Малый лебедь

Питание

Лебеди – настоящие гурманы и ценители растительной пищи. Они нередко ныряют за корнями, стеблями и побегами растений, погружая в воду свою длинную шею. Иногда птицы выбирают другие продукты в своём рационе, такие, как лягушки, черви, двустворчатые моллюски и мелкая рыба. На земле они могут щипать траву, подобно их дальним родственникам – гусям.

Стоит отметить, что белые лебеди известны своей особенной прожорливостью. Суточное количество съедаемого ими корма может достигать четверти веса птицы. Но даже с таким аппетитом, поиск пищи для них обычно не представляет большой проблемы.

Однако в жизни этих птиц могут наступать трудные периоды, когда им приходится переходить на строгую диету из-за длительной непогоды или сильного подъема уровня воды, который не позволяет им дотянуться до растущих на дне растений. В таких случаях лебеди могут истощаться и терять вес, но они всегда остаются верными своим местам обитания и не покидают их в поисках еды.

Как выглядит

Специалистами лебедь был отнесен к семейству утиных и отряду, именуемому гусеобразные. Самец и самка таких необычных птиц не особо разняться в плане внешности.

Белый лебедь имеет внушительные размеры туловища, живой вес составляет от 10 до 13 кг. У него вытянутый корпус, имеющий длину до 170 см, изящная длинная шея, которая позволяет добывать пищу с самого дна водоема. Размах крыльев составляет 2 метра. В зависимости от того, к какому из 7 видов они принадлежат, параметры лебедей варьируются: длина тела в пределах 1,2 – 1,8 м, размах крыльев – от 2 до 2,4 м, а вес – от 5 – 6 до 8 – 12 кг.

Лапы птицы окрашены в темный, почти черный, цвет, отклонены назад. Они довольно короткие, имеют плавательные перепонки, из-за которых походка птицы выглядит неуклюжей.

Над коротким хвостом птицы расположена копчиковая железа. Из нее выделяется жир для смазки перьев, что позволяет лебедю долго находиться в воде, не намокая. За счет этого жира увеличивается и терморегуляция.

Клюв птицы окрашен серым либо черно-желтым цветом. У птенцов клювик имеет розовый оттенок, а кончик черный. У многих видов клюв в основании имеет шишковатое уплотнение.

Особенностью лебедей-шипунов является красный клюв. Во время плавания шея у такого красавца вытянута вертикально, а голова и клюв направлены вперед. Он принимает в воде позу с изогнутой в S-образной форме шеей. Клюв их при этом опущен вниз, а крылья приподняты.

Оперение лебедей бывает трех цветов, в зависимости от вида – ярко белым, серым и иссиня-черноватым. У черного лебедя на общем фоне оперения видны белые маховые перья крыльев и темная шея. Перья густые и пышные благодаря отлично развитому пуховому слою.

Про отношения этих птиц и их верность партнеру до конца жизни слагают легенды. Ученые утверждают, что эти птицы являются моногамными и пребывают в паре до момента смерти спутника. Но когда это происходит, они не остаются в одиночестве, а создают новую пару, в которой снова царят прекрасные отношения.

Оперение птички очень густое – на ее теле насчитывается около 25 тысяч штук перьев. Это своеобразный рекорд – лебедь, теряя в период линьки большое количество перьевого покрова, даже утрачивает на время способность летать.

Птенец как белого, так и черного лебедя появляется на свет с тельцем, укрытым серым пухом, который несколько позже приобретает определенный цвет. Белоснежные перья традиционно появляются на третьем году жизни.

У лебедей черного цвета, как свидетельствуют заметки орнитологов, происходят однополые брачные союзы, в которых самка необходима лишь для вынашивания яиц. Потом ее выгоняют, а высиживание потомства и его воспитание берут на себя самцы.

Лебеди являются рекордсменами в плане высоты полета. В конце 60-х годов летчикам удалось увидеть в небе на высоте свыше 8200 метров несколько лебедей-шипунов. Зафиксировать этот поразительный показатель помог радар. Подняться так высоко птицы смогли благодаря отлично согревающему их тело перьевому покрову.

Особенности характера и образа жизни

Фото: Лебедь-шипун

Лебеди проводят большую часть своей жизни на воде. В пустынных местах они могут ходить по суше. Для гнездования в водоемах: в местах скрученных корней и камыша. Терпимы к другим птицам, могут строить гнезда рядом с гнездами гусей.

Может селиться колониями или поодиночке. Будучи мирными по своей природе, они проявляют агрессию только при защите своей территории. При приближении опасности птицы сворачивают шею, взъерошивают перья и плывут в сторону нарушителя. Во время стычек они энергично стучат клювами. Можно получить серьезную травму из-за чрезмерного интереса к сцеплению.

Если гнездо не потревожено, лебеди держатся за него до последнего момента и покидают его только тогда, когда пруд полностью замерзает. Полеты обычно начинаются в конце сентября на севере и в октябре на юге области. Эти птицы летают как днем, так и ночью. Свист крыльев стаи слышен далеко. Они летят по диагонали, издавая хриплые крики.

В спячке шипохвосты живут парами. Одиночки знакомятся со своими партнерами и устанавливают брачные узы. Начиная с двухлетнего возраста, лебеди окукливаются дважды в год. Во время полной линьки летом птицы теряют способность летать. В этот период родители заботятся о своих птенцах и не могут бросить их, если их потревожат.

Несмотря на свои внушительные размеры, гиспиты отлично летают. Во время миграции они способны объединяться в многотысячные колонии, чтобы избежать нападения хищников. Лебеди не могут взлетать с земли. Это делается только на воде и с большого разбега. В плохую погоду они ложатся на землю, прячут клюв в перьях и пережидают непогоду.

Социальная структура и размножение

Фото: Лебединый перепел Бевика

С четырехлетнего возраста лебеди образуют супружеские пары. Из-за преследования со стороны людей семьи могут разделяться, а одиночные самцы становятся слишком многочисленными, поэтому они пытаются забрать самок из существующих пар. Самцы больно бьют крыльями, но чаще всего нарушителя прогоняют.

Вместе пары выбирают участок возле пруда с заросшим берегом. У одиночек брачный период начинается в марте. В это время птицы плавают бок о бок, самцы трепещут крыльями и часто погружают голову в воду. Затем самец подплывает к самке, и они переплетают свои шеи.

После этих действий самка погружается в воду по шею, и они спариваются. Затем пара подплывает, прижимается грудью друг к другу и начинает чистить перья. Затем самка строит свое гнездо вдали от человеческого жилья. Самец, тем временем, охраняет территорию и шипит на всех приближающихся чужаков.

Гнездо состоит из прошлогоднего тростника и водных растений. Гнездо на мелководье может быть около метра в длину и 75 сантиметров в высоту. Если он состоит из корневищ, то его ширина может достигать четырех метров, а высота — одного метра. Когда жилище готово, самка выщипывает пух из своей груди и покрывает им дно.

У лебедей, рожающих в первый раз, может быть только одно яйцо. По мере созревания самок их число увеличивается до 5-8. Яйца изначально темно-зеленого цвета, но к моменту рождения птенца становятся белыми. Вылупление занимает около 35 дней. В это время самец охраняет территорию.

К началу лета появляются серые птенцы, которые с самого рождения видят и плавают вместе с матерью. Первые четыре месяца птенцы спариваются на спине самки, а ночью вся семья спит в гнезде. К пятому месяцу птенцы становятся самостоятельными. Осенью все семейство мигрирует на зимовку в более теплый климат.

Виды

Семейство лебедей включает в себя 7 видов, каждый из которых обладает своей уникальной внешностью, поведением и местом обитания. Давайте рассмотрим эти виды подробнее.

Лебедь-шипун

Мне нравится1Не нравится

Уникальный вид лебедей, выделяющийся своими необычными звуками и неповторимым внешним видом. Эта редкая птица может достигать в длину 180 см и имеет размах крыльев в среднем 250 см. Самки этого вида обычно весят до 6 кг, а самцы – от 8 до 13 кг.

Лебедь-шипун имеет длинную шею, вытянутое туловище и голову, украшенную клювом оранжево-красного цвета с черным наростом у основания. Встречается этот вид в северных регионах Европы и Азии, а также был завезен человеком в Северную Америку, Южную Африку и Австралию. Это один из самых защищенных видов лебедей, находящихся под угрозой исчезновения в своей естественной среде обитания.

Черношейный лебедь

Мне нравится1Не нравится

Изысканный и красивый, черношейный лебедь является одним из самых уникальных видов лебедей на планете. Свое название птица получила благодаря своей чарующей черно-белой окраске, которая не оставляет равнодушными ни одного поклонника дикой природы. Длина птицы может достигать 140 см, а масса – от 3,5 до 6,5 кг, причем самцы по размеру значительно превосходят самок.

Оперение ярко-белое с угольно-черной шеей и головой. Вокруг глаз расположена тонкая белая полоса, которая добавляет птице особый шарм. Клюв черношейного лебедя серый с красным наростом у основания, а лапки у него розового цвета. Распространенный в Южной Америке, он является настоящим украшением для дикой природы, вызывая восхищение у всех, кто видел его в живую.

Американский тундровый лебедь

Мне нравитсяНе нравится

Настоящий герой суровых северных краев. Он не только самый маленький из своих родственников, но и один из немногих видов, который не боится холодов и жестоких климатических условий.

Весной эти птицы отправляются в миграцию на юг, чтобы вернуться на родину только в начале лета, когда снег уже почти всё растаял. Их присутствие в небольших группах на озерах и водохранилищах делает эти места еще более живописными и привлекательными для путешественников.

Чёрный лебедь

Мне нравитсяНе нравится

Несмотря на своё название, данный вид является одним из самых изысканных и красивых представителей семейства. Эта птица выглядит очень элегантно благодаря своему черному оперению и длинной шее, которую она демонстративно вытягивает в полете и на поверхности воды. Клюв ярко-красный, что создает контрастный акцент на черном цвете оперения. На крыльях заметны вьющиеся перья, которые придают птице особую изысканность.

В природе черные лебеди обитают в Австралии, на Тасмании и в Новой Зеландии, а также встречаются в парках и заповедниках Европы и Америки

Этот вид считается символом великолепия и изыска, а также может привлекать внимание своим таинственным и загадочным видом

Лебедь-трубач

Мне нравитсяНе нравится

Это величественный вид лебедя, который выделяется своим красивым, чисто-белым оперением и черным клювом, являющимся главным отличительным признаком этой птицы от ее сородичей. Он может достигать длины до 180 см, имеет размах крыльев до 200 см и вес около 13 кг.

Лебедь-трубач обитает в тундровых лесах на севере Америки, где живет и размножается вдали от цивилизации. Он издает знаменитый звук, похожий на звук трубы, который служит средством общения и помогает ему находить своего партнера.

Малый лебедь

Мне нравитсяНе нравится

Как следует из его названия, он является самым маленьким представителем семейства лебедей. Однако несмотря на свои небольшие размеры, эта птица обладает достаточной силой и грацией в полете.

Окрас оперения у  него белый, клюв черного цвета. Хотя внешне он напоминает лебедя-кликуна, но различия все же имеются: например, малый лебедь имеет короче шею и более округлую голову. Этот вид обитает в северных регионах России и является неразлучным спутником знаменитого Северного сияния.

Лебедь-кликун

Мне нравитсяНе нравится

Крупная и красивая птица, которую можно наблюдать в северных регионах Европы и Азии. Одна из главных особенностей этого вида – это длинная шея, которую птица держит прямо, не изгибая. Также характерны короткие лапы и крупный ярко-желтый клюв с черным концом.

Окрас оперения у пернатого белый, но молодняк может иметь сероватый оттенок перьев и темную голову. Птица гнездится на болотах, озерах и реках, где питается водными растениями и мелкими животными.

Примечания[править]

1. ↑ Коблик Е. А., Редькин Я. А., Архипов В. Ю. Список птиц Российской Федерации. — М.: Товарищество научных изданий КМК, 2006. — С. 92. — 256 с. — ISBN 5-87317-263-3
2. Бёме Р. Л., Флинт В. Е.. Пятиязычный словарь названий животных. Птицы. Латинский, русский, английский, немецкий, французский / Под общ. ред. акад. В. Е. Соколова. — М.: Русский язык, РУССО, 1994. — С. 33. — 2030 экз. — ISBN 5-200-00643-0.
3. IOC World Bird List (v 7.3) :  :  / Gill F., Donsker D. (Eds.) // IOC Lists: DOI: IOC World Bird List DOI Access. — IOC World Bird List, 2017. — 13 March. — Дата обращения: 18.08.2017. — doi:10.14344/IOC.ML.7.3.
4. Коблик Е. А., Редькин Я. А. Базовый список гусеобразных (Anseriformes) мировой фауны // Казарка, № 10 (2004). — С. 15—46.
5. Uglow Jenny. 2006. Nature’s Engraver: A Life of Thomas Bewick. Faber and Faber. p. 396. ISBN 978-0226823911.

Породы лебедей и их характеристики

Существует 7 видов, которые похожи друг на друга по образу жизни.

1. Лебедь-кликун. Он встречается в тундре и таежных лесах Евразии от Исландии на западе до Сахалина на востоке. Свое название он получил благодаря звучным, похожим на трубу призывам. Порода отличается желтым цветом клюва и формой шеи. Она прямая, а не изогнутая, как у других пород. Масса тела колеблется от 8 до 12 кг. Оперение белоснежное, а ноги черные. Молодые особи имеют серый цвет. Птица летает высоко в воздухе; известно, что стая взлетала на высоту 8200 м. Кликун гнездится на берегах рек или болот, всегда в одних и тех же местах.

2. Лебедь-шипун. Длина тела может достигать 180 см. Самец весит 1016 кг, самка на 2 кг легче. Красный клюв украшен большим черным придатком. Лебедь издает громкий шипящий звук. Ареал к северу и югу от Евразии, Австралии и Южной Африки. Эти птицы селятся на болотах, заросших прудах и озерах и стараются держаться подальше от людей. При плавании лебедь-кликун слегка приподнимает крылья, что отличает его от других лебедей.
3. Лебедь-трубач. Крупная водоплавающая птица с белым оперением и длиной тела 160180 см. Отличительной особенностью птицы является большой черный клюв с удлиненной розовой полосой. Его голос безошибочно узнаваем. Объявляя о взлете, трубач издает протяжный крик и качает головой. В настоящее время в мире существует две колонии. Один из них расположен в Скалистых горах Северной Америки, а другой — на юге Аляски.
4. Черный лебедь. Он обитает только в Австралии. Это не перелетная птица. Взрослая особь достигает 130 см и весит 7 кг. Оперение черное, лапы тоже черные. Клюв у него ярко-красный с белой каймой. Интересный факт: шея этой птицы состоит из 31 позвонка, что дает ей возможность добывать пищу глубоко под водой.
5. Американский лебедь. Самый маленький представитель вида. Его ствол, покрытый белыми перьями, достигает 140 см в длину. Он весит 49 кг и имеет размах крыльев до 190 см. Американский вид обитает в труднодоступных тундровых лесах Америки и северной части Дальнего Востока. Стаи зимуют на тихоокеанском и атлантическом побережьях.
6. Лебедь Бьюика. Длина птицы составляет 120140 см, вес — до 6,5 кг. Отличительной особенностью подвида является характер оперения. Тело птицы белое, а голова и шея окрашены в черный цвет. Глаза обрамлены белой полосой. Темно-серый клюв имеет массивный красный нарост. Лебедь Бевика распространен в Южной Америке от Чили до Фолклендских островов. Он обитает на берегах озер, болот и в морских заливах. Эти птицы мигрируют на зиму в северный Парагвай.
7. Лебедь Бьюика. Похож по внешнему виду на кукшу. Длина тела 112125 см, вес около 6,3 кг. Цвет оперения белый. Клюв черный с желтым у основания. Лебедь Бевика обитает исключительно в тундровых лесах России. Существует западная и восточная популяции этого вида. Первый гнездится на территории Ямала и Таймыра, второй — в лесотундре долины реки Енисей.

Размножение, выращивание птенцов и родительское поведение

Малые лебеди моногамы, пары у них образуются на всю жизнь; половозрелыми птицы становятся в возрасте 4–6 лет. На места гнездования в тундру прилетают, когда начинает таять снег, а на озерах появляются первые полыньи. Обычно пары гнездятся на расстоянии нескольких километров друг от друга, но бывает и более плотное гнездование, когда пары поселяются на расстоянии 500–700 м. Заняв гнездовой участок, лебеди приступают к брачным играм, которые происходят на суше. Самец ходит перед самкой, вытянув шею и приподняв крылья. При этом он издает особый хлопающий звук и звонко кричит. Холостые самцы нередко пытаются отбить самку, и тогда между самцами происходят драки. Впрочем, драки между самцами наблюдаются уже и во время весеннего пролета. Гнездо из мха и травянистой растительности строит только самка, выбрав для этого небольшое сухое возвышение. Одно и то же гнездо может использоваться в течение нескольких лет, и тогда оно представляет собой усеченный конус высотой до 50 см и диаметром до 2 м. Гнездо может быть выстлано перьями и пухом, которые самка выщипывает у себя из груди и живота, а может и не иметь этого «утеплителя».

В кладке малого лебедя бывает от 1 до 6, но чаще 3–5 белых яиц, которые в процессе насиживания становятся бурыми. Интервал между откладкой каждого яйца 1–3 суток. Насиживают обе птицы, но все-таки значительно большая роль принадлежит самке. Самец охраняет гнездо и гнездовой участок. Завидев четвероного хищника (песца чаще всего), самец вылетает ему навстречу и одним своим воинственным видом может отогнать его. Самка в это время уводит птенцов в безопасное место. Иногда лебеди «отводят» от гнезда, буквально отползая от него, вытянув шею и распластав крылья. Как правило, лебедям удается успешно защитить гнездо и выводок и от пернатых, и от четвероногих хищников. Человека лебеди боятся и обычно при его появлении заранее тихо уходят с гнезда. Насиживание длится 29–30 дней, птенцы одеты светло-серым пухом. Сразу после вылупления родители уводят выводок в воду. Через 40–45 дней молодые лебеди поднимаются на крыло.

На зимовку молодые малые лебеди улетают вместе с родителями, держатся с ними до весны и вместе возвращаются на родину; только тогда они отделяются от родителей и начинают самостоятельную жизнь.

Из жизни водоплавающих

Величаво скользящие по воде производят впечатление миролюбивых и спокойных птиц. Однако там, где живет лебедь, остальным водоплавающим приходится несладко. Оказавшаяся поблизости от гнезда другая птица подвергается яростной атаке воинственных соседей. Клюв лебедя-трубача — это мощное оружие, которым птица бьет и щиплет нарушителя своего спокойствия

Даже чужой птенец может быть жестоко наказан за неосторожность

Есть и другие интересные факты о лебедях, которые известны не всем:

1. Черные цвета в оперении характерны только для 2 видов, живущих в Южном полушарии. В этой части планеты обитает как черный австралийский, так и черношейный лебедь. Птицы Северного полушария всегда чистого белого цвета.
2. Черного австралийского представителя рода можно назвать рекордсменом по длине шеи среди собратьев — она состоит из 32 позвонков.
3. Черношейный лебедь зимой отправляется на север, в теплую Бразилию. Выводить птенцов пара начинает в середине зимы Южного полушария (в июле). К началу весны, в ноябре, черношейный лебедь мигрирует к местам постоянного обитания — в холодные антарктические широты. Виды Северного полушария (американский лебедь, шипуны и др.) начинают спаривание весной, а птенцов выводят примерно в середине лета.
4. Поэтическое описание лебедя всегда отмечает его изящно изогнутую шею. Но характерный «лебединый» изгиб имеют только шипуны. Часто соседствующие с ними трубачи держат шею выпрямленной. Этой же гордой осанкой обладают и остальные разновидности птиц: малый, кликун, американский лебедь и др.
5. Птицы, которые живут в Великобритании, считаются собственностью королевского дома. Ежегодно специальные люди проводят инвентаризацию особей, обитающих на Темзе и в ее притоках.
6. Американский лебедь, живущий в северной тундре, часто высиживает птенцов среди снега и льда. Весной погода на севере так неустойчива, что американский лебедь по праву может считаться самым выносливым видом, ведь вырастить птенцов в таких условиях достаточно сложно.

Разведение лебедей становится все более популярным: крупные птицы обладают живым весом в среднем около 8-10 кг, но рекордсменом принято называть шипунов. Вес лебедя этой породы достигает 15 кг. Их шкурки с пухом применяют в скорняжном деле как меховой товар. Из них шьют женские шапки и другие галантерейные изделия. Выращивать птенцов не сложнее, чем привычных всем утят или гусят, но им необходимо наличие водоема. Разводят птиц и в декоративных целях. Самый многочисленный вид, живущий в неволе, это лебедь-трубач.

Во время миграций стаи белых птиц преодолевают огромные расстояния. Как выглядит летящий клин, известно многим, но не все знают, что в этом расположении птиц есть смысл: находящимся позади вожака приходится меньше трудиться из-за турбулентных потоков. Уставшего лидера время от времени сменяет другая птица.

Лебедя называют величественной и грациозной птицей. Он относится к отряду гусеобразных семейства утиных. Птица лебедь отличается своей красотой, продолжительным сроком жизни и моногамностью. Большая часть пород этих птиц занесена в Красную книгу
.

Лебедь считается самой большой из водоплавающих птиц. Его масса тела может составлять до 15 кг
, а размах крыльев способен достигать двух метров. Цвет оперения бывает не только белым, но и черным или серым. Клюв может быть серым или темно-желтым, а у шипуна он красный.

От других уток их отличает длинная шея, которая помогает находить пищу в воде. Лапы у них короткие, поэтому походка выглядит неуклюжей. Однако летают эти птицы хорошо. Они относятся к перелетным и способны преодолеть большие расстояния. По внешнему виду самца тяжело отличить от самки. У них одинаковые размер тела, форма клюва, длина шеи и цвет перьев. О потомстве заботятся оба родителя и опекают своих птенцов еще 1–2 года после рождения.

Популяция и статус вида

В настоящее время все виды лебедей, кроме малого, занесённого к Красной книге России со статусом восстанавливаемого вида, широко распространены и их охранный статус обозначен, как «вызывающие наименьшие опасения». Тем не менее, в российскую Красную книгу, кроме уже упомянутого малого или тундрового лебедя, также занесён и американский, которому на территории нашей страны был присвоен статус редкого вида.

Ну и, в завершение, хотелось бы сказать пару слов о нескольких не слишком известных легендах и преданиях, связанных с этими прекрасными птицами. Так, у народа айнов существовало предание о том, что люди произошли от лебедей. Монголы в древности считали, что все люди были созданы богами из лебединых лап. А народы Сибири были уверены в том, что лебеди вовсе не улетают на зимовку на юг, а превращаются в снег и уже после наступления весны снова становятся птицами

Все эти легенды свидетельствуют о том, что лебеди издавна привлекают к себе внимание людей и завораживают их своей грациозностью и таинственностью. И основная наша задача — сохранить этих дивных птиц для того, чтобы потомки имели возможность увидеть их в дикой природе и полюбоваться на их изящную и величественную красоту

Описание

Внешний вид малого лебедя схож с кликуном. Однако, последний отличается большими размерами. Отличительная особенность малого лебедя от прочих – это частично черный-частично желтый клюв. Молодые особи демонстрируют светло-седой с розовинкой окрас клюва в одной части и более темный – на вершине.

Сидя на воде, малый лебедь плотно прижимает крылья к спинному отделу. По сравнению с кликуном, шея у малого представителя короче и толще, не имеет характерного перегиба в нижней части. Поставив этих двух особей рядом, можно наблюдать четкую разницу в размерах туловища.

У взрослых лебедей глаза и ноги окрашены в ярко-черный цвет, у птенцов – с желтым оттенком. Молодые представители более светлые: на спинной части преобладает сероватый оттенок, тыльная зона шеи и боковые стороны головы – дымчато-бурые. Белый окрас особи приобретают в первый год. Голова вместе с шеей получает истинный цвет лишь на третьем году жизни. Горловина и внутренний отдел шеи белого цвета.

Основание клюва у молодых птенцов вплоть до глаз насыщенно светлое с незначительным желтым оттенком. Оперение около ноздрей розоватое, у вершины – серого цвета. Уголки клюва черные. Длина взрослой особи может достигать 1,15 – 1,27 м. Размах крыльев составляет, около, 1,8 – 2,11 м. Масса в зависимости от возраста и пола может быть от 3 до 8 кг.

Размножение, выращивание птенцов и родительское поведение

В кладке малого лебедя бывает от 1 до 6, но чаще 3–5 белых яиц, которые в процессе насиживания становятся бурыми. Интервал между откладкой каждого яйца 1–3 суток. Насиживают обе птицы, но все-таки значительно большая роль принадлежит самке.

Самец охраняет гнездо и гнездовой участок. Завидев четвероного хищника (песца чаще всего), самец вылетает ему навстречу и одним своим воинственным видом может отогнать его. Самка в это время уводит птенцов в безопасное место. Иногда лебеди «отводят» от гнезда, буквально отползая от него, вытянув шею и распластав крылья. Как правило, лебедям удается успешно защитить гнездо и выводок и от пернатых, и от четвероногих хищников. Человека лебеди боятся и обычно при его появлении заранее тихо уходят с гнезда.

Насиживание длится 29–30 дней, птенцы одеты светло-серым пухом. Сразу после вылупления родители уводят выводок в воду. Через 40–45 дней молодые лебеди поднимаются на крыло.

На зимовку молодые малые лебеди улетают вместе с родителями, держатся с ними до весны и вместе возвращаются на родину; только тогда они отделяются от родителей и начинают самостоятельную жизнь.