друг с другом, что создает практически неприступную броню.

Как ежик сворачивается в клубок?

Всем известна способность ежей сворачиваться в колючий клубок. Но как им это удается? Все дело в том, что под кожей у них расположена мощная мускулатура, которая сильнее развита по бокам, чем в центре спины, образуя замкнутое кольцо – круговую мышцу. Когда круговая мышца сокращается, она действует подобно шнурку, затягивающему отверстие мешка. Когда еж начинает сворачиваться, две маленькие мышцы сначала надвигают кожу с иглистым покровом и лежащую под ней кольцевую мышцу на мордочку и бока, затем круговая мышца сокращается, голова и задняя часть с силой прижимаются друг к другу, и иголки плотно закрывают незащищенные участки тела. Это приспособление весьма эффективно для защиты от лис, собак, енотов, хищных птиц.

Размножение обыкновенного ежа

Когда заканчивается зимняя спячка у ежа начинается брачный период. Самцы часто дерутся из-за самок, кусаются, толкаются, применяют в боях иглы, при этом сопят и фыркают. Тот, кто вышел из битвы победителем, долго кружит около самки. После спаривания самец и самка расходятся.

Ежиха ищет для себя убежище или роет норку, выстилая ее сухой травой и листвой. В год самка выводит только один выводок. Продолжительность беременности 49 дней. В помёте 3-8 (в среднем 4) детёныша. Они появляются на свет голыми, слепыми, с массой тела около 12 г. Уже спустя несколько часов у малышей появляются мягкие иголочки. Весь игловой покров появляется до 15 дня. Самка выкармливает детенышей молоком 1 месяц. После чего ежата живут самостоятельно. Половой зрелости они достигают в возрасте 10-12 месяцев.

Польза и вред для людей

Еж приносит пользу тем, что поедает большое количество насекомых, препятствуя их распространению. Это позволяет местной экосистеме сохранять равновесие. Однако помимо этого, зверь совершает регулярные набеги на гнезда птиц, что негативно влияет на природу.

Интересно: Самые древние существа на Земле — обитающие по сей день. Список, возраст вида, фото и видео

Также ежи являются переносчиками туляремии, лихорадки, сальмонеллеза и прочих неприятных недугов. В иголках зверя в процессе жизни скапливается немало клещей. Поэтому при встрече с дикой особью лучше не брать ее в руки.

Некоторые ежи забредают на городские территории и могут выйти на дорогу. Это может закончиться плачевно как для животного, так и для водителя, который решит совершить маневр, дабы не наехать на него.

Образ жизни и питание

Ёж — уроженец лесо-луговой и степной зон. В зоны тайги и полупустыни он заходит только по долинам больших рек и их крупных притоков. Сплошных лесов и обширных болот избегает; особенно часто встречается на опушках, перелесках, лесополосах, небольших полянах, в поймах рек. В местах совместного обитания с белобрюхим ежом уступает последнему эти местообитания, уходя вглубь лесных массивов. Встречается в горах (до 2000 м над уровнем моря), обычен в окультуренных местностях: садах, парках, приусадебных участках.

Ёж ведёт одиночный образ жизни. Самцы агрессивно защищают друг от друга индивидуальные кормовые участки. Площади участков у самцов составляют от 7 до 40 га, у самок — от 6,9 до 10 га. Участки самцов могут пересекаться с участками самок, но участки беременных и кормящих самок никогда не пересекаются. В пределах своего участка ёж устраивает несколько (до 10) гнёзд, спрятанных в колючем кустарнике, под брёвнами, в кучах хвороста и т. п. местах. Гнездо (диаметром 15—20 см) он выстилает сухими травами, листьями, мхом, древесной трухой. Летом нор не роет, иногда занимает пустые норы грызунов. Активен преимущественно в сумеречное и ночное время. Весной, когда ежи выходят из спячки, они проявляют активность и в дневные часы. Спит ёж, свернувшись в неплотный клубок.

С наступлением заморозков (ниже +10 °C), накопив жировые запасы, ёж закупоривает вход в нору и впадает в спячку, продолжительность которой зависит от климатических условий. В Центральной России спячка начинается в конце сентября — начале октября, хотя отдельные особи впадают в оцепенение ещё в августе. Первыми уходят в спячку взрослые самцы, затем молодняк ранних помётов и самки, рано закончившие размножение; последними — молодые поздних помётов и самки, имевшие поздние выводки. В регионах с неустойчивым снежным покровом периоды спячки чередуются с периодами активности. В спячке частота сердцебиений у ежа снижается до 20—60 ударов, а дыхание — до одного вдоха в минуту. Если ёж засыпает без достаточного запаса жира (не менее 500 г), он рискует во время спячки умереть от голода. В некоторые годы смертность ежей во время спячки доходит до 86 % молодняка и 30—40 % взрослых. Заканчивается спячка в апреле, когда температура воздуха поднимается до +18 °C.

Файл:Coiled hedgehog.jpg

Ёж, свернувшийся в клубок.

Питается ёж в основном насекомыми (жуками, уховёртками) и их личинками, кивсяками, слизнями, улитками, дождевыми червями. Особое лакомство для него представляют личинки комаров долгоножек, многоножки Glomeris marginata и Tachypodoiulus niger, и лесная жужелица Carabus nemoralis. В природе на позвоночных он нападает редко; чаще всего его жертвами становятся впавшие в оцепенение амфибии и рептилии (в том числе змеи), которым ёж перекусывает позвоночник. Из растительных кормов он предпочитает жёлуди, грибы, ягоды и фрукты. Ёж очень прожорлив, особенно после спячки, — за ночь может съесть корма, который равен 1/3 его веса. Ежи, содержащиеся в неволе как домашнее животное, охотно едят мясо, яйца и хлеб. Вопреки распространённому мнению, молоко ежам вредно и их не следует кормить молочными продуктами, так как они страдают непереносимостью лактозы. Собачий или кошачий корм так же не подходит для них, так как содержит слишком много жиров и слишком беден белками.
Тем не менее, очень любит мороженое. Кроме того, с удовольствием ест кашу из овсяных хлопьев.

На ежей охотятся собаки, лисы, хорьки, барсуки и крупные совы.

У ежей острое обоняние и слух, зрение слабое. Они бегают со скоростью до 3 м/с, хорошо плавают и лазают. Бродя по лесу в поисках пищи, ёж шумит сухой прошлогодней листвой, и по этому шуму его легко обнаружить. Ежи издают разнообразные фыркающие и чихающие звуки, ворчат и клацают зубами. Детёныши, находясь в гнезде, издают свист и кряканье, похожее на птичье.

Размножение ежей

Сразу после зимней спячки, ранней весной у обыкновенных ежей начинается брачный сезон. Между самцами часто происходят жестокие драки за самку. Ежи толкаются и кусают друг друга, в бою используют свои колючие иголки, при этом животные очень громко сопят и даже фыркают. Однако, несмотря на ожесточенность схватки, серьёзных повреждений самцы не наносят друг другу. Обычно более слабый противник просто убегает. После завершения схватки самец-победитель приступает к ухаживаниям кружит возле самки, пыхтит и тихо пофыркивает. Эти игры могут продолжаться несколько часов. В результате самка сильно приглаживает свои иголки и пара приступает к спариванию.

Беременность у самок длится примерно 5-6 недель. Для рождения детёнышей будущая мама специально обустраивает выводковое гнездо, выстилая его мягкой травой и сухими листьями. В одном помете в период с мая по октябрь на свет появляется от 2-х до 9-ти малышей, обычно 5-6.

Интересный факт

   Если логово с маленькими ежатами обнаружит человек или животное, заботливая мама в зубах переносит потомство в новое гнездо.

Ежи рождаются голыми, слепыми и беспомощными. Их кожа отличается ярко-розовым оттенком. Весят новорождённые около 20 грамм при длине тела до 6,5 сантиметров. Уже через несколько часов после появления на свет у ежат вырастают светлые мягкие иголки (100-150 штук). В последующие 36 часов появляются тёмноокрашенные иголки. К этому времени малыши уже прозревают и, в общем, растут очень быстро.

В первые дни жизни детёнышей мама согревает их своим теплом. Через неделю маленькие ежи начинают ползать, а в возрасте 11 дней уже могут скручиваться в клубок. Ближе к третьей недели жизни у животных полностью формируется игольчатый покров. Период лактации длится 1 месяц, после чего молодняк начинает самостоятельную жизнь. Через два месяца молодые особи вырастают до размеров взрослых. Половой зрелости ежи достигают на втором году жизни.

В условиях дикой природы ёж обыкновенный живет 3-5 лет, в неволе до 10 лет.

Еж обедает